ملحوظة المحرر: سلسلة سي إن إن الأصلية “الأرض العنيفة مع ليف شرايبر” يستكشف أحداث الطقس المروعة، من الأعاصير والأعاصير إلى حرائق الغابات، التي تتكرر بشكل متزايد في مناخنا المتغير. يتم بثه يوم الأحد الساعة 9 مساءً بالتوقيت الشرقي / بتوقيت المحيط الهادئ.
يقول العلماء إن وقوع زلزال كارثي وتسونامي أمر لا مفر منه بالنسبة لساحل شمال غرب المحيط الهادئ. التخطيط لذلك يعني تخيل كارثة لا تشبه أي كارثة ضربت الولايات المتحدة الحديثة.
وقال دييغو ميلغار، عالم الزلازل في جامعة أوريغون: “قبل 30 أو 40 عاما، لم نكن نعرف حتى أن الزلازل الكبيرة ممكنة في شمال غرب المحيط الهادئ”.
يعرف العلماء الآن أن الصدع الذي يبلغ طوله 700 ميل والذي يسمى منطقة كاسكاديا الاندساسية، على بعد 100 ميل من ساحل شمال كاليفورنيا ويمتد شمالًا إلى جزيرة فانكوفر، يمكن أن يؤدي إلى زلزال بقوة 9.0 درجات يتبعه تسونامي، وهو بالضبط ما حدث في اليابان عام 2011.
تم نشر صور جديدة متعمقة للخطأ مؤخرًا في “Science Advances”. ويقول العلماء إنهم أكدوا أن منطقة الاندساس مقسمة إلى 3 إلى 5 أجزاء، لكل منها جيولوجيتها الفريدة. عندما ينفجر جزء الصدع قبالة ساحل واشنطن، فإنه ينطوي على أكبر احتمال لإحداث زلزال مدمر.
لا أحد مستعد لهذا.
لم يتم تصميم أي شيء تم بناؤه قبل عام 2005 لتحمل الزلزال القوي الطويل الذي سينتجه كاسكاديا، وفقًا لكورينا ألين، كبيرة جيولوجيي المخاطر في هيئة المسح الجيولوجي بواشنطن. ولم تدخل قوانين البناء الخاصة بالتسونامي حيز التنفيذ إلا في عام 2016.
وقال ألين: “لدينا جسور ومباني ومستشفيات ومدارس وكل هذه البنية التحتية موجودة في أماكن يمكن أن يحدث فيها تسونامي”. هل تستطيع هذه المرافق النجاة من الزلزال والتسونامي الذي سيأتي بعد ذلك؟ “الجواب هو لا.”
قال يومي وانج، كبير مستشاري البنية التحتية والمخاطر في بورتلاند: “ما يبقيني مستيقظًا في الليل هو أنني أعلم أننا لا نتخذ الخطوات التي نحتاجها، بالسرعة التي ينبغي أن نكون بها، لحماية شعبنا”. جامعة الدولة.
المباني المبنية من الطوب والبناء هي الأكثر عرضة للزلازل. ويقول وانغ إن المباني ذات الهياكل الخشبية معرضة بشكل خاص لقوى التسونامي. وتضيف: “يمكنك أن تتخيل أن المياه تدفع فوق منزل نموذجي”.
ويشير السجل الجيولوجي للمنطقة في المتوسط إلى أن هذه الزلازل الضخمة وأحداث التسونامي تحدث كل 500 عام. لا توجد طريقة للتنبؤ بموعد حدوث ذلك بعد ذلك، ولكن من المتوقع أن يحدث مرة أخرى خلال الـ 200 عام القادمة – أو أقل
وقال ألين إنها ستكون عملية طويلة وتكلف مليارات الدولارات لتحديث المجتمعات الحالية. ويعتقد ميلغار أن هذا الجهد يستحق العناء. “قد لا يرى أطفالي أرباحًا، وقد لا يرى أحفادي أرباحًا. نحن نلعب لعبة طويلة جدًا إذا فعلنا ذلك بشكل صحيح.
بالنسبة لأولئك الذين يعيشون ويقضون إجازاتهم على طول الساحل الشمالي الغربي للمحيط الهادئ، فإن النجاة من تسونامي الذي يأتي بعد 15 إلى 30 دقيقة من وقوع الزلزال يعتمد على مدى سرعة وصولهم إلى الأراضي المرتفعة. ولكن قد لا يكون هناك مكان آمن للذهاب إليه.
وقال ألين: “في واشنطن، معظم الأشخاص الذين يعيشون فعلياً في منطقة فيضانات تسونامي ليس لديهم أي أرض مرتفعة قريبة”.
وفي هذه الحالة، فإن إنشاء هياكل الإخلاء العمودية داخل منطقة التسونامي أمر بالغ الأهمية. ساعدت هذه الهياكل في إنقاذ آلاف الأرواح في كارثة تسونامي عام 2011 في اليابان.
تم بناء ثلاثة منها فقط في شمال غرب المحيط الهادئ، ومن المقرر إنشاء أربعة أخرى. لكن ألين يقدر أن هناك حاجة إلى 50 شخصًا في واشنطن وحدها. يمكن لكل من المباني الثلاثة الموجودة أن تستوعب ما بين 400 إلى 1000 شخص، ويصل ارتفاعها إلى 76 قدمًا وتختلف في التكلفة. وقال وانغ إن أغلى مركز بقيمة 62 مليون دولار هو مركز العلوم البحرية في ولاية أوريجون.
“الأساس أعمق من ارتفاع المبنى، مثل جبل الجليد. والهيكل نفسه يشبه إلى حد ما مصد السيارة، بحيث يمكن أن يصطدم به الحطام الكبير والثقيل للغاية.
“نحن نعرف ما يكفي عن قوانين البناء. إننا نعرف ما يكفي عن الإنذار المبكر. يقول ميلغار: “إننا نعرف ما يكفي عن مناطق الإخلاء من التسونامي بحيث لا ينبغي أن يكون الأمر بهذا السوء”.
والأمر الأقل وضوحا هو ما إذا كان الناس على استعداد لاستثمار مليارات الدولارات للتحضير لشيء قد لا يحدث قبل 200 عام. يقول ألين: “إنها مشكلة مكلفة يجب حلها”. “ربما يكون لدينا المزيد من الوقت ونكون قادرين على وضع الأنظمة التي نحتاجها للبقاء على قيد الحياة في هذا الحدث.”
المشكلة هي أنه لا أحد يعرف مقدار الوقت المتبقي.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com