بقلم ميشيل غيرشبيرج
(رويترز) – قفزت أدوية فقدان الوزن القوية مثل Wegovy من شركة Novo Nordisk إلى الرأي العام في عام 2023، من وسائل التواصل الاجتماعي إلى مكاتب الأطباء وحفلات الكوكتيل، مما يوفر طريقة جديدة لمعالجة معدلات السمنة القياسية.
لكن الطلب غير العادي على هذه الأدوية وأسعارها المرتفعة سيبقيها بعيدة عن متناول العديد من المرضى في العام المقبل الذين من المرجح أن يستفيدوا منها.
تُعرف الأدوية الجديدة باسم منبهات GLP-1، والتي تحاكي نشاط الهرمون الذي يبطئ عملية الهضم ويساعد الأشخاص على الشعور بالشبع لفترة أطول. في التجارب السريرية، فقد الأشخاص ما بين 15% إلى 20% من وزن الجسم، اعتمادًا على الدواء. وقد يكون ما يقرب من 120 مليون بالغ أمريكي مؤهلين للعلاج، في حين تقول نوفو إن سوقها المستهدف هو أكثر من 760 مليون شخص يعانون من السمنة في جميع أنحاء العالم.
ووجد الباحثون أيضًا أن العلاجات يمكن أن تحمي من أمراض القلب والكلى، ويختبرونها لحالات مثل مرض باركنسون وإدمان الكحول.
ومع ذلك، لا تستطيع شركة Novo Nordisk إنتاج ما يكفي من منتجات Wegovy لتلبية الطلب، ولا تبيعها إلا في عدد قليل من أغنى دول العالم. ولجأ العديد من الأشخاص بدلاً من ذلك إلى دواء Ozempic لمرض السكري من شركة Novo، والذي يحتوي على نفس العنصر النشط، للتخلص من الوزن الزائد. وقد أدى ذلك إلى نقص في Ozempic وعقبات تأمين جديدة لمرضى السكري الذين يحتاجون إليها.
أطلقت شركة Eli Lilly للتو Zepbound، وهو GLP-1 آخر، لفقدان الوزن. ويسعى المنافسون في صناعة الأدوية، بما في ذلك شركة Pfizer Inc وAstraZeneca Plc، أيضًا إلى دخول السوق، والتي من المتوقع أن تصل إلى 100 مليار دولار في غضون عقد من الزمن. إنهم يختبرون الإصدارات التي قد تكون أكثر ملاءمة، مع آثار جانبية أقل.
لماذا يهم
عندما تعمل أدوية مثل Wegovy، فإنها يمكن أن تغير حياة الأشخاص الذين يزيد وزنهم من المخاطر الصحية التي يتعرضون لها، من مرض السكري إلى أمراض القلب وأمراض الكلى. عانى العديد من المرضى لسنوات من السمنة، ووجدوا أن التغييرات في النظام الغذائي وممارسة الرياضة ليست مستدامة من تلقاء نفسها.
ومع ذلك، فإن التكاليف المحتملة غير عادية، حيث تجاوزت أسعار Wegovy وZepbound في الولايات المتحدة 1000 دولار شهريًا. تشير البيانات الحالية إلى أن المرضى بحاجة إلى الاستمرار في استخدامها على المدى الطويل للحفاظ على فقدان الوزن.
تجد شركات التأمين الصحي الخاصة طرقًا لتأخير أو رفض استخدام الأدوية. يقول بعض الأطباء إنهم يجدون صعوبة في الحصول على تغطية للمرضى السود واللاتينيين الذين يعانون من السمنة والذين يعتمدون على الخطط الصحية الحكومية ويواجهون خطرًا أكبر للإصابة بمرض السكري ومضاعفات أخرى.
“هل ستكون لدينا تغطية لأغلبيتنا، أم أن هذا سيكون مجرد دواء للنخبة التي يمكنها الدفع من جيوبها؟” قال الدكتور أندريس أكوستا، خبير السمنة في مايو كلينك.
ويبحث المنظمون في تقارير عن آثار جانبية نادرة، بما في ذلك الارتباط المحتمل بالأفكار الانتحارية، في حين أن تحديد أي مخاطر طويلة المدى سيستغرق سنوات.
ماذا يعني لعام 2024
تثير هذه الاتجاهات أسئلة عميقة للأطباء الذين يحاولون معرفة أي من مرضاهم يحتاج إلى الأدوية أكثر من غيره، وكيفية الوصول إليها.
وجدت الدكتورة لورين إيبرلي، الأستاذة المساعدة في طب القلب والأوعية الدموية في كلية بيرلمان للطب بجامعة بنسلفانيا، أن استخدام أدوية GLP-1 لمرض السكري كان أقل لدى المرضى السود والآسيويين واللاتينيين الذين يستخدمون التأمين الصحي الخاص مقارنة بنظرائهم البيض. وهي تعمل على دراسة جديدة لاتجاهات التغطية لفقدان الوزن.
وقال إيبرلي: “نحن قلقون حقًا بشأن عدم المساواة التي سيديمها هذا كنتيجة مباشرة لعدم إمكانية الوصول إلى هذه الأدوية، خاصة بالنسبة للفئات الأكثر تهميشًا”.
وتتوقع الدكتورة لورين أوشمان، الأستاذة المشاركة في قسم طب الأسرة بجامعة ميشيغان، أن يجد العديد من المرضى أنفسهم غير قادرين على تحمل تكاليف أدوية إنقاص الوزن الجديدة في عام 2024. ويجب أن يفهم الأطباء جميع أدوات علاج السمنة، بدءًا من الاستشارة وحتى كبار السن. وقال عثمان، إن الأدوية الرخيصة تؤدي إلى نسبة أقل من فقدان الوزن، ولكنها لا تزال توفر فائدة صحية.
وقالت: “في بعض النواحي يمكننا القيام بعمل أفضل في جميع المجالات في علاج السمنة”.
ويقول خبراء السمنة إنهم يجب أن يأخذوا بعين الاعتبار أيضًا من لا يحتاج إلى الأدوية. وبحسب بعض التقديرات، فإن ما يصل إلى 40% من الأشخاص الذين يعانون من السمنة قد لا يتعرضون لمخاطر صحية خطيرة أخرى.
وقالت الدكتورة سوزان يانوفسكي، المديرة المشاركة لأبحاث السمنة في المعهد الوطني للسكري وأمراض الجهاز الهضمي والكلى: “لا ينبغي وضعها في الماء، أو تناولها من قبل أشخاص لا يحتاجون إليها حقًا”. بالنسبة لأولئك الذين يفعلون ذلك، هناك حاجة إلى إجراء أبحاث حول كيفية الحفاظ على فقدان الوزن على المدى الطويل وما إذا كان بإمكانهم تقليل استخدام الأدوية أو التوقف عنها.
وقال يانوفسكي “لا نريد التأثير على وزنهم فقط”. “هدفنا النهائي هو التأثير على ما يشعرون به، وربما على المدة التي يعيشونها.”
(تقرير بواسطة ميشيل غيرشبيرج، تحرير بواسطة روزالبا أوبراين)