قالت دراسة جديدة إن عددا أكبر بكثير من الناس يتعرضون للأذى أثناء انتقالهم إلى مناطق الفيضانات المرتفعة في جميع أنحاء العالم، مما يزيد من زيادة الكوارث المائية الناجمة عن تغير المناخ.
منذ عام 1985، ارتفع عدد المستوطنات في العالم في مناطق الفيضانات الأكثر خطورة بنسبة 122٪، مقارنة بـ 80٪ في المناطق الأكثر أمانًا، وفقًا لدراسة أجراها باحثون في البنك الدولي في مجلة Nature يوم الأربعاء. نظر المؤلفون في مدى الاستيطان والتوسع باستخدام الأقمار الصناعية بدلاً من السكان، مع نمو المناطق المبنية في العالم بنسبة 85% بشكل عام من عام 1985 إلى عام 2015.
وقال ستيفان هاليغات، أحد كبار مستشاري البنك الدولي في شؤون المناخ والخبير في اقتصاديات الكوارث، إن “الناس يبحثون عن حياة أفضل ووظائف أفضل ثم يعلقون في أراض سيئة لأن هذا هو ما يمكنهم تحمله”. وقال إنهم يعرفون أن الأمر خطير عند وصولهم.
ووجدت الدراسة أن المشكلة ترجع إلى البلدان المتوسطة والمنخفضة الدخل. وأضافت أن الدول الأكثر ثراء مثل الولايات المتحدة وأجزاء من أوروبا تشهد نموا أكبر في المناطق الأكثر أمانا من المناطق المعرضة للفيضانات، كما أن الدول الأكثر فقرا لم تتطور بشكل كبير في المناطق المعرضة للفيضانات.
وشهدت كل من الصين وفيتنام زيادة في حجم استيطانهما بأكثر من ثلاثة أضعاف في السنوات الثلاثين الماضية، وتزايدت أكثر بكثير من مساحة أراضيهما الجافة. وشهدت معظم البلدان، وخاصة في شرق آسيا، المزيد من المستوطنات في مناطق الفيضانات العادية ومناطق الفيضانات الشديدة للغاية مقارنة بالمناطق الجافة. وشهدت ليبيا، التي عانت من فيضانات مدمرة الشهر الماضي، زيادة بنسبة 83٪ في نطاق الاستيطان في أسوأ مناطق الفيضانات. وشهدت باكستان، التي كانت أيضاً ضحية للفيضانات الكارثية العام الماضي وهذا العام، زيادة بنسبة 89%.
وقال جون رينتشلر، الخبير الاقتصادي في البنك الدولي، والذي قاد الدراسة، إن ما يحدث هو أنه مع نمو الدولة بشكل أكثر ثراءً، يحدث تغيير من المناطق الريفية إلى المناطق الحضرية ويغادر الناس البلاد للذهاب إلى المدن، والتي غالبًا ما تكون بالقرب من الممرات المائية التي تغمرها المياه في بعض الأماكن.
وقال رينشلر: “ما نحاول القيام به من خلال هذه الدراسة هو تتبع عملية التطور الحضري مع مرور الوقت”. “ما تتوقعه هو أنك في البداية تستقر في مكان آمن، ولكن مع توسع المدينة، فمن المرجح أن تنمو إلى مناطق كانت تتجنبها سابقًا، مثل مناطق الفيضانات على سبيل المثال.”
وقال مؤلفو الدراسة، إن ثم تأتي مسألة ما إذا كان تحصين هذه المناطق الخطرة أرخص أم أنه من الأفضل نقل الناس إليها.
وقالوا إن مدينة دار السلام في تنزانيا هي مدينة نموذجية لهذه المشكلة. وقد ازدهرت من قرية لصيد الأسماك كان عدد سكانها حوالي 83 ألف شخص في عام 1950 إلى أكثر من 7 ملايين شخص الآن، وفقا لمجلة World Population Review.
من ناحية أخرى، شهدت الولايات المتحدة زيادة في المستوطنات الجافة بنسبة 76% وأعلى مستوطنات الفيضانات ترتفع بنسبة 46% فقط. وتشمل البلدان الأخرى التي لديها مستوطنات جافة أكثر من شديدة الرطوبة فرنسا والسويد والنمسا وفنلندا واليابان وكندا والهند.
وقال كلاوس جاكوب، عالم المناخ بجامعة كولومبيا، والذي لم يشارك في البحث: “إنها ورقة بحثية مهمة تجمع بيانات عن كل من المناطق المتقدمة والأصول المعرضة للفيضانات كما لم يحدث من قبل”. “تعتبر البيانات المتعلقة بالتمييز بين البلدان حسب مستويات الدخل ذات أهمية خاصة وتوفر رؤى اجتماعية واقتصادية مثيرة للاهتمام.”
وقال مؤلفو الدراسة إن تزايد السكان في مناطق الفيضانات لا يعني أن تغير المناخ ليس مشكلة كبيرة. وقال رينشلر إن هذه الأمور متشابكة في الواقع.
وقال هاليغاتي إنه في كلتا الحالتين، يمكن للدول الفقيرة أن تتجنب الوقوع في الفخ الذي تقع فيه الدول ذات الدخل المتوسط الآن. وقال إنه مع التنمية الحضرية، يمكن للتخطيط الذكي أن يمنع البعض من الانتقال إلى الأماكن الأكثر خطورة.
وقال هاليجاتي: “إن إصلاح الأمر الآن أرخص بكثير من إصلاحه لاحقًا”. “نحن نقدم نفس الحجة بشأن انبعاثات الكربون.”
___
اتبع تغطية AP للمناخ والبيئة على https://apnews.com/hub/climate-and-environment
___
اتبع سيث بورنشتاين على تويتر على @borenbears
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.