لوس أنجليس (أ ف ب) – رصد علماء على متن سفينة أبحاث قبالة ساحل وسط كاليفورنيا طائر القطرس وهو يلوح، وهو ما يمثل ثاني رؤية مسجلة للطائر شمال أمريكا الوسطى.
الطائر ذو المنقار الأصفر ذو العيون السوداء، والذي يمكن أن يصل طول جناحيه إلى 8 أقدام (2.4 متر) ويقضي معظم حياته في الهواء فوق المحيط، جاء أيضًا مع لغز: يتساءل الباحثون كيف ولماذا الأنواع المعروفة بالتكاثر في جزر غالاباغوس – ما يقرب من 3000 ميل (4800 كيلومتر) – غامرت حتى أقصى الشمال.
بالنسبة للعلماء، فهو طائر “متشرد”، يسافر بعيدًا خارج نطاقه المعتاد. وتم رصده على بعد 23 ميلاً (37 كيلومترًا) قبالة ساحل بوينت بيدراس بلانكاس، في منتصف الطريق تقريبًا بين سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس.
وقالت عالمة الطيور البحرية تامي راسل، التي كانت على متن السفينة، إن الطائر البالغ “لا يبدو أنه في عجلة من أمره للعودة إلى الجنوب”، وأشار إلى أنه تم رصد نفس الطائر على ما يبدو في أكتوبر قبالة ساحل شمال كاليفورنيا.
وكتب راسل على فيسبوك: “لا أستطيع حتى أن أصدق ما رأيته”. “ما زلت في حالة صدمة.”
قال راسل، وهو عالم متعاقد مع معهد فارالون وباحث ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو، معهد سكريبس لعلوم المحيطات، إنه من المستحيل تحديد سبب انتهاء الطائر بعيدًا عن موطنه.
كان من الممكن أن تكون مدفوعة شمالاً بسبب عاصفة. تتمتع بعض الطيور بروح متجولة وتذهب أبعد من غيرها.
وقال راسل في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من المحتمل أنها لم تتكاثر في الموسم الماضي لأن البالغين يضعون بيضهم في الربيع وتغادر الكتاكيت أعشاشها بحلول شهر يناير”. “ربما كان يتجول في إجازته السنوية وسيعود قريبًا إلى جزر غالاباغوس ليجتمع شمله مع رفيقه للموسم المقبل؟”
“من يدري كم من الوقت سيبقى هناك أو ما إذا كان سيعود؟” وأضاف راسل. “ولكن هذا هو السبب في أن هذه المشاهد مميزة للغاية.”
ويصف الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة هذا الطائر، وهو الأكبر في جزر غالاباغوس، بأنه مهدد بالانقراض بشدة. وفقا لمنظمة الحفاظ على الطيور الأمريكية، يقتصر نطاقها على المناطق الاستوائية. يعشش في حقول الحمم البركانية وسط الصخور المتناثرة والنباتات المتناثرة.
يمكن أن يصل عمر الطيور إلى 45 عامًا. تتغذى في المقام الأول على الأسماك والحبار والقشريات.
وأشار راسل إلى أنه إذا شوهدت عدة طيور في كاليفورنيا، فقد يكون ذلك علامة على أنها مدفوعة شمالاً بسبب العوامل البيئية. في السابق، كتبت عن خمسة أنواع من الأطيش التي أصبحت الآن شائعة قبالة كاليفورنيا بسبب ارتفاع درجات الحرارة وموجات الحرارة البحرية.
أما بالنسبة لطائر القطرس الوحيد، أضاف راسل: “إذا كانت هذه علامة على أن هذا النوع يتحرك شمالًا، فلدينا الآن بعض البيانات الأساسية عندما اكتشفنا واحدًا لأول مرة”.