نجح الباحثون في تنمية أجنة الفئران على متن محطة الفضاء الدولية (ISS) لأول مرة.
وقالت جامعة ياماناشي ومعهد ريكن الوطني للأبحاث في تقرير إن هذه تمثل “أول دراسة على الإطلاق تظهر أن الثدييات قد تكون قادرة على الازدهار في الفضاء”. بيان مشترك يوم السبتمضيفًا أنها “التجربة الأولى في العالم التي قامت بتربية أجنة الثدييات في مراحلها المبكرة تحت الجاذبية الصغرى الكاملة لمحطة الفضاء الدولية.”
بمعنى آخر، تعد هذه الدراسة الجديدة لأجنة الفئران أمرًا مهمًا لأنها تشير إلى أن البشر يمكن أن يتكاثروا في الفضاء يومًا ما – بمجرد ولادة أول طفل بشري على سطح كوكبنا، سنصبح نوعًا حقيقيًا يرتاد الفضاء.
وتأتي هذه النتائج التاريخية في الوقت الذي تستعد فيه البشرية للعودة إلى القمر بالتزامن مع برنامج أرتميس، الذي يهدف أيضًا إلى هبوط أول امرأة وأول شخص ملون على سطح القمر بحلول عام 2025. وعلى الرغم من أن هذه المهمة، أرتميس 3، لن تشهد سوى ويستمر احتلال القمر في القطب الجنوبي للقمر حوالي أسبوع، ومن المرجح أن يؤدي إلى إنشاء معسكرات قمرية. يمكن لهذه المعسكرات في نهاية المطاف أن تمهد الطريق أمام البشر للبقاء في الفضاء لفترة أطول في المستقبل، عندما تتحول رؤية الخيال العلمي للتكاثر خارج العالم إلى حقيقة.
متعلق ب: كم من الوقت يمكنك البقاء في الفضاء بدون بدلة فضائية؟
قاد تجربة إنماء أول أجنة ثدييات في الفضاء، تيروهيكو واكاياما، عالم الأحياء الجزيئية في مركز التكنولوجيا الحيوية المتقدمة بجامعة ياماناشي، وفريق من وكالة الفضاء الجوية اليابانية (JAXA). كان الهدف من الدراسة هو تحديد ما إذا كان جنين الثدييات يمكن أن يتطور بشكل طبيعي في بيئة الفضاء المحدودة الجاذبية أو “الجاذبية الصغرى”.
للعثور على الإجابة، تم إرسال أجنة الفئران المجمدة إلى محطة الفضاء الدولية على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 في أغسطس 2021. وبعد وصولها إلى المحطة الفضائية، تمت إذابة أجنة القوارض في المرحلة المبكرة باستخدام أداة خاصة. بعد ذلك، قام رواد الفضاء بزراعة الأجنة تحت الجاذبية الصغرى لمدة أربعة أيام. أُعيدت العينات بعد ذلك إلى الأرض، حيث تمكن واكاياما وزملاؤه من دراستها ومقارنتها بأجنة الفئران التي نمت في الجاذبية الطبيعية هنا على الأرض الصلبة.
وبالتأكيد، بحسب بحث منشور في المجلة iScienceأفاد الفريق أن الأجنة المزروعة في ظل ظروف الجاذبية الصغرى تطورت إلى الكيسات الأريمية – وهي مجموعة من الخلايا المنقسمة التي تصنعها البويضة المخصبة – بأعداد خلايا طبيعية. وقال الباحثون في ورقتهم البحثية إن هذا “أظهر بوضوح أن الجاذبية لم يكن لها تأثير كبير على تكوين الكيسة الأريمية والتمايز الأولي لأجنة الثدييات”.
ووجد الفريق أيضًا أنه إذا سمح بذلك، فإن الكيسة الأريمية ستنمو إلى أجنة فئران ومشيمة دون أن تظهر أي تغيرات مهمة في الحمض النووي أو تغيرات في التعبير الجيني. ومع ذلك، كان معدل بقاء الأجنة المزروعة في محطة الفضاء الدولية أقل من تلك المزروعة هنا على الأرض.
قصص ذات الصلة:
– “علم آثار رواد الفضاء” يمكن أن يحسن تصميم المحطة الفضائية إليك الطريقة
– تجربة اتصالات ليزر رائدة تحلق إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة شحن SpaceX في 5 نوفمبر
– ممارسة الجنس بين سائحي الفضاء سيحدث في نهاية المطاف. لكن هل نحن مستعدون لإنجاب أطفال خارج الأرض؟
وأضاف الفريق في الورقة البحثية: “في المستقبل، سيكون من الضروري زرع الكيسة الأريمية التي تمت زراعتها في الجاذبية الصغرى لمحطة الفضاء الدولية في الفئران لمعرفة ما إذا كانت الفئران قادرة على الولادة”، على الرغم من قولهم إن هذه كانت خطوة حيوية نحو تأكيد نمو الكيسة الأريمية في الفئران. الجاذبية الصغرى هي في الواقع “طبيعية”.
أحد جوانب البحث التي سيحتاج الفريق إلى مزيد من التحقيق فيها هو تأثير الإشعاع على نمو أجنة الثدييات في الفضاء. على الرغم من أن الباحثين نظروا إلى هذا إلى حد ما، إلا أنهم لم يأخذوا في الاعتبار التعرض للإشعاع خلال مراحل حفظ الأجنة الحية وزراعتها على وجه التحديد.
قد تصبح كل هذه المعرفة في نهاية المطاف مهمة جدًا للإنسان عندما نبدأ أخيرًا في التفكير في إرسال الناس إلى القمر والمريخ للإقامة الطويلة أو حتى للسكن الدائم.