أولا ارتفع النهر في تكساس. ثم سقطت الأمطار بشدة على ولاية كارولينا الشمالية ونيو مكسيكو وإلينوي.
في أقل من أسبوع ، كان هناك ما لا يقل عن أربعة أحداث هطول الأمطار لمدة 1 ألف عام في جميع أنحاء الولايات المتحدة-وهي مفعمة بالحيوية التي يُعتقد أنها لديها فرصة بحوالي 0.1 ٪ في أي سنة معينة.
وقالت كريستينا دال ، نائبة رئيس العلوم في المناخ غير الربحية ، “إن أي من أحداث هطول الأمطار المكثفة هذه لديها فرصة منخفضة للحدوث في عام معين” ، لذلك لرؤية الأحداث التاريخية والسجلات في أجزاء متعددة من البلاد على مدار أسبوع واحد أكثر إثارة للقلق “.
قال العديد من الخبراء ، إنه نوع من الإحصاء ، هذا هو الافتتاح على حد سواء ومن المحتمل أن يصبح أكثر شيوعًا بسبب تغير المناخ.
قُتل ما لا يقل عن 120 شخصًا في ست مقاطعات في منطقة وسط تكساس في وسط تكساس الأسبوع الماضي ، بعد أن تسببت هطول أمطار غزيرة في فيضانات وميض كارثية. ارتفع نهر غوادالوبي ، بالقرب من كيرفيل ، بأكثر من 20 قدمًا في 90 دقيقة خلال العاصفة ، وغسل الطرق والتسبب في دمار واسع النطاق.
بعد أيام ، يوم الأحد ، غمرت العاصفة الاستوائية أجزاء من ولاية كارولينا الشمالية. تم الإبلاغ عن الفيضانات الواسعة عبر الجزء المركزي من الولاية ، حيث تتلقى بعض المناطق ما يقرب من 12 بوصة من الأمطار في 24 ساعة فقط. لا يزال المسؤولون المحليون يؤكدون العدد الإجمالي للوفيات الناجمة عن الفيضانات ، كل ذلك بينما تقع المنطقة في طوفان آخر يوم الخميس.
في نيو مكسيكو يوم الثلاثاء ، قُتل ثلاثة أشخاص على الأقل بسبب الفيضانات المدمرة المدمرة التي اجتاحت قرية رويدوسو النائية على بعد حوالي 180 ميلًا جنوب البوكيرك.
وفي شيكاغو في نفس اليوم ، سقطت 5 بوصات من الأمطار في 90 دقيقة فقط على غارفيلد بارك ، مما دفع العديد من عمليات إنقاذ على الجانب الغربي من المدينة.
قال الخبراء إنه على الرغم من أن الفيضانات التي تبلغ 1 من 1000 سنة نادرة من الناحية الإحصائية ، فإن عدد معين يحدث كل عام في الولايات المتحدة.
وقال روس شوماخر ، مدير مركز كولورادو للمناخ بجامعة ولاية كولورادو وعالم المناخ في كولورادو الحكومية: “الاحتمال هو 0.1 ٪ لموقعك كل عام ، لذلك من غير المرجح أن تحدث مكانك ، ولكن على مدار بلد بأكمله ، سيحدث بعضهم في مكان ما كل عام”.
وقال إن تغير المناخ من المحتمل أيضًا أن يجعل هذه الأنواع من أحداث الفيضانات الشديدة أكثر شيوعًا.
من الصعب في كثير من الأحيان فك التأثير الدقيق الذي كان له تغير المناخ على الأحداث الجوية الفردية ، لكن العلماء يتفقون على أن العواصف الشديدة أكثر احتمالًا في عالم الاحترار – إلى جانب هطول الأمطار الأكثر كثافة.
وقال شوماخر: “هذا أحد المجالات التي يكون فيها علم الإسناد أكثر صلابة ، لأن الفيزياء الأساسية بسيطة نسبيًا”.
يمكن لأجواء أكثر دفئًا أن تحمل المزيد من الماء ، مما يجعل العواصف قادرة على إلقاء كميات هائلة من الأمطار على الأرض. وقد أظهرت الدراسات أنه في كل درجة فهرنهايت أن الكوكب يرتفع ، يمكن أن يحمل الجو حوالي 3 ٪ إلى 4 ٪ رطوبة.
وقال ديف غوشيس ، وهو طبيب مائي ، وهو رئيس لخدمات التنبؤ في العالم: “من المؤكد أن الجو يقينًا رياضيًا يحمل المزيد من المياه ، ويمكنه أيضًا تفريغ المزيد من الماء بطريقة فورية”.
لكن التضاريس يمكن أن تكون أيضًا عاملاً رئيسياً خلال أحداث هطول الأمطار الغزيرة.
في تكساس ، على سبيل المثال ، تجعل تلال المنطقة والأودية عرضة للفيضانات. وقال جويشيس إن التربة الرقيقة فوق طبقة من الأساس يحد أيضًا من مقدار الماء الذي يمكن امتصاصه في الأرض.
في نيو مكسيكو ، تعرضت قرية رويدوسو للهدوء من خلال حرائق الغابات العام الماضي ، والتي تركت ندوب الحرق التي تميل إلى زيادة الجريان السطحي وزيادة مخاطر الفيضانات المفاجئة.
قال دال من المناخ سنترال إن أحداث الأسبوع الماضي قد وضعت الآثار المدمرة لتغير المناخ على الطقس القاسي – والحاجة إلى حماية المجتمعات قبل حدوث هذه الأحداث وبعدها.
وقالت إن جهود الانتعاش قد تستغرق سنوات ، وفيان عواقب أخرى ، بما في ذلك الصحة العامة ، قد تستمر لفترة أطول بكثير.
وقال دال: “هذه الأحداث تأتي وتذهب إلى الأخبار ، وقبل أن تعرفها ، نحن نذهب إلى الحدث التالي”. “من السهل أن ننسى أنه بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من ذلك ، إنها حقًا عملية شفاء تستغرق سنوات.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com