جلس اثنان من مستشاري وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأميركي روبرت ف. كينيدي جونيور على خشبة المسرح في كاليفورنيا هذا الربيع، يخاطبان الجمهور في معرض تجاري لصناعة المنتجات الطبيعية اجتذب عشرات الآلاف من الأشخاص من العلامات التجارية للأغذية، والبنوك الاستثمارية، وبائعي المكملات الغذائية، وشركات أخرى.
رسالتهم: إن أهداف حركة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” ستساعدك على تحقيق النتائج النهائية.
قال ديل بيجتري، وفقًا لمقطع فيديو للتصريحات حصلت عليه وكالة أسوشيتد برس: “إنه يذهلني أنني سأشاهد الجمهوريين وهم ينقلون صناعة المكملات الغذائية وصناعة الصحة الشاملة وأخصائيي تقويم العمود الفقري وأخصائيي الوخز بالإبر إلى الأرض الموعودة”. في ذلك الوقت، كانت Bigtree تقود MAHA Action، وهي إحدى المجموعات التي وجد تحقيق أجرتها وكالة أسوشييتد برس أنها تدفع بقوانين مناهضة للعلوم في الولايات.
يستفيد المدافعون الأقوياء عن مكافحة اللقاحات والأشخاص الذين يبيعون سلعًا قد تكون ضارة مثل الحليب الخام من الضغط من أجل كتابة سياسات مناهضة للعلم في القانون في جميع أنحاء الولايات المتحدة. فهم يعترضون على مصطلح “مناهضة العلم” ويصورون حركة MAHA على أنها قاعدة شعبية. لكنها تتغذى على شبكة من المجموعات الوطنية الممولة تمويلا جيدا بقيادة أشخاص استفادوا – ماليا وغير ذلك – من زرع بذور عدم الثقة في الطب والعلوم.
سواء من خلال تطوير حياتهم المهنية أو بيع المزيد من المنتجات، يجد هؤلاء القادة طرقًا للاستفادة.
إحدى الطرق التي يروج بها النشطاء لهذه الأفكار هي من خلال تشريعات الولاية. جادل المؤيدون بأن كسب المال أو زيادة المبيعات للشركات – مثل مزارعي الألبان – كان سببًا لتمرير بعض مشاريع القوانين التي من شأنها إزالة حماية المستهلك، حسبما وجدت وكالة أسوشيتد برس. وفي حالة واحدة على الأقل، تم توضيح هذا المنطق في نص مشروع القانون.
مساعدة الشركات من خلال MAHA
الانتقاد الأساسي الذي يكرره كينيدي وحلفاؤه بشأن شركات الأدوية الكبرى والمؤسسة الطبية هو أن الدافع وراءهم هو الأرباح. لكن سوق العافية العالمية التي تبلغ قيمتها 1.5 تريليون دولار هي تجارة كبيرة أيضًا، وتعود بالنفع عليهم. حققت مرشحة الجراح العام، كيسي مينز، أموالاً من الترويج لعشرات من منتجات الصحة والعافية، بما في ذلك خدمة فحص الدم، وشاركت في تأسيس تطبيق لتتبع التغذية والنوم والتمارين الرياضية. يواصل شقيقها، كالي مينز، وهو مساعد مقرب من كينيدي، مشاركته في TrueMed، وهي شركة تروج للبدائل الصحية.
تحدثت Bigtree في ExpoWest في جلسة استهدفت صناعة المكملات الغذائية. وأظهرت أبحاث السوق المقدمة خلال الجلسة أن مبيعات الصناعة وصلت إلى 69.3 مليار دولار في عام 2024.
وفي ولاية ديلاوير، قال مشروع قانون يقنن مبيعات الحليب الخام العام الماضي إنه “قد يزيد أرباح منتجي الألبان في ديلاوير”. وشهد العديد من المزارعين لصالح المشروع، ووصفه أحدهم بأنه “فرصة اقتصادية بقيمة 15.6 مليون دولار”. ونقل ملخص مشروع القانون عن معهد الحليب الخام قوله إن منتجي الحليب الخام يمكنهم تحقيق ربح يقارب 10 أضعاف ربح الحليب العادي المبستر. البسترة تقضي على البكتيريا الخطيرة التي يمكن أن تصيب الإنسان بالمرض.
تم تأسيس معهد الحليب الخام على يد مزارع كاليفورنيا مارك مكافي، الذي قال إن شركة Raw Farm LLC هي أكبر منتج للحليب الخام في العالم. وجدت وكالة أسوشيتد برس أن مكافي قد أدلى بشهادته في أكثر من ست ولايات لزيادة إمكانية الوصول إلى الحليب الخام. سيسمح مشروع قانون في ولاية ميسوري بمبيعات التجزئة للحليب الخام من المزارع المعتمدة لإدراجها من قبل معهد الحليب الخام.
لكن عملية McAfee الخاصة توضح مدى صعوبة حماية الحليب الخام من التلوث. وقد قامت بثماني عمليات سحب تتعلق بمنتجات الحليب الخام منذ عام 2015، وفقًا للولاية، على الرغم من أن مكافي قالت إن أربعة منها لا تتعلق بالمرض.
لم يظهر هذا التاريخ عندما أدلى مكافي بشهادته لصالح مشروع قانون ديلاوير، ولا حتى قبل بضعة أشهر فقط من جلسة الاستماع، تم تحديد مزرعته كمصدر لتفشي السالمونيلا الذي أظهرت سجلات الولاية العام الماضي أنه أدى إلى مرض 165 شخصًا على الأقل.
اعترضت شركة McAfee على هذا الرقم ودافعت عن هذا الإغفال. ولم يكن لديه سوى 90 ثانية للإدلاء بشهادته، وقال إنه فعل ذلك نيابة عن المعهد وليس مزرعته. ومع ذلك، يُظهر مقطع فيديو أنه عرّف عن نفسه بأنه من معهد الحليب الخام ومزرعة الخام.
