ربما سمعت أن تغير المناخ في كاليفورنيا يؤدي إلى تفاقم ما يسمى أحيانًا “الطقس المفاجئ”: تمتد فترات الجفاف لفترة أطول ، وتقطعها العواصف التي تكبر وتزداد ضراوة.
بعبارة أخرى ، أصبح التطرف لدينا أكثر تطرفًا.
اشترك في النشرة الإخبارية The Morning من New York Times
في عدد حديث من مجلة نيويورك تايمز ، تناول كريستوفر كوكس مسألة كيف يمكن أن يهدد الطقس المتطرف سدود كاليفورنيا ، وهي جزء أساسي من نظام تخزين وتوزيع المياه المعقد في الولاية.
كاليفورنيا هي موطن لأطول سد في أمريكا ، وتقع على بعد 60 ميلا شمال سكرامنتو في أوروفيل. إن فشل ذلك السد سيكون كارثيا. في أحد السيناريوهات المقلقة بشكل خاص ، سترسل موجة يبلغ ارتفاعها أكثر من 185 قدمًا تجتاح الوادي أدناه ، مما يؤدي إلى إغراق العديد من المدن. عندما فشل سد سانت فرانسيس في شمال مقاطعة لوس أنجلوس في عام 1928 ، كانت الكارثة من أكثر الكارثة دموية في تاريخ الولاية.
ولكن في حالة تهددها الطبيعة الأم بانتظام ، فإن خطر الفيضانات من انهيار السد لا يحظى بالكثير من الاهتمام. وذلك على الرغم من حقيقة أنه منذ ست سنوات فقط ، كما أفاد كريستوفر ، كاد سد أوروفيل أن يفشل.
قال: “الحرائق تحدث بشكل متكرر ، والجفاف أكثر شيوعًا من السنوات الرطبة”. “لكن أكبر الكوارث في تاريخ الولاية كانت الفيضانات.”
قال الخبراء لكريستوفر إن سدود كاليفورنيا غير مستعدة لمواجهة الأحوال الجوية القاسية.
في عام 1862 ، أدى أسوأ فيضان في تاريخ الولاية المسجل إلى غرق الوادي الأوسط ، ودمر ، حسب أحد الروايات ، ربع المباني في الولاية. لكن معظم بيانات الفيضانات المستخدمة في تصميم سدودنا مأخوذة من القرن الماضي ، والذي يقول الخبراء إنه كان فترة هادئة بشكل غير عادي في طقس كاليفورنيا.
الآن ، على الرغم من ذلك ، تزداد العواصف ضراوة مع ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي وزيادة كمية بخار الماء التي يمكن أن تحملها. قال دانيال سوين ، عالم المناخ في جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس: “كل هذه البنية التحتية مصممة لمناخ لم يعد موجودًا”.
كان بعض العلماء يحثون الولاية على الاستعداد لعاصفة بحجم تلك التي حدثت عام 1862 ، لكن لم يكن هناك تقدم يذكر. قال ديل كوكس ، مدير مشروع سابق في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، لكريستوفر إنه يعتقد أن جزءًا من السبب هو أن الفيضانات لا تأسر الجمهور بنفس طريقة الزلازل ، والتي تكون مفاجئة ودرامية.
قال له كوكس: “في حين أن الزلزال يشبه إلى حد كبير عمل الله ، فإن الفيضان يشير إلى عيوب الإنسان”.
يميل النهج الشامل حقًا لسلامة السدود إلى الانزلاق عبر الشقوق ، حيث يركز علماء الأرصاد الجوية وعلماء الهيدرولوجيا والمهندسون وعلماء المناخ فقط على أجزاء المعادلة وليس الصورة العامة. يبدو أن هذا يجعل المسؤولين والخبراء متكتمين بشكل خاص بشأن المشكلة.
كتب كريستوفر أن “سلامة السد مشكلة يتيمة”.
عام 2023 شركة نيويورك تايمز