تشير دراسة جديدة إلى أن اللمحات ، الصراخ والراغاة من بونوبوس البرية ، وهي نوع من القرد العظيم الذي يعيش في الغابات المطيرة الأفريقية ، يمكنهم أن ينقلوا أفكارًا معقدة بطريقة تعكس بعض عناصر اللغة البشرية.
وتقول الدراسة إن بونوبوس – أقرب قريب وراثي للبشرية – يمكن أن يجمع بين عدة أنواع من المكالمات لبناء عبارات يقوم بها إحدى الصوتيات تعديل معنى الآخر. وقال الباحثون وراء الدراسة إن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها توثيق مثل هذا السلوك بوضوح في حيوان.
يتحدى البحث ، الذي نُشر يوم الخميس في مجلة Science ، الفكر السائد بأن البشر هم النوع الوحيد الذي يتمتع بهذه القدرة ، والذي يسمى التكوين غير التافهة ويعتبر لبنة أساسية للغة البشرية.
وقال سيمون تاونسيند ، الأستاذ بجامعة زيوريخ الذي يدرس الإدراك ومؤلف الدراسة: “لن نقول أبدًا أن Bonobos لديها لغة لأن اللغة خاصة بالبشر. إنها نظام الاتصالات الخاص لدينا”. ولكن ، “نحن نظهر أن ميزات اللغة تبدو موجودة في نظام الاتصالات في Bonobos.”
وقال خبراء خارجيون إن العمل كان مقنعًا. ولأن البشر وبونوبوس يشتركون في سلف مشترك ، يمكن أن يساعد العمل في شرح كيف طور البشر قدرتهم على استخدام اللغة في الماضي البعيد.
وقال روبرت سيفارث ، أستاذ فخري بجامعة بنسلفانيا ، الذي درس الرئيسيات والإدراك ولم يشارك في هذه الدراسة: “هذه دراسة جديدة ومبتكرة”. “إن الأصول التطورية للغة تشبه إلى حد ما الأصول التطورية للثنائيات ، والمشي على أقدام خلفية. لا يحدث بين عشية وضحاها. يحدث تدريجياً وهناك مراحل وسيطة على طول الطريق. كيف تبدأ في هذا المسار التطوري؟ هذا يبدأ في مساعدتنا أكثر دقة في تحديد الإجابات على هذه الأسئلة.”
من المحتمل أن يكون لدى الحيوانات الأخرى ، مثل الشمبانزي ، القدرة على تكوين عبارات حيث تعدل الكلمات معنى بعضها البعض.
وقال تاونسيند: “قد يكون Bonobos يتجاوز الشمبانزي بهذه الصفة. قد يكونون نفس الشيء. قد يكون العديد من الأنواع الأخرى تفعل ذلك”. “الآن ، لدينا طريقة لاختبار هذا حقًا.”
رجل شاب بونوبو يخدش رأسه.
التنصت
استغرق الأمر شهورًا من الارتفاع عبر الغابات المطيرة والمطاردة بعد البونوبوس البرية مع الميكروفونات لتمهيد الطريق لهذا الاكتشاف.
أمضى المؤلف الرئيسي للدراسة ، ميليسا بيرثيت ، من جامعة زيوريخ ، حوالي ستة أشهر في جمهورية الكونغو الديمقراطية بعد ثلاث مجموعات من البونوبوس البرية مع زملاء في محمية كوكولوبوري بونوبو. قامت بيرثيت وزملاؤها بتدوين ملاحظات مفصلة حول ما كان يجري حيث كان بونوبوس يصنعون صوتياتهم ، حيث سجلوا حوالي 400 ساعة من الصوت.
أوضح بيرثيت: “سيكون لدي قائمة تضم حوالي 300 معلمة سياقية سأستخدمها”. “هل كان المتصل يتغذى؟ هل كان يستريح؟ هل كان الاستمالة؟”
بونوبوس تعقد هياكل اجتماعية معقدة مع الكثير من الحركة والنشاط ، لذلك قامت بيرثيت بتدوين ملاحظات دقيقة حول ديناميات المجموعة.
