تتقلص الأنهار الجليدية على قمة جبل كينيا، وجبل كليمنجارو، وجبال روينزوري في شرق أفريقيا بمعدل ينذر بالخطر مع ارتفاع حرارة المنطقة.
وهذه الأنهار الجليدية، التي تقع بالقرب من خط الاستواء، معرضة بشدة لظاهرة الاحتباس الحراري. وفي العقدين الماضيين فقدت ما يقرب من نصف مساحتها، ومنذ مطلع القرن الماضي، تقلصت بنسبة 90 في المئة، وفقا لدراسة جديدة نشرت في مجلة البحوث البيئية: المناخ.
وقالت المؤلفة الرئيسية آن هينزمان، وهي طالبة دراسات عليا في جامعة إرلانجن نورمبرغ في ألمانيا: “إن الانخفاض بهذا الحجم مثير للقلق”. “إن الأنهار الجليدية في أفريقيا هي مؤشر واضح على تأثير تغير المناخ.”
وقالت الدراسة إن السبب وراء التراجع هو تراجع الغطاء السحابي فوق الجبال. تعمل أشعة الشمس على إذابة الأنهار الجليدية، وتحول الجليد مباشرة إلى بخار ماء حتى في الأيام التي تظل فيها درجة الحرارة أقل من درجة التجمد. ويعني الانخفاض المتزامن في تساقط الثلوج أن الأنهار الجليدية لا تتجدد.
وقال العلماء إن أفريقيا قد تشهد اختفاء أنهارها الجليدية الاستوائية بحلول منتصف هذا القرن.
أيضا على ييل E360
بالنسبة للأنهار الجليدية المتلاشية في أوغندا، الوقت ينفد