حكة في الحلق، والتهاب في الحلق، وحمى لا هوادة فيها، وخفقان في الرأس، وسعال مزعج – كل هذه الأعراض تشير إلى أمراض الجهاز التنفسي العلوي. ولكن أي واحد؟
تستخدم العديد من الفيروسات التي تسبب التهابات الجهاز التنفسي العلوي مثل الأنفلونزا A أو B والفيروس المسبب لـCOVID-19 أساليب مماثلة. إنها تستهدف نفس المناطق في جسمك – في المقام الأول المسالك الهوائية العلوية والسفلية – وتؤدي ساحة المعركة المشتركة هذه إلى استجابة مماثلة من جهاز المناعة لديك. الأعراض المتداخلة – الحمى والسعال والتعب والأوجاع والآلام – تجعل من الصعب تحديد السبب الكامن وراء ذلك.
الآن، يمكن للاختبارات السريعة في المنزل تحديد ما إذا كان شخص ما مصابًا بـCOVID-19 أو الأنفلونزا في وقت واحد. بفضل برنامج التسريع السريع للتشخيص التابع للمعاهد الوطنية للصحة، أو RADx، منحت إدارة الغذاء والدواء تصريحًا للاستخدام في حالات الطوارئ لسبعة اختبارات سريعة في المنزل يمكنها التمييز بين فيروس كورونا (COVID-19)، والأنفلونزا A، والأنفلونزا B.
فريقنا في أتلانتا – المكون من مهندسي الطب الحيوي والأطباء والباحثين في جامعة إيموري، والرعاية الصحية للأطفال في أتلانتا ومعهد جورجيا للتكنولوجيا – هو جزء من جوهر التحقق من اختبار RADx. نحن نتعاون بشكل وثيق مع المؤسسات والوكالات الأخرى لتحديد مدى نجاح تشخيصات كوفيد-19 والأنفلونزا، واختبار الاختبارات بشكل فعال. لقد عمل مركزنا مع كل تشخيصات فيروس كورونا والأنفلونزا تقريبًا في السوق، وساعدت بياناتنا في توجيه التعليمات التي قد تراها في العديد من مجموعات الاختبار المنزلي المتوفرة في السوق.
على الرغم من أنه لا يوجد اختبار مثالي، إلا أن القدرة الآن على اختبار فيروسات معينة في المنزل عندما تبدأ الأعراض يمكن أن تساعد المرضى وأطبائهم على وضع خطط رعاية مناسبة في وقت أقرب.
حقبة جديدة من الاختبارات المنزلية
تقليديًا، يتطلب تحديد الفيروس المسبب لأعراض أمراض الجهاز التنفسي العلوي الذهاب إلى عيادة أو مستشفى للحصول على أخصائي طبي مدرب لجمع عينة من البلعوم الأنفي. يتضمن ذلك إدخال مسحة طويلة ذات رؤوس من الألياف تشبه قطعة قطنية رفيعة في إحدى فتحتي أنفك وصولاً إلى الجزء الخلفي من أنفك وحلقك لجمع الإفرازات المحتوية على الفيروس. يتم بعد ذلك عادةً إرسال العينة إلى المختبر لتحليلها، الأمر الذي قد يستغرق ساعات إلى أيام للحصول على النتائج.
بفضل جائحة كوفيد-19، أصبحت إمكانية استخدام الاختبارات المتاحة دون وصفة طبية لتشخيص أمراض الجهاز التنفسي في المنزل حقيقة واقعة. استخدمت هذه الاختبارات مسحة أنفية أكثر لطفًا وأقل توغلاً ويمكن لأي شخص إجراؤها في أي وقت وفي منزله. ومع ذلك، تم تصميم هذه الاختبارات لتشخيص فيروس كورونا (COVID-19) فقط ولم تتمكن من التمييز بين أنواع الأمراض الأخرى.
منذ ذلك الحين، طور الباحثون اختبارات متعددة متاحة دون وصفة طبية يمكنها فحص أكثر من عدوى تنفسية واحدة في وقت واحد. في عام 2023، أصبح اختبار لوسيرا من شركة فايزر أول اختبار تشخيصي منزلي لكل من كوفيد-19 والأنفلونزا للحصول على ترخيص الاستخدام في حالات الطوارئ.
ما هي الاختبارات السريعة المتعددة؟
هناك نوعان أساسيان من اختبارات كوفيد-19 المنزلية واختبارات كوفيد-19/الأنفلونزا: الاختبارات الجزيئية مثل تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) التي تكشف المواد الجينية من الفيروس، واختبارات المستضدات – التي يشار إليها عادةً بالاختبارات السريعة – التي تكشف بروتينات تسمى المستضدات من الفيروس.
