احتج ما لا يقل عن 100 طالب في جامعة لويولا في نيو أورلينز الأسبوع الماضي على إقالة مدير برنامج الدراسات الأمريكية الأفريقية والأفريقية. وجاءت الاحتجاجات بعد قرار الجامعة الخريف الماضي بعدم تجديد عقد الأستاذ المساعد آر سكوت هيث ، وهي خطوة العديد من الطلاب والموظفين الداعين لدعوة هيث غير العادلة.
قال كارسون كروز ، طالب السنة الثانية ورئيس فرع الشباب الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا بالجامعة ، خلال المسيرة: “هذا هجوم واضح على معهد دي آي في لويولا” ، مستخدمًا اختصارًا للتنوع والمساواة والشمول.
سار الطلاب في الحرم الجامعي إلى مبنى الإدارة واحتجوا لمدة ساعتين تقريبًا ، مطالبين مسؤولي الجامعة بإعادة النظر في فصل هيث ، عضو هيئة التدريس لمدة أربع سنوات والأستاذ الأسود الوحيد في قسم اللغة الإنجليزية. يقول الطلاب وأعضاء هيئة التدريس الآخرون إن إقالة هيث تضع مستقبل برنامج الدراسات السوداء بالجامعة موضع شك ، لأنه عضو هيئة التدريس الوحيد فيها.
يقوم هيث بتدريس الثقافة والموسيقى والأدب والسينما والشتات الأفريقي. بعض دوراته تشمل “Octavia Butler Now! سباق القراءة والجنس والمستقبل النقدي “،” قراءة الثقافة العامة للسود “، و” قائمة التشغيل الأمريكية: الكتابة والصوت الأسود. “
وأكدت الإدارة في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي أن عقد هيث لن يتم تجديده لكنها لم تعطه “إجابة مباشرة” عن السبب ، حسبما قال هيث لشبكة إن بي سي نيوز. قال أحد زملائه الأساتذة إنه قيل له إن هناك شكاوى من الطلاب ، لكنه قال إن تفاصيل هذه الادعاءات لم تتم مشاركته معه.
قالت راشيل هورمان ، نائبة رئيس Loyola للتسويق والاتصالات ، في بيان لشبكة NBC News ، إن الجامعة لا يمكنها التعليق على “مسائل خاصة بالموظفين”. كل قسم مسؤول عن المراجعة وتقديم التوصيات بشأن فترة عمل زملائهم وتجديد العقود.
قال هيث إنه علم أنه فقد منصبه بتصويت 3-2 من داخل قسم اللغة الإنجليزية. ويشتبه في أن القرار كان مدفوعا برحلة طارئة إلى نورث كارولينا في سبتمبر لتنسيق جنازة صديق مدى الحياة ، بريان هورتون ، مدير دراسات الجاز في جامعة نورث كارولينا المركزية.
قال هيث: “صديقي ، لم يكن لديه عائلة مباشرة”. مات والده ووالده منذ سنوات. لقد توفيت أخته منذ سنوات – وكنت أقرب شخص “.
قال هيث إنه أخطر على الفور قسم اللغة الإنجليزية والطلاب بالوضع و “ظل على اتصال بطلابي عن بُعد” أثناء غيابه. لكن أثناء وجوده في ولاية كارولينا الشمالية لمدة 10 أيام ، قال هيث إنه فاته الموعد النهائي لتجديد عقده ، وهو ما يتعين عليه القيام به سنويًا. عرض قسم اللغة الإنجليزية على هيث تمديدًا لكنه لم يقدم موعدًا نهائيًا جديدًا. قال هيث إنه حاول تقديم مواده إلى القسم في أكتوبر / تشرين الأول ويناير / كانون الثاني ، لكنهم “لم يردوا” ، على حد قوله.
علم هيث أن عقده لن يجدده قسم اللغة الإنجليزية في أواخر أكتوبر. تم تأكيد هذا القرار في أوائل نوفمبر في خطاب أرسلته العميد ماريا كالزادا. قال هيث إنه يعتقد أنه “من الممكن” أن يكون فصله مخططًا له. ولم يعلق كالزادا على إن بي سي نيوز ، لكنه أشار إلى بيان الجامعة من هورمان.
قال هيث: “هذه التجربة هي مجرد تذكير بأن هناك الكثير من الهيئات المؤسسية التي ترى أن السود ، وأعضاء هيئة التدريس السود يمكن التخلص منهم – ويمكن استبدالهم”. “إنه شيء واحد أن تكون غير مرتاح في مكان العمل. ولكن هناك بعض الأشخاص الذين بذلوا قصارى جهدهم لإعلامني بأنني غير مرغوب فيه “.
أحد الأستاذين اللذين صوتا لصالح هيث هو مارك ياكيتش ، الذي درس في لويولا لمدة 16 عامًا.
خلال الاجتماع الأول لأعضاء هيئة التدريس الذي عقده قسم اللغة الإنجليزية حول هيث العام الماضي ، قال ياكيتش إن رئيس القسم ، تيموثي ويلش ، أراد من المجموعة تقديم قرار إلى العميد ، على الرغم من عدم وجود مواد تجديد عقد هيث. قال ياكيش إن العميد دعا إلى اجتماع “رسمي غير رسمي” في مارس مع ياكيتش وأربعة أساتذة إنجليزيين آخرين وقدم قائمة بالأشياء التي “قام بها هيث أو لم يفعلها فيما يتعلق بوظيفته وأدائه”. ومع ذلك ، قال ياكيش إنه لم ير قط الشكاوى المزعومة من الطلاب حول أداء هيث التدريسي وأنه “كان هناك دائمًا نوع من العذر لعدم رؤيتنا لهذه الأشياء” ، قال ياكيش.
