قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
سيعود الصاروخ السياحي لشركة Blue Origin – المصمم لدفع العملاء في رحلات قصيرة إلى حافة الفضاء – إلى الطيران يوم الاثنين بعد أن أمضت الشركة التي أسسها جيف بيزوس أكثر من عام في التعافي من رحلة تجريبية فاشلة غير مأهولة.
من المتوقع إطلاق الصاروخ New Shepard في مهمة علمية غير مأهولة في الساعة 8:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (9:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي) من منشآت Blue Origin في مزرعة خاصة في غرب تكساس. ستقوم الشركة ببث الحدث على موقعها الإلكتروني.
على الرغم من أنه لن يكون هناك أحد على متن الرحلة، إلا أن النجاح قد يشجع شركة Blue Origin على استئناف رحلاتها إلى الفضاء للباحثين عن الإثارة.
كان من المقرر أن يطلق صاروخ ومركبة فضائية من طراز New Shepard مجموعة من الأدوات العلمية في 12 سبتمبر 2022. ولكن بعد دقيقة واحدة من الرحلة، تحمل الصاروخ Max Q – وهو مصطلح فضائي يشير إلى لحظة أقصى قدر من الضغط على المركبة عند ضغط نسبيًا. على ارتفاع منخفض حيث لا يزال الغلاف الجوي سميكًا إلى حد ما، ويتحرك الصاروخ بسرعة تقارب سرعة الصوت.
في ذلك الوقت تقريبًا، بدا أن الصاروخ أطلق موجة هائلة من النيران. بعد ذلك، بدأت كبسولة نيو شيبرد، التي تركب فوق الصاروخ، نظام إجهاض الإطلاق الخاص بها، حيث قامت بتشغيل محرك صغير لتفجير نفسها بأمان بعيدًا عن الصاروخ المعطل. وقد عمل هذا النظام على النحو المنشود، حيث أدى إلى هبوط الكبسولة بالمظلة بشكل آمن.
وكشفت شركة Blue Origin لاحقًا أن سبب العطل كان مشكلة في فوهة المحرك، وهي مخروطية كبيرة توجه العادم المشتعل إلى أسفل الصاروخ. واكتشفت أجهزة الكمبيوتر الموجودة على متن الطائرة العطل بدقة وأوقفت المحرك، بحسب الشركة.
ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات على الأرض، وقالت شركة Blue Origin إن الحمولات العلمية والكبسولة يمكن إطلاقها مرة أخرى.
لكن الصاروخ، الذي ترك بدون محرك يعمل، ارتطم مرة أخرى بالأرض وتم تدميره بالكامل. عادة، بعد إطلاق نيو شيبرد، يوجه معزز الصاروخ نفسه نحو الهبوط المستقيم الآمن حتى يمكن التحليق به مرة أخرى.
خلال مقابلة يوم الخميس مع مقدم البث الصوتي ليكس فريدمان، قال بيزوس إن نظام الهروب الذي تخلص من الكبسولة إلى بر الأمان هو أصعب قطعة هندسية في الصاروخ بأكمله – ولكن “هذا هو السبب الذي يجعلني مرتاحًا للسماح لأي شخص بالذهاب إلى نيو شيبرد”. “
وأضاف بيزوس: “إن الداعم (الصاروخ) آمن وموثوق قدر الإمكان”. “إن كثافة الطاقة هائلة جدًا لدرجة أنه من المستحيل التأكد من عدم حدوث أي خطأ. … لذا فإن الطريقة الوحيدة لتحسين السلامة هي أن يكون لديك نظام هروب.
وقال: “يجب أن تكون السيارة السياحية مصممة من وجهة نظري… لتكون آمنة قدر الإمكان”. “لا يمكنك أن تجعل الأمر آمنًا تمامًا. هذا مستحيل.”
ماذا حصل
قبل الفشل في سبتمبر 2022، قامت صواريخ نيو شيبرد بـ 22 مهمة ناجحة متتالية، بما في ذلك ستة ركاب على متنها. وطار بيزوس على متن الصاروخ في عام 2021.
وأشرفت إدارة الطيران الفيدرالية، التي تمنح تراخيص إطلاق الصواريخ التجارية والمكلفة بضمان السلامة العامة، على تحقيق في الفشل. وكشف التحقيق أن فوهة المحرك تعطلت بسبب تعرضها لدرجات حرارة أعلى مما توقعته الشركة.
ولإصلاح المشكلة، قالت شركة Blue Origin إنها نفذت “تغييرات في تصميم غرفة الاحتراق” – وهي منطقة المحرك حيث يمتزج الوقود بشكل متفجر مع المؤكسد – وعدلت “معلمات التشغيل”، أو البيانات التي تستخدمها الشركة لنموذج رحلات طيران آمنة.
وقالت الشركة في بيان صدر في مارس/آذار: “لقد أدت التغييرات الإضافية في تصميم الفوهة إلى تحسين الأداء الهيكلي تحت الأحمال الحرارية والديناميكية”.
أنهت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) رسميًا التحقيق في الحادث في 27 سبتمبر، وحددت 21 “إجراءً تصحيحيًا” يجب على شركة Blue Origin تنفيذها قبل العودة إلى الرحلة. ولم تكشف الوكالة عن تفاصيل حول ماهية تلك الإجراءات، مشيرة إلى أن التقرير “يحتوي على بيانات خاصة ومعلومات مراقبة الصادرات الأمريكية وهو غير متاح للنشر العام”.
نيو جلين في الأفق
تأتي عودة New Shepard إلى الطيران في الوقت الذي تتسابق فيه Blue Origin لتسليم مشروع رئيسي آخر: فهي تعمل على تطوير صاروخ ضخم يسمى New Glenn قادر على نقل الأقمار الصناعية والحمولات الكبيرة الأخرى إلى المدار.
هذا الصاروخ تأخر سنوات. ونفس المحركات التي ستشغل معزز صاروخ نيو جلين، وهي محركات BE-4، ستعمل أيضًا على تغذية خط جديد من الصواريخ التي طورتها شركة United Launch Alliance، وهي مشروع مشترك بين شركتي Lockheed Martin وBoeing. من المقرر أن يطلق صاروخ Vulcan Centaur الجديد التابع لشركة United Launch Alliance مهمته الأولى، وهي توصيل مركبة هبوط ترعاها وكالة ناسا إلى القمر، في يناير.
وبالمثل، لدى نيو جلين إطلاق أول مهم في الأفق، ومن المحتمل أن يحمل قمرًا صناعيًا لوكالة ناسا لدراسة المنطقة الممغنطة من الفضاء حول المريخ في أقرب وقت من العام المقبل.
اعترف بيزوس خلال مقابلة البودكاست التي أجريت الأسبوع الماضي بأنه “متوتر للغاية” بشأن الإطلاق الأول لـ New Glenn.
وقال: “في كل عملية إطلاق أذهب إليها، من أجل New Shepard، والمركبات الأخرى أيضًا، أشعر دائمًا بالتوتر بشأن عمليات الإطلاق هذه”. “إن الإطلاق الأول – دون الشعور بالتوتر بشأن ذلك – سيكون علامة على الارتباك”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com