يكتشف العلماء سحابة جزيئية ضخمة بالقرب من الأرض

اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

تم اكتشاف سحابة جزيئية غير مرئية يمكن أن تسلط الضوء على كيفية اكتشاف النجوم والكواكب على مقربة من الأرض.

تدعى سحابة الغاز ، التي تحمل اسم EOS بعد إلهة الفجر اليونانية ، ضخمة في سماء الليل إذا كانت مرئية للعين المجردة. يبلغ طوله حوالي 40 أقمارًا ويبلغ وزنه حوالي 3400 مرة من كتلة الشمس ، حسبما ذكر الباحثون في دراسة نشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Astronomy.

وقال توماس هاوورث ، عالم الفيزياء الفلكية في جامعة كوين ماري في لندن: “في علم الفلك ، فإن رؤية غير المرئي في السابق تعني عادةً التعمق مع التلسكوبات الأكثر حساسية – تكتشف تلك الكواكب الأصغر … تلك المجرات البعيدة”.

وأضاف: “كان هذا الشيء إلى حد كبير في الفناء الخلفي الكوني ، وقد فاتنا ذلك للتو”.

تتكون الغيوم الجزيئية من الغاز والغبار يمكن أن تتشكل منها جزيئات أول أكسيد الهيدروجين والكربون. يمكن أن تنهار مجموعات كثيفة داخل هذه السحب لتشكيل نجوم شباب.

وأوضح هاوورث أن العلماء عادة ما يكتشفون سحابة جزيئية باستخدام راديو الراديو والأشعة تحت الحمراء التي يمكن أن تلتقط التوقيع الكيميائي لأول أكسيد الكربون.

وقال: “نبحث عادة عن أول أكسيد الكربون ، وذرة واحدة فقط من ذرة أوكسجين واحد ، والتي تنبعث منها الضوء بسهولة تامة في الأطوال الموجية التي يمكننا اكتشافها”. “(أول أكسيد الكربون) مشرق ، ولدينا الكثير من المرافق التي يمكن أن تكتشف ذلك.”

ومع ذلك ، فإن EOS قد هربت على الرغم من كونها أقرب سحابة جزيئية على الأرض لأنها لا تحتوي على الكثير من أول أكسيد الكربون ، وبالتالي لا ينبعث من التوقيع المميز الذي تم اكتشافه بواسطة الأساليب التقليدية ، على حد قول الباحثين. كان مفتاح فتح هذا الاكتشاف المذهل هو البحث عن الضوء فوق البنفسجي المنبعث من الهيدروجين في السحابة.

وأضاف هاوورث: “السبب الوحيد الذي تمكننا من التقاطه في هذه الحالة هو أننا تمكنا من النظر مع لون مختلف من الضوء”.

نافذة في تكوين النظام الشمسي

اكتشف هاوورث وزملاؤه EOS في البيانات التي تم جمعها بواسطة طيف الأخلاق بعيدة يسمى FIMS-Spear الذي يعمل كأداة على قمر صناعي كوري يسمى Stsat-1.

تم إصدار البيانات للتو بشكل علني في عام 2023 عندما واجه مؤلف الدراسة الرئيسي بليكسلي بوركهارت ، أستاذ مشارك في قسم الفيزياء وعلم الفلك في كلية روتجرز للفنون والعلوم.

ينقسم الطيف الناتج عن الضوء الناشر المنبعث من مادة في أطوال موجية المكون ، على غرار ما يفعله المنشور مع الضوء المرئي ، مما يخلق طيفًا يمكن للعلماء تحليله.

وقال بوركهارت في بيان صحفي: “هذه هي السحابة الجزيئية الأولى التي اكتشفتها من خلال البحث عن انبعاثات فوق البنفسجية للهيدروجين الجزيئي مباشرة”. “أظهرت البيانات جزيئات الهيدروجين المتوهجة التي تم اكتشافها عن طريق التألق في الأشعة فوق البنفسجية البعيدة. هذه السحابة متوهجة حرفيًا في الظلام.”

وقال بوركهارت إن قرب السحابة الجزيئية يوفر فرصة فريدة لدراسة كيفية تشكيل أنظمة الطاقة الشمسية.

وقال بوركهارت: “اكتشافنا لـ EOS مثير لأننا نستطيع الآن قياس مباشرة كيف تتشكل السحب الجزيئية وتتفافجها ، وكيف تبدأ المجرة في تحويل الغاز والغبار بين النجوم إلى النجوم والكواكب”.

قال ميليسا مكلور ، أستاذة مساعدة في جامعة ليدن في هولندا ، إن علماء الفلك يعتقدون أن لديهم مقبض جيد على مواقع وخصائص السحب الجزيئية خلال حوالي 1600 سنة ضوئية من الشمس ، مما يجعل هذا “الاكتشاف الرائع” مفاجأة للغاية.

وقال مكلور ، الذي لم يشارك في البحث ، “هذه السحابة الجزيئية الجديدة ، EOS ، تبعد 300 سنة ضوئية فقط ، وهي أقرب من أي من السحب الجزيئية التي عرفناها سابقًا”.

وأضاف مكلور: “إنه أمر محير لماذا يوجد شيء كبير في حينا الشمسي الذي لم نره من قبل”. “سيكون الأمر يشبه إلى حد ما العيش في إحدى الضواحي مع منازل فوق الأرض وتفتح فيها ، ويدرك فجأة أن واحدة من القطع المفتوحة تستضيف بالفعل مخبأًا مخفيًا تحت الأرض فيه.”

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com