مع حصول الحليب الخام على قبول أوسع، نمت مبيعات McAfee من 8 ملايين دولار في المبيعات السنوية في عام 2012 إلى 32 مليون دولار متوقعة هذا العام.
وقال لوكالة أسوشييتد برس: “نحن نقوم بعمل رائع”.
وخلال جلسة الاستماع في ولاية ديلاوير، أشار أحد المشرعين إلى التوصيات الفيدرالية ضد شرب الحليب الخام بسبب المخاوف بشأن أنفلونزا الطيور. ردًا على ذلك، شهد عالم الأحياء الدقيقة بيج كولمان أنه لا يوجد “أساس علمي” للتوصيات. لقد كشفت في الماضي أن عملها كان مدعومًا ماليًا من قبل معهد Raw Milk ومؤسسة Weston A. Price، وهي من بين المجموعات التي وجدتها وكالة أسوشييتد برس تدفع بقوانين مناهضة للعلم. أخبرت كولمان وكالة أسوشييتد برس أن الحليب الخام ليس خطيرًا بطبيعته وأن التمويل لم يؤثر على النتائج التي توصلت إليها.
أصبح مشروع قانون ديلاوير قانونًا في الخريف الماضي.
وبعد شهرين، قال رجل من كاليفورنيا إن قططه الأليفة ماتت بعد شرب الحليب الخام من مزرعة مكافي التي تم سحبها بسبب خطر الإصابة بأنفلونزا الطيور. وقال مكافي إنه لا يعرف ما إذا كان الحليب من مزرعته قد تسبب في موت القطط.
الربح من النشاط
العديد من الأشخاص المشاركين في المجموعات التي تضغط على مشاريع القوانين المناهضة للعلم بنىوا وظائف مربحة على موقفهم، واستفادوا من ملايين الدولارات التي تتدفق عبر الحركة.
حصلت إحدى شركات Bigtree على 350 ألف دولار مقابل عملها في حملة كينيدي الرئاسية في عامي 2023 و2024. وحصلت شركة ثانية على 184 ألف دولار من مجموعة أخرى تابعة لكينيدي، وهي MAHA Alliance، من أكتوبر إلى ديسمبر من العام الماضي. وفي عام 2023، دفعت له مجموعة أخرى مناهضة للقاحات، وهي شبكة عمل الموافقة المستنيرة، أو ICAN، مبلغ 234 ألف دولار.
بعد اختيار كينيدي كوزير للصحة، أعطى كينيدي العلامة التجارية MAHA لشركة تديرها Bigtree. وجاء في كشف أخلاقيات كينيدي أنه نقل الملكية “بدون تعويض” بعد أن حصل على 100 ألف دولار كرسوم ترخيص منها في الأشهر القليلة التي حصل فيها على العلامة التجارية.
وفي مقطع فيديو نشرته ICAN على فيسبوك في أغسطس، احتفلت Bigtree بالدعوى القضائية الناجحة التي رفعتها المجموعة لإجبار ولاية ميسيسيبي على السماح بالإعفاءات الدينية من اللقاحات. ثم قال إنهم “سيضاعفون” جهودهم لتغيير القانون في ولايات أخرى حيث لا يُسمح بالإعفاءات الدينية. طلب Bigtree من المؤيدين المساعدة من خلال شراء قالب طوب بمبلغ يصل إلى 300 دولار لتمهيد شرفة في مكاتب ICAN، حيث يعمل.
لم يستجب Bigtree لطلبات متعددة للتعليق أرسلت إليه في ICAN. ولم يرد المتحدث باسم كينيدي على الأسئلة.
توني ليونز، الذي يدير MAHA Action والمجموعات الأخرى ذات الصلة بـ MAHA التي تدعم كينيدي وأجندته، يقود ناشر كينيدي منذ فترة طويلة، Skyhorse. نشرت الشركة العديد من الكتب المناهضة للقاحات من تأليف كينيدي وآخرين، ولديها صفقة نشر مع منظمة كينيدي غير الربحية السابقة.
وقال ليونز لوكالة أسوشييتد برس إن كتبه تقدم “حجة مسؤولة تستند إلى بحث دقيق” ووصف مصطلح مضاد اللقاح بأنه “نقطة نقاش لشركة الأدوية”.
قام ليونز، الذي أدار لجنة PAC مؤيدة لكينيدي خلال حملته الرئاسية، بإجراء مكالمات Zoom مؤخرًا مع النشطاء في جميع أنحاء البلاد حيث يشجعهم مسؤولو الإدارة، بما في ذلك Calley Means.
خلال ظهوره في ExpoWest مع Bigtree، قال مينز إن صناعة المكملات الغذائية “يجب أن تكون في حالة هجوم”. وقال إن أهداف الحركة ستفيد الشركات في الغرفة من خلال تحفيز الأطعمة المغذية أو المكملات الغذائية التي يتناولها الناس للبقاء في صحة جيدة، بدلاً من تحفيز الأدوية.
وقال لوكالة أسوشييتد برس عبر رسالة نصية عندما طُلب منه التعليق على هذه القصة: “كانت المناقشة بأكملها حول لحظة لوضع الغذاء الصحي على رأس جدول الأعمال الوطني”.
وفي المعرض، قال: “هناك لحظة حقيقية هنا.. من خلال تنظيم شركاتكم، والتحدث علناً، وتثقيف أعضاء الكونجرس، والمشرعين المحليين، بينما تؤدي مجموعة ديل أداءً جيداً للغاية، هناك فرصة حقيقية هنا”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من قسم تعليم العلوم التابع لمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.