عادت OSIRIS-APEX إلى الإنترنت.
منذ ديسمبر الماضي، توقف المسبار الفضائي التابع لوكالة ناسا لمدة شهرين حيث انزلق على مسافة 25 مليون ميل (40.2 مليون كيلومتر) بالقرب من الشمس مما كان مصممًا للعمل عليه في طريقه لمواجهة صخرة فضائية تسمى أبوفيس.
وصلت المركبة الفضائية OSIRIS-APEX إلى أقرب نقطة من الشمس في 2 يناير، وهو الأول من بين سبعة اقترابات (أو “الحضيض الشمسي”) في تقويمها قبل أن تتمكن من الوصول إلى الكويكب المستهدف في عام 2029. على مدى الشهرين الماضيين، كانت المركبة الفضائية مدسوسًا في إحدى لوحتيه الشمسيتين لحماية أدواته الأكثر حساسية، وهو مسعى حد من قوته وقدرته على التواصل في موطنه. لكن وكالة ناسا تلقت الآن معلومات كافية من المسبار لتحديد أنه يبدو أنه يعمل بشكل جيد.
وقالت ناسا في بيان يوم الثلاثاء (20 فبراير): “منذ أوائل ديسمبر 2023، كان لدى المهندسين معلومات محدودة حول حالة المركبة الفضائية، حيث تم تكوين المركبة الفضائية من أجل سلامتها”. وقالت وكالة الفضاء في نفس البيان إن البيانات الأولية المتدفقة تشير إلى أن المركبة الفضائية “أداء عملها كما كان متوقعا”. لكن “سيستغرق فريق المهمة بضعة أشهر لإجراء تقييم كامل لأداء المركبة الفضائية”.
متعلق ب: كيف ستساعد مهمة OSIRIS-REx التابعة لناسا في حماية الأرض من الكويكب بينو وتحليقه في عام 2182
بعد الحضيض الشمسي في 2 يناير، دفعه مدار المسبار ببطء بعيدًا عن الشمس. وفي وقت مبكر من هذا الشهر، وصل إلى مسافة 60 مليون ميل (96 مليون كيلومتر)، وهي مسافة كافية حتى لا تحرق الشمس أدواتها. وقالت ناسا إن المركبة الفضائية قامت بعد ذلك باستبدال الألواح الشمسية التي تم تغيير وضعها إلى مكانها الأصلي لتوليد الطاقة مرة أخرى.
ومن الأمور المجهولة المهمة حاليًا ما إذا كانت حرارة الشمس الشديدة قد ألحقت أضرارًا بجزء من سطح المسبار أو مكوناته، مما قد يعيق أداءه لاحقًا. أشارت عمليات المحاكاة الحاسوبية التي تم إجراؤها استعدادًا لهذا الحضيض الشمسي إلى أن اللوحة الشمسية المعدلة ستمنع ارتفاع درجة حرارة المسبار، “ولكن في أي وقت تأخذ فيه قطعة من أجهزة رحلات الفضاء بما يتجاوز معايير التصميم فإنك تتعرض للخطر”، كما يقول داني ميندوزا ديلاجيوستينا، وهو الباحث الرئيسي وقال البعثة في ذلك الوقت.
ومن المقرر أن يتم الحضيض الشمسي الثاني للمسبار في الأول من سبتمبر.
قصص ذات الصلة:
– تستعد OSIRIS-APEX لأول لقاء شمسي قريب في طريقها إلى الكويكب أبوفيس
– لا تستطيع وكالة ناسا الانتظار حتى تلتقي مركبتها الفضائية OSIRIS-APEX بكويكب “إله الفوضى أبوفيس” في عام 2029
– المركبة الفضائية OSIRIS-REx التابعة لناسا تطلق كبسولة عينة من الكويكب باتجاه الأرض في رحلة جوية، وتتجه إلى أبوفيس
تم تصميم مسبار OSIRIS-APEX في الأصل لالتقاط جزء من كويكب آخر مثير للاهتمام يُدعى Bennu وتسليم العينات إلى المنزل. كانت تلك المهمة، التي أطلق عليها اسم OSIRIS-REx، أول مهمة أمريكية ناجحة لإرجاع عينة من كويكب. وقد توجت بنجاح هائل بعد أن نجحت في تسليم ضعف كمية المواد المتوقعة، والتي لا يزال العلماء يدرسونها للحصول على نظرة ثاقبة حول تكوين الصخور الفضائية وتطورها.
نظرًا لأن المركبة الفضائية كان لديها وقود كافٍ للقيام بمهمة ممتدة بعد لقاءها مع بينو، فقد قررت ناسا أن تطير بها في رحلة ذهابًا وإيابًا إلى أبوفيس، وهو كويكب بعرض مبنى إمباير ستيت يُعتقد أنه من مخلفات ولادة النظام الشمسي 4.6 منذ مليار سنة.
ومن المتوقع أن يصل OSIRIS-APEX إلى هدفه أبوفيس في أبريل 2029. وعلى الرغم من تصنيف أبوفيس على أنه كويكب يحتمل أن يكون خطيرًا بالقرب من الأرض، إلا أن ناسا استبعدت أي تهديد من الصخرة الفضائية لمدة قرن على الأقل.