يقول الأطباء البيطريون في الجزيرة إن الأغنام البرية في سانت كيلدا تُركت للموت جوعاً.
لقد رفعوا عريضة تحث الحكومة الاسكتلندية والصندوق الوطني لاسكتلندا (NTS) على اتخاذ إجراءات – مما يساعد على إدارة الأرخبيل غير المأهول قبالة غرب اسكتلندا.
قال الطبيبان البيطريان إن عدد الحيوانات تجاوز الرعي المتاح.
قالت NTS إن الحيوانات كانت مرتبطة بأغنام برية قديمة وعُوملت على أنها وحشية ، لذلك كان هناك افتراض بعدم التدخل.
وقالت الحكومة الاسكتلندية إن أغنام سانت كيلدا تشبه الغزلان البرية من حيث أنها غير مملوكة وغير مدارة.
لكن الأطباء البيطريين في الجزر الغربية ديفيد باكلاند وجراهام تشارلزورث يجادلون بأن الحيوانات كانت تدار بطريقة ما لآلاف السنين حتى هجر آخر سكان الجزر سانت كيلدا في عام 1930.
السيد بكلاند ، الذي عمل في Uist و Barra لأكثر من 40 عامًا ، وصف الأغنام بأنها حيوانات أليفة تُركت لتعيش في “حالة برية”.
قال: “إن طريقة موتهم هي التي يهتم بها الأطباء البيطريون. أعتقد أن الجوع موت سيء للغاية”.
وقال السيد باكلاند إن الرصد العلمي للسكان في جزر هيرتا وبوريراي وسواي في سانت كيلدا يشير إلى أن الأغنام كانت تموت من الجوع بشكل منتظم منذ سنوات.
وأضاف: “على مدى السنوات الست الماضية ، كنا نحاول إقناع NTS والحكومة الاسكتلندية باتخاذ تدابير للحد من المجاعة وتحسين رفاهية الأغنام ، لكننا لم نحقق شيئًا”.
قالت NTS إنها أخذت مسؤولياتها المتعلقة برعاية الحيوان على محمل الجد واتبعت دائمًا التشريعات ذات الصلة.
وقالت متحدثة: “تعتبر أغنام سواي جزءًا مهمًا من تراث أرخبيل سانت كيلدا ، وتنشأ من السكان في جزيرة سواي حيث تمت معاملتهم كمجموعة سكانية برية لمئات السنين ، دون إدارتها باستثناء الصيد الدوري من قبل الأرخبيل. السكان.
“ستستمر معاملة الأغنام كحيوانات برية مع افتراض عدم التدخل ، إلا في ظروف استثنائية ، مثل تفشي مرض خطير يهدد قطعان الأغنام”.
قالت NTS إنها كانت على اتصال طويل الأمد مع الأطباء البيطريين فيما يتعلق بإدارة ورعاية الأغنام.
وأضافت المتحدثة: “سنواصل الامتثال لتشريعات الحكومة الاسكتلندية المتعلقة بتربية الأغنام في سانت كيلدا ، ويسعدنا المساهمة في أي مراجعة تقرر إجراؤها”.
قالت الحكومة الاسكتلندية إن تاريخ الخراف يعني أنه لم يتم اعتبارها من الأنواع التي يتم تدجينها بشكل شائع داخل الجزر البريطانية.
وقال متحدث: “هذا يعني أن الأحكام الواردة في قانون الصحة ورعاية الحيوان لعام 2006 لن تطبق. كان هذا هو الموقف الثابت للحكومة الاسكتلندية لسنوات عديدة”.
وأضاف: “نحن ندرك أنه ضمن أي مجموعة من الحيوانات البرية في اسكتلندا ستكون هناك تحديات مختلفة من سنة إلى أخرى والتي قد تؤثر على أعداد السكان.
“بالنسبة لأغنام سانت كيلدا ، يمكن أن تؤدي الظروف المناخية القاسية في أشهر الشتاء للأسف إلى زيادة الوفيات الطبيعية بين السكان.”
قال مشروع St Kilda Soay Sheep ، الذي كان يدرس الحيوانات منذ عام 1985 ، إن الأغنام تطورت إلى بيئتها لمئات السنين. وقالت إن الوفيات خلال الشتاء يمكن مقارنتها بحياة برية أخرى في اسكتلندا.
وقال متحدث: “لا يوجد دليل على الإطلاق على أن الأغنام في سانت كيلدا تعاني أكثر أو تختلف عن غيرها من المجموعات البرية التي تعاني من فصول الشتاء العبري القاسية”.
سانت كيلدا هي مجموعة من الجزر الصغيرة وأكوام البحر الصخرية على بعد أكثر من 40 ميلاً (64 كم) غرب الجزر الغربية.
جزيرة هيرتا الرئيسية مأهولة بالسكان ولكن بشكل مؤقت فقط من خلال زيارة عمال NTS والعلماء والمقاولين الذين يعملون في موقع وزارة الدفاع الصغير.