حوالي 58 مليون سنة ضوئية ومن الأرض تبدو مجرة NGC 685 وكأنها تدور مثل قمة في أعماق الفضاء.
ال تلسكوب هابل الفضائي الصورة الأخيرة من أصل ستة صور تم إصدارها كجزء من أسبوع هابل للمجرة التابع لناسا في الفترة من 2 إلى 7 أكتوبر، تلتقط المجرة بأذرعها الحلزونية المتعرجة المليئة بجيوب لا حصر لها من المناطق الزرقاء الساطعة.
وهنا يقول علماء الفلك النجوم يقيمون في مناطق مزدحمة تسمى مجموعات النجوم. وبالقرب من مركز المجرة توجد العديد من محلاق الضوء الأحمر الملتفة، والتي تمثل ممرات من الغاز والغبار حيث تظهر أجيال جديدة من النجوم عبر الدهور.
متعلق ب: تلسكوب هابل يكتشف آلاف النجوم الساخنة التي تمويه مجرة حلزونية (صورة)
ال بيان ناسا تصف الصورة المصاحبة مجرة متوسطة الحجم مثل NGC 685، التي تقع في كوكبة أريدانوس وتمتد على 60 ألف سنة ضوئية، ويمكن أن تستضيف ما لا يقل عن 100 مليون نجم. وبالمقارنة، فإن درب التبانة ويعتقد أنها تتكون من حوالي 100 مليار نجم.
على الرغم من الاختلاف في الحجم وعدد النجوم، إلا أن كلا المجرتين تشتركان في ميزة مثيرة للاهتمام وهي أن كل منهما تمتلك شريطًا مركزيًا يقطع نواة المجرة الخاصة بها، على عكس الخط المائل الموجود على علامة ممنوع التدخين. في أحدث صورة لـ NGC 685، يمكنك رؤية هذا الشريط المرقط باللون الأحمر الممتد أفقيا داخل أصغر دائرة من الغاز والغبار.
وجاء في بيان ناسا أن “توهجه الشديد يأتي من العديد من النجوم المتمركزة في منطقة صغيرة نسبيا”.
وقد وجدت الأبحاث السابقة أن مثل هذه القضبان تظهر في حوالي ثلثي الأشخاص المجرات الحلزونية. الغاز والمواد النجمية الأخرى موجودة أيضًا زود بالوقود ويقول علماء الفلك إن النجوم تتجه نحو مراكز المجرات عبر هذه القضبان، مما يعكس علامات على انتهاء “السنوات التكوينية” للمجرة.
على الرغم من عدم وجود الكثير من العمل المنجز على NGC 685 نفسها، فإن دراسة المجرات الحلزونية المحظورة مثلها تُعلم علماء الفلك كيفية تطور المجرات، وكيف اختلفت العملية بالنسبة لمجرتنا درب التبانة.