اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
واليوم ، فإن المنظر من ملجأ Takarkori Rock في جنوب غرب ليبيا هو من الكثبان الرملية التي لا نهاية لها وصخرة قاحلة ، ولكن قبل 7000 عام ، كانت هذه المنطقة من صحراء الصحراء مكانًا رائعًا ومضيافًا.
الآن ، يقول العلماء الذين يهدفون إلى فهم أصول سكان “الصحراء الخضراء” إنهم تمكنوا من استعادة الجينومات الأولى بأكملها – معلومات وراثية مفصلة – من بقايا امرأتين مدفونة في تاكاركوري.
في الماضي البعيد ، كانت المنطقة سافانا خضراء مع الأشجار والبحيرات الدائمة والأنهار التي تدعم الحيوانات الكبيرة مثل فرس النهر والفيلة.
كان أيضًا موطنًا للمجتمعات الإنسانية المبكرة ، بما في ذلك 15 امرأة وعلماءً من علماء الآثار الذين عثروا عليه في ملجأ الصخور ، والذين عاشوا من الأسماك والأغنام والماعز.
وقال سافينو دي ليرنيا ، المؤلف المشارك للدراسة الجديدة التي نشرت يوم الأربعاء في مجلة الطبيعة: “لقد بدأنا مع هذين (الهياكل العظمية) لأنهما محفوظة بشكل جيد للغاية-الجلد ، والأربطة ، والأنسجة”.
وقال دي ليرنيا ، أستاذ مشارك في علم الآثار الأفريقي وعلم الإثنو في جامعة سابينزا في روما ، إن النتائج تمثل أول مرة تمكنت فيها علماء الآثار من تسلسل الجينومات بأكملها من الرفات البشرية الموجودة في مثل هذه البيئة الساخنة والقاحلة.
أسفر التحليل الجيني عن مفاجآت لفريق الدراسة ، وكشف أن سكان الصحراء الخضراء كانوا من السكان غير المعروفين من قبل ودؤوها منذ فترة طويلة احتلت المنطقة لعشرات الآلاف من السنين.
تكشف المومياوات أسرار ماضي الصحراء
بدأ التنقيب عن ملجأ Takarkori Rock ، الذي لا يمكن الوصول إليه إلا من خلال سيارة ذات عجلات رباعية ، في عام 2003 ، مع الإناث المومياء بين الاكتشافات الأولى. “لقد وجدنا المومياء الأولى في اليوم الثاني من الحفر” ، يتذكر دي ليرنيا. “خدشنا الرمال ووجدنا الفك السفلي.”
أخذ العلماء عينات من بقايا محنطة لسيدات يبلغ من العمر 7000 عام ، بما في ذلك الهيكل العظمي الذي شوهد هنا ، الموجود في ملجأ Takarkori Rock. – البعثة الأثرية في جامعة الصحراء/سابينزا في روما
ربما هاجر المجتمع الصغير الذي جعل منزله في ملجأ الصخور هناك بأول دفعة كبيرة من البشرية من إفريقيا منذ أكثر من 50000 عام. وقال هارالد رينجوور ، المؤلف المشترك للدراسة ، إنه من غير المعتاد مواجهة هذا الأصل الوراثي المعزول ، لا سيما مقارنة بأوروبا ، حيث كان هناك المزيد من الخلط. Ringbauer هو باحث وقائد جماعي لعلم الأثرية في معهد Max Planck للأنثروبولوجيا التطورية في لايبزيغ ، ألمانيا ، التي كانت رائدة في التقنيات لتلقي المواد الجينية من العظام القديمة والحفريات.
اقترحت هذه العزلة الوراثية ، وهي مؤلفي الدراسة ، على الأرجح أن المنطقة لم تكن ممرًا للهجرة التي ربطت أفريقيا جنوب الصحراء بأفريقيا شمال إفريقيا على الرغم من الظروف المضيافة للصحراء في ذلك الوقت.
أشارت التحليلات السابقة للوحات الكهوف والبقايا الحيوانية الموجودة في المواقع الأثرية في جميع أنحاء الصحراء إلى أن سكانها هم الرعاة الذين يرعون الأغنام أو الماعز أو الماشية ، مما دفع بعض الباحثين إلى الافتراض بالبرعاة المنتشرة من الشرق الأدنى حيث نشأت الزراعة.
ومع ذلك ، لم تكن هذه الهجرة غير مرجحة ، بالنظر إلى العزلة الوراثية لمجموعة Takarkori ، اقترح مؤلفو التقرير الجديد. وبدلاً من ذلك ، افترض فريق الدراسة ، تم اعتماد الرعوية من خلال عملية التبادل الثقافي ، مثل التفاعل مع المجموعات الأخرى التي رفعت الحيوانات المستأنسة بالفعل.
