ملاحظة المحرر: Call to Earth عبارة عن سلسلة افتتاحية لشبكة CNN ملتزمة بتقديم التقارير حول التحديات البيئية التي تواجه كوكبنا، بالإضافة إلى الحلول. أبرمت مبادرة رولكس الكوكب الدائم شراكة مع شبكة CNN لزيادة الوعي والتعليم حول قضايا الاستدامة الرئيسية وإلهام العمل الإيجابي.
اليوم الأكثر سخونة، والأسبوع الأكثر سخونة، والشهر الأكثر سخونة، و- على الأرجح – العام الأكثر سخونة؛ حصد عام 2023 أرقامًا قياسية غير مرغوب فيها مع تصاعد أزمة المناخ.
تتأثر الحيوانات، مثل البشر، بشكل كبير بارتفاع درجات الحرارة. تعتمد الأنواع التي طورت تكتيكات لمكافحة الحرارة على تلك السلوكيات لمحاولة الحفاظ على برودة جسدها.
من الأساليب الغريبة مثل “التنقيط”، إلى تغيير وظائف الأعضاء تمامًا، إليك أربع طرق تحاول بها المخلوقات المختلفة التغلب على الحرارة.
التسرب
ربما لم تسمع بها من قبل، ولكن إذا كنت تمتلك قطة أو كلبًا، فمن المؤكد أنك رأيت “sploot”.
تُعرف أيضًا باسم “الضفدع” أو “الفطيرة”، وهي وضعية النسر المسطحة والمحبوبة من قبل العديد من الحيوانات ذات الأرجل الأربعة ومحبي الحيوانات على حدٍ سواء.
ومع ذلك، فإن الـ splooting – الذي تمت إضافته إلى قاموس كولينز في عام 2021 – يخدم غرضًا يتجاوز الراحة والجاذبية. ويُعرف هذا الأمر في الأوساط العلمية باسم “الإغراق الحراري”.
برز هذا المصطلح في أغسطس 2022 بعد أن انتشرت صور السناجب على بطونها في مدينة نيويورك مما أدى إلى حالة من الجنون على الإنترنت. قدم العلماء تفسيرا منطقيا.
وقالت عالمة الأحياء شارلوت ديفيتز لشبكة CNN: “يضع السنجاب أكبر قدر ممكن من سطح جسمه على اتصال بسطح أكثر برودة، وفي كثير من الأحيان على الخرسانة أو الرصيف الموجود في الظل”.
وأوضح ديفيتز أن التعرق هو وسيلة شائعة للتنظيم الحراري للسناجب، خاصة بين الأنواع الكبيرة، لأنها لا تفقد الكثير من حرارة الجسم من خلال التعرق.
وقالت: “من المحتمل جدًا أن يكون هناك معدل أعلى لهذا النوع من السلوك لدى السناجب الموجودة في المناطق الحضرية، فقط لأنهم في حاجة أكبر إلى طرق للتهدئة”.
“مع تغير المناخ، ترتفع درجات الحرارة بشكل عام. نحن نرى المزيد من هذه الارتفاعات في الحرارة، والمزيد من الجفاف. أعتقد أنه من الممكن تمامًا أن يصبح هذا السلوك أكثر وضوحًا وأكثر أهمية بالنسبة للسنجاب.
تغيير الشكل
توصل بحث علمي إلى أن بعض الحيوانات ذات الدم الحار تطور أشكالًا مختلفة لأجسامها للتكيف مع المناخ الأكثر حرارة.
وأشار تقرير صدر عام 2021 إلى أن بعض الحيوانات تطور مناقيرها وأرجلها وآذانها بشكل أكبر لتنظيم درجات حرارة أجسامها بشكل أفضل. أظهر أحد أنواع الببغاء الأسترالي زيادة في حجم المنقار بنسبة تصل إلى 10% منذ عام 1871 – وهو أكبر تحول في حجم الزائدة الدودية الذي شوهد في المراجعة، مع زيادات أصغر مسجلة في ذيول الزبابة وأجنحة الخفافيش.
