ليست حرارة المحيطات وحدها هي التي تؤثر على الحياة البحرية، إذ تظهر الأبحاث الجديدة أن الأحداث شديدة البرودة تتصاعد وتتسبب في وفيات جماعية. ومن المرجح أن يكون نفس التلوث الناتج عن ظاهرة الاحتباس الحراري والذي يقود أزمة المناخ هو المسؤول عن هذه “الأحداث القاتلة” على الطرف الآخر من طيف درجات الحرارة.
عانت محيطات العالم من حرارة غير مسبوقة خلال العام الماضي، مما أثار المخاوف بشأن الحياة البحرية. اختفت مليارات السرطانات في شمال المحيط الهادئ؛ تُغسل أسود البحر والدلافين وهي مريضة؛ وتشهد الشعاب المرجانية الشهيرة عمليات تبييض جماعية.
ولكن حتى مع ارتفاع درجات حرارة المحيطات، فإن الأحداث الباردة للغاية التي تؤدي إلى ارتفاع مياه القاع إلى السطح – عندما تجلب الرياح القوية وتيارات المحيطات جيوبًا من الماء البارد إلى السطح، لتحل محل المياه الدافئة التي كانت هناك – أصبحت أيضًا أكثر تواتراً وشدة، مما يهدد الحياة البحرية، وفقًا لـ ونشرت الدراسة يوم الاثنين في مجلة تغير المناخ الطبيعة.
وقال نيكولا لوبيتز، المؤلف الرئيسي للدراسة والباحث في جامعة جيمس كوك في كوينزلاند، أستراليا: “إن تغير المناخ في الواقع أمر معقد للغاية”. “لا يقتصر الأمر على ارتفاع درجة حرارة الكرة الأرضية فحسب، بل إنه يغير الطريقة التي تعمل بها محيطاتنا.”
عندما سمع لوبيتز تقارير عن حيوانات بحرية مثل أسماك القرش وأسماك شيطان البحر والحبار تجرفها الأمواج ميتة في الساحل الجنوبي الشرقي لجنوب إفريقيا في مارس 2021، بدأ التحقيق. وقد مات أكثر من 260 حيوانًا بحريًا من 81 نوعًا مختلفًا في هذا الحدث المتطرف.
وقال إن تقلبات مياه القاع الموسمية شائعة في تلك المنطقة، مع انخفاض درجة حرارة المياه بسرعة. لكن لوبيتز قال إن نفوق الكائنات الحية في مارس/آذار 2021 كان “حدثا متطرفا للغاية، لأنه كان لدينا ماء دافئ إلى حد ما قبل حدوثه”.
وأضاف: «وبعد ذلك تغيرت الرياح، وبدأت التيارات تتغير قليلاً، وهو أمر موسمي». “ثم فجأة، انخفضت درجة الحرارة خلال 24 ساعة بمقدار 11 درجة.”
قام الباحثون بتحليل أحداث تقلبات مياه القاع القاتلة في تيار أغولهاس في المحيط الهندي والتيار الشرقي الأسترالي، باستخدام 41 عامًا من بيانات درجة حرارة سطح البحر و33 عامًا من سجلات الرياح لمعرفة مدى برودة المحيطات المتطرفة.
وقال: “إننا نشهد تغيرات في عدد مرات حدوث ارتفاع مياه القاع إلى السطح، ومدى كثافته، مما قد يؤثر على مجتمعات الصيد في هذه المناطق”. “إنه حقًا أمر اقتصادي، فضلاً عن كونه يتعلق بالتنوع البيولوجي.”
ووفقا للدراسة، من المحتمل أن تكون خطورة الحدث البارد مرتبطة بسرعة انخفاض درجة الحرارة. إذا استمر الحدث البارد لعدة أيام، وهو ما يحدث بشكل متكرر، تظهر الأبحاث أن الحيوانات البحرية بما في ذلك السلاحف والعديد من أنواع الأسماك يمكن أن تعاني من انخفاض حرارة الجسم وعطل فسيولوجي أو تموت في النهاية.
وفي دراسة مختلفة، قام لوبيتز بالفعل بوضع علامات إلكترونية على أسماك القرش الثور باستخدام جهاز إرسال لتحديد المواقع، والذي سجل أيضًا عمق ودرجة حرارة الجزء الذي تسبح إليه من المحيط.
وقال: “كان هذا حقًا هو المفتاح في هذه الدراسة حيث تمكنا من رؤية متى تهاجر أسماك القرش”. “يمكننا أن نرى كيف تتغير درجات الحرارة، وكيف كانت أسماك القرش تسبح بشكل أقل عمقا عندما كانت في مناطق ترتفع فيها مياه القاع لأنها كانت تحاول تجنب المياه الباردة من الأعماق”.
وقال أجيت سوبرامانيام، أستاذ الأبحاث في مرصد لامونت دوهرتي للأرض التابع لكلية المناخ بجامعة كولومبيا، إن النتائج توفر “تفسيرا معقولا للغاية” للعديد من أحداث الوفيات البحرية غير المتوقعة التي شهدها الناس في جميع أنحاء العالم.
وقال سوبرامانيام، الذي لم يشارك في الدراسة، لشبكة CNN: “إنها إحدى تلك النتائج غير المتوقعة، وهي ليست شيئًا نتحدث عنه كثيرًا”. “وبالتالي فإن هذا هو الشيء المناسب لتذكيرنا بأن أزمة المناخ تعمل في كلا الاتجاهين.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com