تسببت دراسة جديدة تسببت في انخفاض شديد في كمية المياه العذبة المتاحة ، وفقًا لدراسة جديدة.
ووجد البحث أن “التجفيف القاري” قد أعاد توجيه إجمالي مياه الكوكب إلى المحيطات لدرجة أنه تجاوز الآن ذوبان صفائح الجليد كمساهم أكبر في ارتفاع مستوى سطح البحر.
يمكن أن يكون لخسائر المياه الأرضية آثار عميقة على الوصول إلى مياه الشرب الآمنة والقدرة على زراعة الطعام في بعض أغنى المناطق الزراعية في العالم.
وقال جاي فاميليتي ، أستاذ في كلية الاستدامة بجامعة ولاية أريزونا وأحد مؤلفي الدراسة: “نستخدم الكثير من المياه لتنمية الطعام”. “إذا لم تتغير الأمور ، فسنرى تأثيرات على أمننا الغذائي وتوافر المياه العام لدينا فقط.”
وكتب الباحثون في الدراسة “يجب أن تكون النتائج” ذات أهمية قصوى لعامة الناس ، ومديري الموارد ، ولصنحي القرار في جميع أنحاء العالم “، مضيفين أن الاتجاهات المحددة” ترسل ربما رسالة أكثر من تأثير تغير المناخ حتى الآن. “
وكتبوا: “القارات تجف ، وتوافر المياه العذبة يتقلص ، وارتفاع مستوى سطح البحر يتسارع”.
قامت الدراسة ، التي نشرت يوم الجمعة في مجلة Science Advances ، بتقييم التغييرات في مصادر المياه الأرضية ، مثل البحيرات ، ومواد المياه الجوفية تحت الأرض والرطوبة في التربة ، على مدار العقدين الماضيين. وجد الباحثون أن العديد من العوامل ، بما في ذلك تغير المناخ ، تعطل دورة المياه الطبيعية للأرض ، مما يزعج كيف تدور الرطوبة بين الأرض والمحيطات والجو.
استخدم الباحثون بيانات من مجموعة من أربعة أقمار صناعية في ناسا لتحليل التغييرات في تخزين المياه الأرضية على مدار الـ 22 عامًا الماضية. تم تصميم الأقمار الصناعية لتتبع حركة مياه الأرض ، بما في ذلك التغييرات في صفائح الجليد للكوكب والأنهار الجليدية والخزانات تحت الأرض.
ووجد الباحثون ، على سبيل المثال ، أن أجزاء من العالم جاف بالفعل أصبحت أكثر جفافًا منذ عام 2014. لقد زادت هذه المناطق المليئة بالجفاف بحجم ضعف حجم كاليفورنيا كل عام ، على حد قول فاميليتي.
في العديد من الحالات ، توسعت النقاط الساخنة المليئة بالجفاف لإنشاء مناطق “تجفيف ميجا” العملاقة ، وفقًا للدراسة. تغطي إحدى هذه المناطق أجزاء من أمريكا الوسطى والمكسيك وكاليفورنيا وجنوب غرب الولايات المتحدة وحوض نهر كولورادو السفلي والسهول الجنوبية.
وقال بنيامين هاملينغتون ، وهو عالم أبحاث في قسم علوم الأرض في مختبر الدفع الجديد في ناسا الذي خدم في فريق العلوم لمهام ناسا التي أنتجت عقود البيانات المستخدمة في الدراسة الجديدة.
ووجدت الدراسة أن كل كتلة أرض كبيرة ، باستثناء غرينلاند وقارة القطبية الجنوبية ، شهدت تجفيفًا غير مسبوق منذ عام 2002.
من المتوقع أن يكون للتجفيف القاري على نطاق واسع عواقب وخيمة على الناس. يعيش ثلاثة أرباع سكان العالم في البلدان التي يتم فيها استنفاد موارد المياه العذبة ، وفقًا للباحثين.
وفي الوقت نفسه ، تهدد البحار المتزايدة بالزحف في المناطق الساحلية في جميع أنحاء العالم ، مما يجعلها أقل قابلية للسكن وتضيف إلى ضغوط التثبيت الناجمة عن العواصف الشديدة والفيضانات. في الولايات المتحدة ، ساعد الطقس القاسي في تشغيل أزمة تأمين في المدن الساحلية المعرضة للأحداث الجوية القاسية.
إن العلاقة بين ارتفاع مستوى سطح البحر وفقدان الماء المحبب في الأرض هو نتيجة لإلقاء دورة مياه الكوكب في الفوضى. وقال ألكساندر سيمز ، الأستاذ في قسم علوم الأرض بجامعة كاليفورنيا ، سانتا باربرا ، الذي لم يشارك في الدراسة.
وقال “إذا قمت بسحب المياه من القارات ، فإن المكان الوحيد الذي يجب أن يذهب إليه هو في المحيط”. “يذهب الماء في الجو ، ثم 88 ٪ من هطول الأمطار على الأرض وينتهي في المحيط.”
وقال سيمز إن الدراسة كانت رائعة في قدرتها على تقدير النطاق العالمي لخسائر المياه هذه ، لكنه كان متشككًا في الادعاء بأن فقدان المياه من القارات قد تجاوز الآن ذوبان الجليد كمساهم أكبر في ارتفاع مستوى سطح البحر.
ومع ذلك ، قال هاملينغتون إن الدراسة توضح كيف أن حركة الماء حول الكوكب لها آثار تموج هائلة. ويشير أيضًا إلى أن العواقب يمكن أن تكثف في المستقبل ، إذا تم استنفاد المياه الجوفية ، فإن موارد المياه العذبة تتقلص وظروف الجفاف.
وقال “هذا النوع من تتبع تخزين المياه الأرضية هو قطعة حرجة من اللغز”. “إذا استطعنا تتبع هذا الماء ، إذا عرفنا إلى أين ، فيمكننا تحسين فهمنا للجفاف في المستقبل والفيضانات وتوافر موارد المياه على الأرض.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com