للمرة الثانية في أقل من أسبوع ، ستحاول مركبة فضائية لنا من القطاع الخاص الهبوط على سطح القمر.
تم تطوير Lander Robotic Lander ، التي يطلق عليها Athena ، من قبل شركة Intuitive Machines ومقرها تكساس. تم إطلاقه في الفضاء في 26 فبراير وأمضت الأسبوع الماضي في رحلة إلى القمر.
في حجم غسالة الصحون تقريبًا ، تهدف الحرفة ذات الستة أرجل إلى الهبوط في موقع في المنطقة القطبية الجنوبية للقمر ، ثم تقضي أسبوعًا بحثًا عن وجود جليد مائي محتمل أسفل سطح القمر.
من المقرر أن يكون الهبوط ليوم الخميس الساعة 12:32 مساءً بالتوقيت الشرقي.
إذا نجحت ، فإن ذلك من شأنه أن يجعل Athena السيارة الثانية لتهبط على سطح القمر في غضون خمسة أيام. هبطت أرض روبوتية منفصلة تم بناؤها بواسطة Firefly Aerospace ، التي يقع مقرها أيضًا في تكساس ، يوم الأحد ، داخل حوض مترامي الأطراف على الجانب القريب من القمر (الجانب الذي يواجه دائمًا الأرض).
تعد كلتا المهمتين جزءًا من برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابعة لناسا ، والتي أنشأتها الوكالة لدعم تطوير Landers Moon من قبل شركات القطاع الخاص. تشارك أكثر من عشرة شركات أمريكية في المبادرة ، وهي جزء رئيسي من هدف ناسا الأوسع المتمثل في عودة رواد الفضاء إلى القمر.
تخطط ناسا في النهاية لتوظيف بعض الشركات على الأقل لتقديم تجارب علمية وتكنولوجيا وشحنات أخرى إلى القمر.
سيكون هبوط أثينا هو القمر الثاني للآلات البديهية. صنعت الشركة التاريخ في فبراير 2024 من خلال أن تصبح أول من هبط مركبة فضائية مبنية تجاريا على القمر. كان إنجاز العام الماضي أيضًا المرة الأولى التي تتراجع فيها مركبة فضائية أمريكية على سطح القمر منذ أكثر من 50 عامًا – منذ مهمة Apollo 17 في عام 1972.
هاندر أثينا القمر.
هذا لاندر ، الذي يطلق عليه Odysseus ، انتهى من جانبه بعد الهبوط ، على الرغم من أن الرحلة لا تزال تعتبر نجاحًا.
استهدفت كل من مهام الآلات البديهية المنطقة القطبية الجنوبية للقمر. هبطت Odysseus بالقرب من حفرة تسمى Malapert A ، بالقرب من القطب الجنوبي القمري ، وستهدف أثينا إلى هضبة على جبل عملاق مسطح يسمى Mons Mouton.
يعتقد العلماء أن الجليد المائي قد يكون وفيرة نسبيًا في القطب الجنوبي القمر. تعتبر المياه مورداً بالغ الأهمية للبعثات المستقبلية التي تم تمييزها على القمر ، وخاصة بالنسبة للإقامات المحتملة على المدى الطويل هناك.
تحمل أثينا العديد من روفرز معها إلى القمر ، بما في ذلك سيارة بحجم حقيبة بحجم حقيبة تم بناؤها من قبل شركة Lunar Outpost التي تتخذ من كولورادو مقراً لها ، والتي تحمل اسم MAPP (قصير لمنصة التنقيب المستقل للهاتف المحمول). تم تصميم Rover للتجول حول موقع الهبوط والتقاط الصور ثلاثية الأبعاد للتضاريس.
بالإضافة إلى ذلك ، من المتوقع أن يتجول روفر بحجم الإبهام المعروف باسم “Astroant” ، الذي طوره الباحثون في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، على سطح ماب روفر لتقييم صحة السيارة واتخاذ قراءات دراسية دورية.
علاوة على ذلك ، تخطط وحدات تحكم المهمة لإطلاق طائرة بدون طيار ، يطلق عليها اسم Grace ، لإنشاء سلسلة من القفزات حول موقع Athena's Landing. من المتوقع أن يغطي الروبوت حوالي 650 قدمًا في أربعة قفزات ويمكنه استكشاف حفرة قريبة لمسحها لاتجاهات الهيدروجين وودائع الجليد ، وفقًا للآلات البديهية.
بينما توجد أثينا على سطح القمر ، تدعو الخطة أيضًا إلى اختبار نظام اتصالات 4G طورته نوكيا. قال مسؤولو الشركة إنه يمكن استخدام هذه الشبكة لنقل الاتصالات أو القياس عن بعد أو بيانات أخرى بين مختلف المركبات الفضائية على سطح القمر.
لن تنتهي مونمانيا بعد هذا الأسبوع: هذا الصيف ، ستحاول شركة لاندر و Tiny Rover التي طورتها شركة يابانية تدعى ISPace الهبوط على سطح القمر ، بالقرب من مركز حوض واسع بالقرب من القطب الشمالي للقمر المسمى Mare Frigoris.
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com