كشفت دراسة جديدة أجراها باحثون في معهد الأبحاث الجنوبي الغربي عن اكتشاف رائع حول أروكوث، وهو جسم عابر للنبتون اشتهر بفضل مسبار نيو هورايزنز في يوم رأس السنة الجديدة عام 2020.
ويبدو أن الفصين من أروكوث تنتشر فيها أكوام يبلغ عرض كل منها حوالي خمسة كيلومترات (3.1 ميل). تلك التلال، التي تعطي الفصوص مظهرًا يشبه التوت قليلًا، تشترك تقريبًا في نفس الشكل والحجم واللون والبياض (مدى انعكاس المادة). يشير هذا التشابه بقوة إلى أن التلال عبارة عن أجسام متباينة ذات أصل مشترك، وقد تجمعت معًا في مرحلة ما لتشكل أجزاء كبيرة من الفصين لجسم أروكوث الذي يبلغ عرضه 18 كيلومترًا (11.2 ميلًا).
“إنه لأمر مدهش أن نرى هذا الكائن محفوظًا جيدًا لدرجة أن شكله يكشف بشكل مباشر عن تفاصيل تجميعه من مجموعة من وحدات البناء المتشابهة جدًا مع بعضها البعض،” الدكتور ويل جراندي، الباحث المشارك في آفاق جديدة مهمة من مرصد لويل، قال في أ إفادة.
متعلق ب: تعرف على أروكوث، أبعد جسم تم استكشافه على الإطلاق
أروكوث هو كوكب صغير في حزام كويبر، مساحة واسعة من فضاء وَرَاءَ نبتون الذي يحمل بقايا بناء النظام الشمسي المتبقية من تكوين جوارنا الكوني. لأن مثل هذه الكواكب المصغرة موجودة يعتقد أن يجتمعوا ببطء وتشكل في نهاية المطاف الكواكب التي نراها اليوم، والعلماء مهتمون جدًا بدراسة خصائص هذه الأجسام.
أدرك الفريق أن فصي أروكوث يشيران بقوة إلى “نموذج عدم الاستقرار المتدفق” للتكوين، حيث تسمح الاصطدامات اللطيفة جدًا، التي تحدث بسرعة المشي بشكل أساسي، للأجسام الأصغر بالتراكم إلى أجسام أكبر. يفتح البحث الجديد أسئلة جديدة، في المقام الأول حول “اللبنات الأساسية” شبه المنتظمة التي تشكل الفصوص الفردية.
وقال آلان ستيرن، الباحث الرئيسي في مهمة نيو هورايزنز والباحث الرئيسي في دراسة جديدة حول هذا الاكتشاف، في البيان: “إن أوجه التشابه، بما في ذلك الأحجام والخصائص الأخرى لهياكل تل أروكوث، تشير إلى رؤى جديدة حول تكوينها”. “إذا كانت التلال تمثل بالفعل وحدات بناء الكواكب الصغيرة القديمة مثل أروكوث، فإن نماذج تكوين الكواكب الصغيرة ستحتاج إلى شرح الحجم المفضل لهذه الكتل البنائية.”
قدم ستيرن مؤخرًا ورقته البحثية في الاجتماع السنوي الخامس والخمسين لقسم علوم الكواكب في سان أنطونيو.
قصص ذات الصلة:
– ناسا تمدد مهمة نيو هورايزونز حتى أواخر عام 2020
– تحتفل ناسا بالتحليق التاريخي لمركبة نيو هورايزنز بالقرب من بلوتو في عام 2015 بمقاطع فيديو جديدة رائعة
— مسبار نيوهورايزنز بلوتو يحقق 3 اكتشافات جديدة في النظام الشمسي الخارجي
تدعم هذه النتائج في الواقع نموذج عدم الاستقرار المتدفق في المقام الأول، مما يشير إلى أن الأجسام تراكمت بلطف لتشكل أروكوث عند الحد الأدنى من سرعات الاصطدام في منطقة معينة من الشمس. سديم يتعرض لانهيار الجاذبية. وقال ستيرن: “يمكن للأحجام والخصائص الموحدة للتلال أن تعيد تعريف فهم تكوين أروكوث”. وشدد على أنه إذا كانت هذه التلال تعكس بالفعل اللبنات الأساسية للكواكب المصغرة القديمة مثل أروكوث، فقد يحتاج العلماء إلى إعادة التفكير في النظريات حول تكوين الكواكب المصغرة بشكل عام.
مع مهمات مثل ناسااستهداف لوسي كوكب المشتريطروادة الكويكبات ووكالة الفضاء الأوروبية المذنب المعترضة في الأفق، لا بد أن يكون هناك اهتمام أكبر بكيفية تكوين هذه الأجسام. مثل أروكوث، فإن موضوعات تلك المساعي هي كواكب مصغرة متبقية من الأيام الأولى للكوكب النظام الشمسي.
قال ستيرن: “سيكون من المهم البحث عن هياكل تشبه التلال على الكواكب المصغرة التي تراقبها هذه البعثات لمعرفة مدى شيوع هذه الظاهرة، كدليل إضافي لنظريات تكوين الكواكب الصغيرة”.
نُشرت ورقة بحثية حول هذه النتائج في 26 سبتمبر في مجلة علوم الكواكب.