وقالت سارة رايدنج، الباحثة في جامعة ديكين في أستراليا وأحد مؤلفي المراجعة، لشبكة CNN: “هذا يعني أن الحيوانات تتطور، لكن هذا لا يعني بالضرورة أنها تتأقلم مع تغير المناخ”.
“نحن أيضًا لا نعرف ما إذا كانت هذه التحولات في الشكل تساعد بالفعل في البقاء على قيد الحياة (وبالتالي فهي مفيدة) أم لا. لا ينبغي النظر إلى ظاهرة تغير الشكل هذه على أنها إيجابية، ولكن من المثير للقلق أن تغير المناخ يدفع الحيوانات إلى التطور بهذه الطريقة، في إطار زمني قصير نسبيًا.
وأشارت الدراسة أيضًا إلى أنه على الرغم من أن ظاهرة الاحتباس الحراري كانت “حجة مقنعة” باعتبارها القوة الدافعة وراء هذه التغييرات، إلا أنه كان من الصعب التأكد من ذلك نظرًا للتأثيرات المتعددة الأوجه لتغير المناخ على البيئة.
البصق والمخاط
استخدم حيوانان أستراليان سوائل أجسامهما بشكل جيد في المعركة للتغلب على درجات الحرارة الحارقة في المناطق النائية.
الكنغر الأحمر، وهو أكبر أنواع الجرابيات، يلعق ساعديه، ويغطي في بصاقه شبكة مزدحمة من الأوعية الدموية والشعيرات الدموية. عندما تتبخر طبقة اللعاب اللامعة، فإنها تنخفض درجة حرارة الجسم.
وفي الوقت نفسه، وجد أن قنافذ النمل، وهي ثدييات صغيرة مغطاة بالريشة والمعروفة أيضًا باسم آكلات النمل الشوكية، تنفخ فقاعات المخاط للمساعدة في مكافحة ارتفاع درجة الحرارة، وفقًا لدراسة أجريت عام 2023.
نظرًا لعدم قدرتهم على التعرق أو اللهاث، كان يُعتقد في السابق أن دفاعهم الأساسي في درجات الحرارة المرتفعة هو ببساطة الاختباء من الشمس.
ومع ذلك، أظهر التقرير، الذي استخدم الرؤية الحرارية لرصد قنافذ النمل البرية ذات المنقار القصير، أنها تنفخ فقاعات مخاطية تبلل طرف خطمها. عندما تتبخر الرطوبة، فإنها تبرد كتلة كبيرة من الدم الموجودة في الجيوب الأنفية عند طرف المنقار.
وقالت المؤلفة الرئيسية الدكتورة كريستين كوبر في بيان صحفي إن فهم كيفية بقاء قنافذ النمل باردة يمكن أن يساعد في التنبؤ بكيفية استجابتها لتغير المناخ.
التغوط
طيور اللقلق هي واحدة من حفنة من الطيور المعروفة بإفراز السوائل على أرجلها عندما ترتفع درجة حرارتها. ويتبخر السائل – الذي يحتوي على البراز والبول – مما يؤدي إلى انخفاض درجة حرارة الجسم في عملية تشبه التعرق عند البشر.
تعد هذه الطريقة – المعروفة باسم “التعرق البولي” – أكثر شيوعًا في الطيور ذات الأرجل الطويلة مثل طيور اللقلق والكندور والمغفلون، وتتطلب الوصول بانتظام إلى مياه الشرب، وفقًا لتقرير صدر عام 2021.
وتستخدم الطيور الأخرى، بما في ذلك البجع والغاق، تقنية تعرف باسم “الرفرفة الحلقية” – حيث تفتح أفواهها وتهتز أغشية الحلق الرطبة بسرعة لتسبب التبخر.
وأشار التقرير إلى أن فهم كيفية تنظيم الحيوانات للحرارة يمكن أن يساعد في “تحسين قدرتنا على تقديم تنبؤات دقيقة لتأثير تغير المناخ على التنوع البيولوجي”، وتحديد مدى ضعف بعض الأنواع أمام الإجهاد الحراري.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com