قام الباحثون في نهاية المطاف بتعيين أكثر من 700 مكالمة صوتية ، بما في ذلك المجموعات ، وظروف استخدام هذه الصوتيات. بعد ذلك ، قاموا بتعيين العلاقات بين جميع نقاط البيانات ووجدوا أربع حالات على الأقل تم فيها دمج Bonobos بين المكالمات المختلفة لإنشاء معاني جديدة.
لا يتمتع الباحثون بفهم دقيق لما يهدف كل مكالمة بونوبو إلى التواصل ، لكنهم تمكنوا من وضع بعض الافتراضات حول الغرض بناءً على السياق.
قال الباحثون إن بعض المكالمات تعني أشياء مثل “أنا أتغذى” أو “دعونا نبني عشًا” أو “لنستمر في السفر”.
يتغير حجم المجموعات في كثير من الأحيان عندما يأتي Bonobos ويذهب.
“إنهم يتحدثون في الغالب عن أشياء لتنسيق المجموعة” ، قال بيرثيت. “تمامًا مثل البشر ، كما تعلمون ، إنهم في الأسرة ، ثم يذهبون إلى العمل ، ثم يذهبون مع الأصدقاء ، ثم مرة أخرى مع العائلة وما إلى ذلك. إنهم يحتاجون حقًا إلى تواصل معقد لتنسيق ذلك. ولذا فليس من المستغرب أن يكون معظم التواصل حول التنسيق ، لأن هذا هو في الواقع جزء مهم للغاية من حياتهم الاجتماعية.”
أصول اللغة
Bonobos و Chimpanzees هي أقرب الأقارب الوراثيين للبشر. يشير البحث إلى أن آخر سلف مشترك لهذه الأنواع – الذي كان على الأرجح يتجول في الأرض بين 7 ملايين و 13 مليون عام – كان يمكن أن يكون له القدرة على التواصل مع نفس اللبنات الأساسية للبناء اللغوي.
قال الباحثون وراء هذه الدراسة إن بونوبوس أقرب إلى آلة الزمن في ماضي الإنسانية.
يثير هذا البحث تساؤلات حول ما حدث منذ فترة طويلة مما دفع البشر القدماء إلى التطور وتطوير شكل أكثر تعقيدًا من التواصل اللفظي.
وقالت سارة سكيبا ، عالمة بحثية ومديرة للاتصالات ، وهي إحدى عمليات البحث في ديز موينز ، “إذا كان لدى Bonobos و Chimpanzees ، في أنظمة الاتصالات الطبيعية الخاصة بهم الكثير من هذه اللبنات ، في فهم ما هي نقطة التحول التي قفز فيها البشر إلى لغة أكثر تعقيدًا”. لم يشارك سكيبا في الدراسة الجديدة.
من الصعب دراسة Bonobos في البرية. إنهم يعيشون في الموائل المجزأة في الكونغو ، والتي عانت من صراع الإنسان في السنوات الأخيرة.
وقال مارتن سوربيك ، الأستاذ المساعد في قسم البيولوجيا التطورية البشرية في جامعة هارفارد ومؤلف الدراسة ، إن هذا النوع معرض للخطر ومن المحتمل أن يكون عدد سكانها أقل من 20 ألف شخص.
وقال Surbeck: “لدى Bonobos حقًا هذه الفرصة الفريدة للاحتفاظ بمرآة للبشرية”. “أعتقد أنهم يوفرون فرصة فريدة ، صحيحة ، لكي نفهم أنفسنا حقًا بطرق لن تكون ممكنة بدونهم ، وأعتقد أن خسارتهم ، أعتقد أننا نفقد الكثير ، جزءًا من تراثنا إلى حد ما.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com