قال ويلش لشبكة إن بي سي نيوز إنه لا يمكنه التعليق على الأمر بخلاف البيان الذي قدمه هورمان.
أخذت كاميلا جونسون ، طالبة في علم الاجتماع ، صف “قراءة ثقافة السود العامة” في هيث بينما كان يدرّس عن بعد من ولاية كارولينا الشمالية. قال جونسون ، البالغ من العمر 20 عامًا ، إنه خلال تلك الفترة ، كان هيث على رأس التواصل مع الطلاب حول الدروس لكل يوم.
قال جونسون: “أعتقد حقًا أنه اتخذ أفضل قرار ممكن كأستاذ بقدر استطاعته كشخص في هذا الموقف”.
بعد أن شهد شغف هيث بالتدريس ، قال ياكيش إنه صوّت لتجديد عقده ووقع أيضًا على عريضة تطالب الجامعة بإبقائه ضمن طاقم العمل.
قال ياكيش: “أريد أن أدعم الطلاب أيضًا ، وما هو أكثر فائدة لهم”. “ولا يبدو أن مغادرته كذلك.”
سرعان ما علم طلاب مثل كرو كارسون ، طالب في السنة الثانية في تخصص اللغة الإنجليزية ، أن هيث لم يكن لديه أي فصول دراسية مقررة للفصل الدراسي القادم. قال كارسون إنه عندما أكد هيث إطلاق سراحه ، أثارت الأخبار “الكثير من المشاعر في داخلي” ، كما قال كارسون ، 21 عامًا.
قال كارسون ، وهو أبيض اللون ويستخدم ضمائرهم ، إنهم اختاروا حضور Loyola بسبب تنوع أجناسهم الطلابية ، على عكس ما عاشوه أثناء نشأتهم في ولاية كونيتيكت. هيث هو أيضًا أول معلم أسود حصل عليه كارسون.
قالوا: “لا ينبغي أن يكون الأستاذ الأسود الوحيد في القسم في البداية”. “لا ينبغي أن يكون الأستاذ الوحيد الذي يقوم بتدريس الدراسات الأمريكية الأفريقية. إنه … طرده هو فقط ، كما تعلم – إنه أحد أعراض مشكلة كانت مستمرة في المدرسة “.
أخذت كارسون العديد من فصول Heath ، بما في ذلك درس عن Afrofuturism بعنوان “Hashtag Africa: التخيلات التأملية للشتات الأسود”.
قال كارسون: “إنه متحمس جدًا” لتعليم ثقافة السود. “عندما يكون لديك أستاذ شغوف ، يكون التعلم منهم أسهل كثيرًا.”
قال هورمان إن “التزام الجامعة بتعزيز التنوع والمساواة والاندماج في أعضاء هيئة التدريس لدينا لا يزال قوياً” ، وتقوم لويولا “بإجراء العديد من عمليات البحث بهدف الاستمرار في إضافة تنوع أعضاء هيئة التدريس وتوسيع برنامج الدراسات الأمريكية الأفريقية والأفريقية. ، بدءًا من خريف عام 2023. “
في الأسبوع الماضي ، وقع كارسون وكروس وجونسون وطلاب آخرون على رسالة مفتوحة تدعو الجامعة إلى إعادة هيث ، والتي حصلت على أكثر من 600 توقيع.
في رسالة بريد إلكتروني أُرسلت إلى الطلاب صباح يوم الجمعة ، قال رئيس الجامعة ، جاستن دافرون ، إنه يراجع قضية هيث ، “بما في ذلك إجراء مقابلات مع جميع القادة الرئيسيين المشاركين في تقديم التوصية الحالية”. وأضاف أنه “كجزء من هذا التقييم ، أتخذ خطوات مكثفة وأتشاور مع الخبراء للتأكد من أننا نتصرف بطريقة تتفق مع قيمنا وتراعي العدالة”.
قال هيث إنه قدم استئنافًا إلى لجنة التوفيق بالجامعة لإلغاء قرار قسم اللغة الإنجليزية. قال إن التجربة كان لها تأثير سلبي على صحته العقلية والجسدية ، بما في ذلك مرض السكري.
في كل هذا ، قال هيث أيضًا إنه لم تتح له الفرصة للحزن على فقدان صديقه. قال: “أشعر أن هذا إهانة لخساري”. بينما لم يخبر طلابه بالتورط في الموقف ، قال هيث إنه يقدّر وقوفهم إلى جانبه. “إنهم أكثر شجاعة مني.”
بصرف النظر عن تقديره لطلابه ، قال هيث إن تدريس دراسات السود أمر “ضروري” ، خاصة في وقت “يتعرض فيه السود للهجوم في جميع أنحاء البلاد”.
وأضاف أن دراسات السود ليست فقط للطلاب السود ، ولكنها تفيد جميع الطلاب الذين يتعلمون تاريخ السود.
قال: “لا أعتقد أنه يمكنك فهم ما يحدث في الولايات المتحدة الآن ، أو في العالم ، دون فهمه من خلال عدسة سوداء”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com