غالبية اختبارات كوفيد-19 وكوفيد-19/الأنفلونزا المتاحة دون وصفة طبية في السوق هي اختبارات مستضدات. يكتشفون وجود مستضدات في إفرازات الأنف التي تعمل كتوقيع بيولوجي لفيروس معين. إذا كانت المستضدات الفيروسية موجودة، فهذا يعني أنك مصاب على الأرجح.
للكشف عن هذه المستضدات، تستخدم الاختبارات السريعة شرائط تشبه الورق مغلفة بأجسام مضادة مصممة خصيصًا تعمل مثل الفيلكرو الجزيئي، وتلتصق فقط بمستضد محدد. يقوم العلماء بتصميم وتصنيع شرائط متخصصة للتعرف على مستضدات فيروسية محددة، مثل تلك التي تنتمي إلى الأنفلونزا A أو الأنفلونزا B أو الفيروس الذي يسبب كوفيد-19.
يتم وضع الأجسام المضادة لهذه الأهداف الفيروسية على الشريط، وعندما تحتوي عينة أنف شخص ما على بروتينات فيروسية يتم تطبيقها على شريط الاختبار، سيظهر خط لذلك الفيروس على وجه الخصوص.
تطوير اختبارات المستضدات السريعة
مثل جميع التقنيات، فإن اختبارات المستضدات السريعة لها حدود.
بالمقارنة مع اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل المعملية التي يمكنها اكتشاف وجود كميات صغيرة من مسببات الأمراض عن طريق تضخيمها، فإن اختبارات المستضد عادة ما تكون أقل حساسية من تفاعل البوليميراز المتسلسل ويمكن أن تفشل في اكتشاف العدوى في بعض الحالات.
جميع اختبارات مستضدات كوفيد-19 وكوفيد-19/الإنفلونزا في المنزل مسموحة للاستخدام المتكرر. وهذا يعني أنه إذا كان شخص ما يعاني من أعراض – أو كان قد خالط شخصًا مصابًا بـ COVID-19 ولكنه لا يعاني من أعراض – وحصل على نتيجة سلبية للاختبار الأول، فيجب عليه إعادة الاختبار بعد 48 ساعة.
هناك قيود أخرى على اختبارات المستضدات السريعة وهي أنها مصممة حاليًا لاختبار فيروس كورونا (COVID-19) والأنفلونزا A والأنفلونزا B فقط. ولا تستطيع الاختبارات المتوفرة حاليًا دون وصفة طبية اكتشاف الأمراض الناجمة عن مسببات الأمراض التي تشبه هذه الفيروسات وتسبب أعراض مشابهة، مثل الفيروس الغدي أو العقدية.
نظرًا لأن النصوص المتعددة يمكنها اكتشاف عدة فيروسات مختلفة، فإنها يمكنها أيضًا إنتاج نتائج أكثر تعقيدًا في التفسير من اختبارات الفيروسات الفردية. قد يؤدي هذا إلى زيادة خطر تفسير المريض لنتائجه بشكل غير صحيح، أو إساءة قراءة عدوى لآخر.
ويعمل الباحثون بنشاط على تطوير اختبارات أكثر تعقيدًا وأكثر حساسية ويمكنها في الوقت نفسه فحص نطاق أوسع من الفيروسات أو حتى الالتهابات البكتيرية. ويدرس العلماء أيضًا إمكانية استخدام عينات اللعاب في اختبارات العدوى البكتيرية أو الفيروسية.
بالإضافة إلى ذلك، يستكشف العلماء دمج الاختبارات المتعددة مع الهواتف الذكية من أجل التشخيص السريع في المنزل وتقديم التقارير إلى مقدمي الرعاية الصحية. قد يؤدي هذا إلى زيادة إمكانية الوصول إلى هذه الاختبارات للأشخاص الذين يعانون من ضعف البصر أو انخفاض البراعة أو التحديات الأخرى في إجراء الاختبارات في المنزل وتفسيرها.
يؤدي التشخيص الأسرع والأكثر دقة إلى خطط علاجية أكثر استهدافًا وفعالية، مما قد يؤدي إلى تقليل الاستخدام غير الضروري للمضادات الحيوية وتحسين نتائج المرضى. إن القدرة على تحديد حالات تفشي الأمراض وتتبعها بسرعة يمكن أن تمكن مسؤولي الصحة العامة من التخفيف بشكل أفضل من انتشار الأمراض المعدية.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: جولي سوليفان، جامعة إيموري و ويلبر لام، معهد جورجيا للتكنولوجيا
اقرأ المزيد:
تلقى البحث الذي أجرته ACME POCT تمويلًا من المعاهد الوطنية للصحة.
يتلقى ويلبر لام تمويلًا من المعاهد الوطنية للصحة.