بواسطة ويل دنهام
واشنطن (رويترز) -في مايو 2020 ، لاحظ علماء الفلك لأول مرة أن كوكبًا يزداد ابتلاعه من قبل نجمه المضيف. استنادًا إلى البيانات في ذلك الوقت ، اعتقدوا أن الكوكب التقى بهويته عندما انتفخ النجم في وقت متأخر من عمره ، ليصبح ما يسمى العملاق الأحمر.
تشير الملاحظات الجديدة التي أجراها تلسكوب جيمس ويب للفضاء – نوعًا من فحص ما بعد الوفاة – إلى أن زوال الكوكب حدث بشكل مختلف عما كان يعتقد في البداية. وقال الباحثون إنه بدلاً من أن يأتي النجم إلى الكوكب ، يبدو أن الكوكب وصل إلى النجم ، مع عواقب وخيمة – هبوط الموت بعد تآكل مدار العالم الأجنبي مع مرور الوقت.
كانت النهاية مثيرة للغاية ، كما يتضح من آثار ويب. يلاحظ التلسكوب المداري ، الذي تم إطلاقه في عام 2021 وأصبح تشغيله في عام 2022 ، من المحتمل أن يشكل الغاز الساخن حلقة حول النجم بعد الحدث وسحابة متوسعة من الغبار البارد الذي يلف المشهد.
وقال العالم الفلكي ريان لاو من مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية ، المؤلف الرئيسي للدراسة المنشورة في المجلة الفلكية: “نحن نعلم أن هناك قدرًا كبيرًا من المواد من النجم الذي يتم طرده مع تراجع الكوكب.
يقع The Star في Gilky Way Galaxy على بعد حوالي 12000 سنة ضوئية من الأرض في اتجاه كوكبة أكويلا. سنة ضوئية تتمثل في رحلات الضوء في السنة ، 5.9 تريليون ميل (9.5 تريليون كيلومتر). النجم أكثر حداثة وأقل مضيئة من شمسنا وحوالي 70 ٪ من كتلته.
يُعتقد أن الكوكب كان من فصل يسمى “كوبترز الساخن” – عمالقة الغاز في درجات حرارة عالية بسبب مدار ضيق حول النجم المضيف.
وقال المؤلف المشارك في الدراسة مورغان ماكلويد ، وهو زميل ما بعد الدكتوراه في مركز هارفارد سميثسون للفيزياء الفلكية: “نعتقد أنه من المحتمل أن يكون كوكبًا عملاقًا ، على الأقل عدة مرات من كوكب المشتري ، يتسبب في حدوث اضطراب في النجم مثل ما نراه”.
كوكب المشتري هو أكبر كوكب في نظامنا الشمسي.
يعتقد الباحثون أن مدار الكوكب قد تدهور تدريجياً بسبب تفاعله الجاذبية مع النجم ، ويفترض ما حدث بعد ذلك.
وقال ماكلويد: “ثم يبدأ الرعي في جو النجم. في هذه المرحلة ، يتولى الريح المعاكسة لتحطيم الأجواء النجمية ويسقط الكوكب بسرعة متزايدة إلى النجم”.
وقال ماكلويد: “يسقط الكوكب على حد سواء إلى الداخل ويتم تجريده من طبقاته الخارجية الغازية حيث يحرث في النجم. على طول الطريق ، تحطيم الحرارة ويطرد الغاز النجمي ، مما يؤدي إلى ظهور الضوء الذي نراه والغاز والغبار والجزيئات التي تحيط الآن بالنجوم”.
لكن لا يمكن أن يكونوا متأكدين من الأحداث القاتلة الفعلية.
“في هذه الحالة ، رأينا كيف أثر غطس الكوكب على النجم ، لكننا لا نعرف حقًا على وجه اليقين ما حدث للكوكب. في علم الفلك ، هناك الكثير من الأشياء كبيرة جدًا ، ويمكننا أن نجرب تجاربًا في نماذج الكمبيوتر ، لكننا لا نستطيع أن نتجارب في نماذج الكمبيوتر”.
لا يوجد أي من كواكب نظام الطاقة الشمسية لدينا قريبة بما يكفي من أشعة الشمس حتى يتلاشى مداراتها ، كما حدث هنا. هذا لا يعني أن الشمس لن تبتلع أي منها في النهاية.
بعد حوالي خمسة مليارات سنة من الآن ، من المتوقع أن تتوسع الشمس إلى الخارج في مرحلتها العملاقة الحمراء ويمكن أن تبتلع الكواكب الأعمق الزئبق والزهرة ، وربما حتى الأرض. خلال هذه المرحلة ، تهب النجم طبقاتها الخارجية ، تاركًا قلبًا خلفًا – بقايا رائعة تسمى قزمًا أبيض.
تعطي الملاحظات الجديدة لـ Webb أدلة حول لعبة Endgame.
وقال لاو: “إن ملاحظاتنا تشير إلى أن الكواكب ربما من المرجح أن تلبي مصائرها النهائية عن طريق التغلب ببطء نحو النجم المضيف بدلاً من أن يتحول النجم إلى عملاق أحمر لابتلاعها. يبدو أن نظامنا الشمسي مستقر نسبيًا ، لذلك علينا فقط أن نشعر بالقلق من أن تصبح الشمس عملاقة حمراء وتجولنا”.
(شارك في تقارير ويل دونهام ، تحرير روزالبا أوبراين)