“نحن نعلم الآن أنها كانت معزولة من حيث الوراثة ، ولكن ليس من الناحية الثقافية. هناك الكثير من الشبكات التي نعرفها من عدة أجزاء من القارة ، لأن لدينا فخار قادم من أفريقيا جنوب الصحراء. لدينا فخار قادم من وادي النيل وما شابه ذلك” ، قال دي ليرنيا.
وقال في إشارة إلى الفترة الزمنية التي انتهت قبل حوالي 11000 عام قبل عصر الهولوسين الحالي: “كان لديهم هذا النوع من النسب ، وهو أجداد تمامًا ، (الذي) يشير إلى نوع من إرث بليستوسين ، والذي يجب استكشافه” ، في إشارة إلى الفترة الزمنية التي انتهت قبل حوالي 11000 عام قبل عصر الهولوسين الحالي.
قالت لويز همفري ، وهي شركة أبحاث في مركز أبحاث التطور البشري في متحف التطور البشري في لندن ، إنها وافقت على نتائج الدراسة: لقد تم عزل شعب تاكاركوري إلى حد كبير وراثيا لآلاف السنين ، وأن الرعوية في هذه المنطقة قد تم تأسيسها من خلال الانتشار الثقافي ، بدلاً من استبدال أحد السكان بآخر.
وقال همفري: “الحمض النووي المستخرجة من امرأتين رعويتين تم دفنهم في ملجأ الصخور قبل حوالي 7000 عام يكشف أنه يمكن تتبع معظم أسلافهما إلى نسب وراثية شمال إفريقيا القديمة غير المعروفة سابقًا”. لم تكن متورطة في البحث لكنها عملت في Taforalt Cave في المغرب الشرقي ، حيث تم دفن الصياد البالغ من العمر 15000 عام.
وقال همفري: “من المرجح أن تؤدي الأبحاث المستقبلية التي تدمج الأدلة الأثرية والجينومية إلى مزيد من الأفكار حول الهجرات البشرية والتغيير الثقافي في هذه المنطقة”.
وقال كريستوفر ستوجانوفسكي ، طبيب البيولوجي وأستاذ بجامعة ولاية أريزونا ، إن إحدى النتائج الأكثر إثارة للاهتمام للدراسة كانت “استنتاج حجم السكان الكبير المعتدل ولا يوجد دليل على زواج الأقارب”.
وأضاف ستوجانوفسكي ، الذي لم يشارك في الدراسة ، “كان هناك القليل من الأدلة على تعويضات الزواج الأقرب إلى درجة من الحركة والاتصال التي تتعارض إلى حد ما مع فكرة وجود سكان الصحراء الأخضر الخضراء على المدى الطويل”.
يعد ملجأ Takarkori Rock واحدًا من عدد من المواقع الأثرية حول الصحراء. – البعثة الأثرية في جامعة الصحراء/سابينزا في روما
استعادة الحمض النووي القديم أمر نادر الحدوث
لقد درس الخبراء الهياكل العظمية والتحف المكتشفة في الموقع على مر السنين ، لكنهم محاولات لاستعادة الحمض النووي من البقايا المراوغة.
في عام 2019 ، كان العلماء قادرين على استعادة الحمض النووي للميتوكوندريا ، الذي يتتبع خط الأم ، لكن الحصول على هذا الحمض النووي لم يرسم الصورة الكاملة ، على حد قول رينغباور.
وقال رينجباور ، الذي يستخدم أدوات الحساب لتحليل البيانات الوراثية: “قبل عامين ، شقّت العينات طريقها إلى لايبزيغ ، لأننا قمنا بضبط طرق جديدة باستمرار على مدار السنوات الماضية لتوفير المزيد من كمية صغيرة جدًا من الحمض النووي … ولم يكن للعينات سوى القليل من الحمض النووي”.
الحمض النووي القديم غالبا ما يكون مجزأ وتلوث. إنه يحافظ على أفضل ما في البيئات الباردة ، وليس تقلبات درجات الحرارة القصوى لأكبر صحراء ساخنة في العالم. ومع ذلك ، تمكنت رينجباور وزملاؤه في معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية من استخراج ما يكفي من الحمض النووي من المومينين لتسلسل جينوماتهم ، وهي مجموعة أكثر اكتمالا من المواد الوراثية التي سمحت لعلم الوراثة بتجميع معلومات حول أسلاف السكان ، وليس فقط للفرد.
“الجينوم كله يحمل الحمض النووي لكثير من أسلافك” ، قال رينجباور. “بينما تسير على طول الجينوم ، تبدأ في رؤية الأشجار المختلفة لأسلافك. يحمل جينوم واحد قصص الكثيرين.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com