بواسطة ويل دنهام
(رويترز) -تم التعرف على ديناصور متوسط الحجم تم تحديده حديثًا من منغوليا يطلق عليه “Dragon Prince” على أنه رائد محوري في Tyrannosaurus Rex في اكتشاف مضيء ساعد في توضيح تاريخ الأسرة المعقد للحيوانات المفترسة الشهيرة.
يدعى خانكولووغوليينسيس (وضوحا خان كو-لوو مون-جول-جول-إن سيس) ، عاش قبل حوالي 86 مليون عام خلال فترة العصر الطباشيري وكانت مقدمة فورية لنسب الديناصورات التي تسمى Tyrannosaurs ، والتي تضمنت بعض أكبر اللحوم التي تتناول حيوانات الأرض في الأرض. سبق خانكولوو تيرانوسوروس بنحو 20 مليون عام.
كان طوله حوالي 13 قدمًا (4 أمتار) ، ويزن حوالي 1600 رطل (750 كجم) ، ومشي على ساقين وكان له أنف طويل مع فم من الأسنان الحادة. تم بناء أبعاد جسمها أكثر من T. rex ، إلى أن خانكولوو كان من الأسطول ، من المحتمل أن يطارد فريسة أصغر مثل الديناصورات الشبيهة بالطيور تسمى Oviraptorosaurs و OrnithomiMosaurs. يبلغ طول عينة T. rex المعروفة 40-1/2 قدم (12.3 متر).
Khankhuuluu يعني “Dragon Prince” في اللغة المنغولية. Tyrannosaurus Rex يعني “Tyrant King of the Lizards.”
وقالت عالم الحفريات دارلا زيلينتسكي من جامعة كالجاري في كندا ، مؤلفة مشاركة للدراسة المنشورة يوم الأربعاء في مجلة الطبيعة: “في الاسم ، أردنا أن نلتقط أن خانكولو كان شكلًا صغيرًا مبكرًا لم يتطور إلى ملك. كان لا يزال أميرًا”.
Tyrannosaurs وجميع الديناصورات التي تتناول اللحوم الأخرى هي جزء من مجموعة تسمى theropods. ظهر Tyrannosaurs في وقت متأخر من عصر الديناصورات ، والتجوال آسيا وأمريكا الشمالية.
شاركت خانكولو العديد من السمات التشريحية مع Tyrannosaurs ولكنها تفتقر إلى بعض الخصائص المحددة ، مما يدل على أنه كان سلفًا وليس عضوًا حقيقيًا في النسب.
“كان Khankhuuluu تقريبا Tyrannosaur ، ولكن ليس تمامًا. على سبيل المثال ، فإن العظم على طول الخطاف والعظام حول العين تختلف إلى حد ما عن ما نراه في Tyrannosaurs. كان عظم الخطوط جوفاء ولم يكن للعظام حول العين كل القرون والمطبات التي شوهدت في التيريانزورات.”
“كان لدى Khankhuuluu أسنان مثل سكاكين شرائح اللحم ، مع مسننات على طول كل من الحواف الأمامية والخلفية. كان لدى Tyrannosaurs الكبير أسنان مخروطية وفكين هائلين سمحت لهم بالعض بالقوة الشديدة ثم تمسك بالحيوانات التي تصل إلى فريسة كبيرة جدًا.”
اكتشف الباحثون تشريحه بناءً على أحافير أفراد خانكولوو في السبعينيات من القرن الماضي ، لكنهم الآن يدرسون بالكامل. وشملت هذه أجزاء من جمجمتها ، الذراعين ، الساقين ، ذيل وعظام الظهر.
لا يزال خانكوولو ، أكثر اكتمالا من أحافير رواد Tyrannosaur المعروفين الآخرين ، ساعد الباحثين على فك تاريخ هذا النسب التطوري. وخلصوا إلى أن Khankhuuluu كان العلاقة بين رواد أصغر من Tyrannosaurs و Tyrannosaurs الحقيقية في وقت لاحق ، وهو حيوان انتقالي يكشف كيف تطورت هذه الأكلات من اللحوم من الأنواع السريعة والمتوسطة الحجم إلى الحيوانات المفترسة العملاقة العملاقة.
وقال جاريد فوريس بجامعة كالجاري: “ما بدأ كاكتشاف نوع جديد انتهى به الأمر مع إعادة كتابة تاريخ العائلة في Tyrannosaurs”. “قبل ذلك ، كان هناك الكثير من الالتباس حول من كان مرتبطًا بمن كان عندما يتعلق الأمر بأنواع Tyrannosaur.”
افترض بعض العلماء أن Tyrannosaurs الأصغر مثل Qianzhousaurus الصيني – الذي يطلق عليه “pinnochio -rexes” بسبب الخفات الطويلة المميزة – يعكس شكل أجداد النسب. كانت هذه الفكرة تتناقض مع حقيقة أن Tyrannosaur Forerunner Khankhuuluu تختلف عنهم بطرق مهمة.
وقال زيلينتسكي: “لم تتبع عائلة Tyrannosaur مسارًا مباشرًا حيث تطورت من الحجم الصغير في الأنواع المبكرة إلى أحجام أكبر وأكبر في الأنواع اللاحقة”.
أشار Voris إلى أن Khankhuuluu يوضح أن أسلاف Tyrannosaurs عاشوا في آسيا.
وقال فوريس: “منذ حوالي 85 مليون عام ، عبر أسلاف Tyrannosaur جسرًا بارزًا يربط سيبيريا وألاسكا وتطوروا في أمريكا الشمالية إلى Tyrannosaurs المفترس Apex”.
وقال الباحثون إن خطًا واحدًا من Tyrannosaurs في وقت لاحق عاد في وقت لاحق إلى آسيا وانقسم إلى فرعين – “Pinnochio -Rexes” وأشكال ضخمة مثل Tarbosaurus. وقالوا إن هذه الحيوانات المفترسة في Apex تنتشر إلى أمريكا الشمالية ، وهي تمهد الطريق لمظهر T. Rex. حكم Tyrannosaurus غرب أمريكا الشمالية في نهاية عصر الديناصورات عندما ضرب كويكب الأرض قبل 66 مليون عام.
وقال زيلينتسكي: “كان Khankhuuluu حيث بدأ كل شيء ، لكنه كان لا يزال مجرد سلف بعيد عن T. Rex ، في ما يقرب من 20 مليون عام”. “لقد تطور أكثر من عشرة نوع من أنواع Tyrannosaur في الوقت بينهما. لقد كان عمًا رائعًا للغاية ، نوعًا ما.”
(شارك في تقارير ويل دنهام في واشنطن ، تحرير روزالبا أوبراين)