صُممت طائرة الهليكوبتر Ingenuity التابعة لناسا للطيران خمس مرات فقط خلال 30 يومًا، وقد استمرت ما يقرب من ثلاث سنوات، حيث حلقت فوق سطح المريخ وسجلت 72 رحلة قبل أن تهبط بشدة أو مائلة مما أدى إلى إتلاف واحد أو أكثر من الدوارات، مما أجبر مراقبي الطيران على إحضار المهمة الماراثونية أخيرًا إلى الأرض. قريب.
تمامًا كما أطلق الأخوان رايت السماء على الأرض، نحن جميعًا نؤمن حقًا أن شركة Ingenuity فعلت الشيء نفسه بالنسبة للمريخ، ولا يمكننا أن نكون أكثر فخرًا برائدنا الصغير القوي،” تيدي تزانيتوس، مدير مشروع Ingenuity في وكالة ناسا. وقال مختبر الدفع النفاث في باسادينا، كاليفورنيا، يوم الخميس.
“على الرغم من أن شركة Ingenuity لن تطير مرة أخرى، إلا أن هناك أجيال جديدة من طائرات الهليكوبتر المريخية على لوحة الرسم، ونحن متحمسون لما سيحمله المستقبل في سماء المريخ.”
بوزن 4 أرطال فقط، تم بناء Ingenuity في مختبر الدفع النفاث ونقله إلى المريخ مثبتًا على بطن مركبة ناسا الجوالة Perseverance، التي هبطت على الكوكب الأحمر في 18 فبراير 2021. ولخفض التكاليف، تم تصنيع المروحية التي تعمل بالطاقة الشمسية. بنيت مع مكونات جاهزة في الغالب.
بعد وقت قصير من هبوط المركبة على أرضية جيزيرو كريتر، تم إسقاط المروحية على السطح وفي 19 أبريل 2021، أقلعت على سطح الأرض. الأولى من خمس رحلات تجريبية مخطط لها لإثبات جدوى الطيران في الغلاف الجوي المريخي الرقيق.
على الأرض، لا تستطيع المروحيات عادةً توليد قوة رفع كافية للتحليق فوق حوالي 25000 قدم، كما قال لوري ليشين، مدير مختبر الدفع النفاث. وقالت إن الغلاف الجوي على المريخ يعادل تقريبًا ارتفاعًا يتراوح بين 80 ألف إلى 90 ألف قدم على الأرض.
نقلاً عن مبدأ هندسي ساخر، قال ليشين إن الإبداع مر عبر “المراحل الثلاث للفكرة الجريئة”.
وقالت: “أولا، يتم السخرية منه. ثانيا، يتم معارضته بعنف. وثالثا، يتم قبوله كأمر بديهي”. “وفي هذه الحالة، كانت الفكرة الجريئة هي أنه يمكننا الطيران بطائرة هليكوبتر على المريخ… حيث لم يعتقد أحد أن ذلك ممكن”.
تطلبت المهمة إجراء خمس رحلات فقط، لكن المهندسين ظلوا يأملون أن تتجاوز الطائرة الصغيرة بدون طيار التوقعات، وقد فعلت ذلك بالضبط. بعد رحلتها السابعة، بدأت ناسا في استخدامها كأداة استكشافية لمركبة المثابرة، حيث تحلق للأمام وتنقل صور الطرق القادمة إلى مخططي المهمة في مختبر الدفع النفاث.
وهكذا، لأسابيع، ثم أشهروأخيرًا ما يقرب من ثلاث سنوات، واصلت Ingenuity القيام برحلات متكررة فوق أرضية Jezero Crater حيث تبحث Perseverance عن علامات على قابلية السكن في الماضي، وتخزين عينات من الصخور والتربة للعودة في نهاية المطاف إلى الأرض.
ولكن في 18 كانون الثاني (يناير)، بعد وقت قصير من قيام Ingenuity بهبوط اضطراري في نهاية رحلتها رقم 71، أرسل المراقبون أوامر للقيام برحلة عمودية قصيرة للمساعدة في تحديد موقعها الدقيق في تضاريس خالية من المعالم نسبيًا.
ربما تكون هذه التضاريس، مع وجود القليل من المعالم السطحية، قد أربكت كمبيوتر الطيران الخاص بشركة Ingenuity ودفعته إلى إنهاء الرحلة 71 بسرعة، ثم الوقوف على أهبة الاستعداد للحصول على تعليمات من الأرض.
على أية حال، أقلعت المروحية في الرحلة 72 كما هو مخطط لها، ووصلت إلى ارتفاع 40 قدمًا. وحام لمدة 4.5 ثانية ثم بدأ في الهبوط.
ولكن على ارتفاع 3 أقدام أو نحو ذلك، انقطع اتصال Ingenuity مع مراقبي الطيران. تمت استعادة الاتصالات في اليوم التالي، وأظهرت الصور التي وصلت إلى الأرض بعد بضعة أيام أن واحدًا على الأقل من دواراتها عالية السرعة قد تعرض للتلف، ربما بسبب الهبوط غير المنتظم.
وتولد الأجزاء الخارجية التي تتراوح بين 25% إلى 35% من دوارات المروحية نصيب الأسد من الرفع، ويجب أن تكون الشفرات متوازنة بدقة عالية لتجنب الاهتزازات الكارثية. وكشفت صورة تظهر ظل أحد الدوارات أن طرفه قد تمزق، على الأرجح بسبب الاصطدام بسطح المريخ.
وقال تزانيتوس للصحفيين: “لأننا نعتقد أننا فقدنا حوالي 25% من إحدى الشفرات، فهذا يعني أننا فقدنا جزءًا كبيرًا من قدرتنا الدفعية”. حتى لو كانت الشفرات متوازنة بشكل مثالي على الرغم من الضرر، فإن قدرة Ingenuity على التحكم بدقة في التدحرج والميل ستكون معرضة للخطر.
وقال تزانيتوس: “كل هذا يقودنا إلى الاعتقاد بأننا لن نكون قادرين على الطيران بعد الآن”.
كانت ليلة الخميس بمثابة 1000 يوم مريخي أطول قليلاً، منذ إسقاط إنجنيويتي على سطح الكوكب الأحمر. يظل المهندسون على اتصال لاسلكي وقد يحاولون تدوير الشفرات لفترة وجيزة للحصول على رؤية أفضل للدوارات. ولكن في النهاية، مع استمرار المثابرة في الاستكشاف والتحرك أبعد وأبعد، سيتم فقدان الاتصال.
قال تزانيتوس: مع مهمة طويلة بشكل غير متوقع مثل مهمة Ingenuity، “هناك دائمًا تلك القطعة في الجزء الخلفي من رأسك، كما تعلم، قد يكون اليوم هو اليوم الأخير”. “… إذن كانت تلك هي اللحظة الأولى، من الواضح، للحزن، عندما رأيت تلك الصورة تنزل وتظهر على الشاشة.
“ولكن سرعان ما تم استبدال ذلك بالسعادة والشعور بالاحتفال بما حققناه. إنها رحلة رائعة حقًا التي قامت بها وتستحق الاحتفال بكل يوم من تلك الأيام المريخية.”
الطبق: وجبة نودلز لحم الخنزير المستوحاة من الطريقة الفيتنامية
ما الذي يمكن أن يعنيه توسيع الائتمان الضريبي للطفل بالنسبة للآباء؟
يعود جون ستيوارت إلى “The Daily Show” حتى انتخابات 2024