يمكن للهواء الملوث بعوادم حركة المرور أن يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم لدى الأشخاص بشكل حاد بمجرد بدء السفر، وفقًا لدراسة راقبت الأشخاص في الوقت الفعلي على الطرق المزدحمة.
تشير النتائج – التي نشرت يوم الاثنين في مجلة حوليات الطب الباطني – إلى أن تلوث الطرق لا يشكل مخاطر تتراكم بمرور الوقت فحسب، بل يؤدي أيضًا إلى تغييرات شبه فورية في فسيولوجيا الناس. وتقدم الدراسة بعض الأدلة التي تشير إلى أن الجلوس في حركة المرور يمكن أن يساعد في إثارة حالات طبية مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية، على الرغم من أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لإنشاء روابط واضحة.
وهذه الدراسة هي الأولى التي تقيس التلوث وتأثيره على ضغط الدم في الوقت الحقيقي من داخل السيارة أثناء سفرها. وقام الباحثون بمراقبة كلا الإجراءين عشرات المرات خلال حركة المرور في سياتل.
وقال الدكتور جويل كوفمان، أستاذ الطب وعلم الأوبئة وعلوم الصحة البيئية بجامعة واشنطن ومؤلف الدراسة: “لقد فوجئنا بحجم التغيرات في ضغط الدم، بالنظر إلى مستويات التلوث الصغيرة التي قمنا بقياسها”.
تتضمن نتائج الدراسة بيانات 13 شخصًا فقط، ولكنها تضيف إلى قائمة طويلة من الأبحاث التي تحدد المخاوف المتزايدة بشأن المخاطر الصحية للتلوث على الطرق الأمريكية، ومعظمها من انبعاثات عوادم السيارات وتآكل الإطارات.
وقال دوج بروج، الأستاذ ورئيس قسم علوم الصحة العامة بجامعة كونيتيكت: “يضيف هذا إلى مجموعة متزايدة من المؤلفات التي تقتنع بشكل متزايد بأن تلوث الهواء على الطرق وبالقرب منها يشكل خطرا على صحتك”. ليس جزءا من الدراسة. “إن القيادة على الطرق – التنقل والقيادة في حركة المرور الكثيفة – هي مصدر قلق غير مدروس ويستحق المزيد من الاهتمام.”
ولتقييم كيفية تأثير تلوث الهواء المروري على الناس، أرسل الباحثون أشخاصًا في رحلات مدتها ساعتين على طول طرق سياتل، بما في ذلك الطريق السريع 5.
تم تجهيز السيارة بفلتر هواء أقوى من معظم السيارات المعتادة. وقال كوفمان إنه تم ربط جهاز تنقية الهواء في مقعد الراكب، ومعدات مراقبة التلوث في المقعد الخلفي، وجهاز يعمل بطرف الإصبع لمراقبة ضغط دم المشاركين.
في بعض الرحلات، كانت المرشحات تعمل، وفي رحلات أخرى، كانت المرشحات صورية مقنعة. لم يعرف المشاركون أبدًا ما إذا كانت المرشحات تعمل بشكل صحيح أم لا. عندما كانت مرشحات الهواء تعمل، خفضت الأجهزة معًا تلوث الجسيمات داخل السيارة بحوالي 86% في المتوسط.
ولم تكن مستويات التلوث رهيبة على الإطلاق. وقال كوفمان إنه في الرحلات التي تم فيها استخدام المظلات، كان متوسط مؤشر جودة الهواء داخل السيارة 36 فقط، وهو ما سيحصل على تصنيف “منخفض” من وكالات جودة الهواء.
أجرى كل مشارك ثلاث جولات قيادة: واحدة عندما كانت المرشحات تعمل، واثنتان عندما لم تكن تعمل. ووجد الباحثون، في المتوسط، أن مستويات ضغط الدم لدى الأشخاص ترتفع بشكل ملحوظ – حوالي 4.5 ملم من الزئبق، وهو مقياس للضغط – عندما لا تعمل المرشحات.
قال بروج، الذي يبحث في الجسيمات متناهية الصغر، التي لا يتم تنظيمها في الولايات المتحدة وقد تلعب دورًا مهمًا في الآثار الصحية للتلوث بالقرب من الطرق: “هذا ارتفاع ذو معنى”.
وقال كوفمان إن الأطباء غالباً ما ينصحون الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم باتباع نظام غذائي منخفض الصوديوم أو تجنب بعض الأدوية الموصوفة. وقال إن الارتفاع في ضغط الدم الذي لوحظ أثناء حركة المرور غير المفلترة يعادل تقريبًا تلك التدابير، ويسير في الاتجاه الخاطئ.
الدراسة لها حدود. لقد شملت فقط نتائج 13 شخصًا، وكانت الظروف أثناء القيادة متشابهة ولكنها ليست متطابقة. وقال بروج إنه يشعر بالقلق من أن عوامل مثل اختلاف الضوضاء أو الاهتزازات أثناء الرحلات يمكن أن تؤدي إلى تحريف بيانات الدراسة. وقال إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث الذي يشمل المزيد من الأشخاص لتعزيز هذه النتائج.
وقد ربط الباحثون حركة المرور بالنوبات القلبية في الماضي. وجدت دراسة أجريت في ألمانيا أن احتمالات الإصابة بنوبة قلبية كانت أعلى بثلاث مرات تقريبًا إذا كان الناس في حركة المرور خلال الساعة السابقة. وأظهرت الدراسات المختبرية السابقة أن ضغط الدم يرتفع بعد التعرض لأبخرة الديزل.
في جميع أنحاء العالم، يمكن أن يعزى أكثر من 8.3 مليون حالة وفاة كل عام إلى تلوث الهواء، وفقًا لتقدير دراسة نشرت يوم الخميس في المجلة الطبية البريطانية BMJ (المجلة الطبية البريطانية سابقًا). وتقول دراسة المجلة الطبية البريطانية إن التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري من شأنه أن يمنع ما يقرب من ثلثي تلك الوفيات.
وقال بروج إن بحثًا جديدًا مثل هذا يوسع فهم أضرار تلوث الهواء والخسائر الإجمالية.
وقال: “تلوث الهواء هو أحد أكبر خمس مشاكل صحية عامة في العالم”. “ما ينظرون إليه، وما نقوم بدراسته، هو مخاوف إضافية تتعلق بتلوث الهواء لم يتم إدراجها في هذه الحسابات بعد.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com