تعد قرود المكاك الريسوسي البالغ عددها 43 والتي هربت من مختبر طبي في ولاية كارولينا الجنوبية هذا الأسبوع من بين أكثر الحيوانات التي تمت دراستها على هذا الكوكب. ولأكثر من قرن من الزمان، كانوا بمثابة مرآة للإنسانية، وكشفوا عن نقاط القوة والضعف لدينا من خلال سلوكياتهم الذكية وأجهزتهم العضوية وشفرتهم الجينية.
تم إطلاق الرئيسيات العارية الوجه ذات العيون المعبرة على صواريخ إلى الفضاء. وقد تم رسم خريطة الجينوم الخاص بهم. لقد كانوا حتى نجوم برنامج تلفزيوني واقعي.
وتشير جماعات حقوق الحيوان إلى أن هذا النوع خضع لدراسات حول اللقاحات وزراعة الأعضاء وتأثير فصل الرضع عن أمهاتهم. وفي الوقت نفسه، سيخبرك الكثيرون في المجتمع العلمي بمدى أهمية أبحاثهم في مكافحة الإيدز وشلل الأطفال وكوفيد-19.
في عام 2003، هدد النقص في قرود المكاك الريسوسي على مستوى البلاد بإبطاء الدراسات، وكان العلماء يدفعون ما يصل إلى 10000 دولار لكل حيوان لمواصلة عملهم.
“من المحتمل أن كل جامعة بحثية كبيرة في الولايات المتحدة لديها بعض قرود المكاك الريسوسي مخبأة في مكان ما في الطابق السفلي من كلية الطب”، وفقًا لكتاب صدر عام 2007 بعنوان “الذكاء الماكاكافيلي: كيف غزت قرود المكاك الريسوسي والبشر العالم”.
كتب مؤلف الكتاب، داريو مايستريبييري، عالم السلوك في جامعة شيكاغو: “الجيش الأمريكي ووكالة ناسا لديهما قرود مكاك ريسوس أيضًا، وقد قاموا لسنوات بتدريبها على لعب ألعاب الفيديو على الكمبيوتر لمعرفة ما إذا كان بإمكان القرود تعلم القيادة”. طائرات وإطلاق صواريخ».
يبدأ البحث في تسعينيات القرن التاسع عشر
يستخدم البشر قرد المكاك الريسوسي للبحث العلمي منذ أواخر القرن التاسع عشر عندما اكتسبت نظرية التطور قبولًا أكبر، وفقًا لورقة بحثية نشرتها مجلة eLife عام 2022.
نُشرت أول دراسة عن هذا النوع في عام 1893 ووصفت “تشريح الحمل المتقدم”، وفقًا لمجلة eLife. وبحلول عام 1925، أنشأ معهد كارنيجي للعلوم مجموعة تربية من القرود لدراسة علم الأجنة والخصوبة في أحد الأنواع. كان ذلك مشابهًا للبشر.
أحد أسباب شعبية هذا الحيوان هو وفرته. تمتلك هذه القرود أكبر مجموعة طبيعية من أي حيوان رئيسي غير بشري، وتمتد من أفغانستان والهند إلى فيتنام والصين.
وقالت إيف كوبر، المؤلفة الرئيسية لورقة بحث eLife وأستاذ علم الأحياء في جامعة كولورادو بولدر: “السبب الآخر هو أن قرود المكاك الريسوسي، كما هو الحال مع الرئيسيات، هي أنواع شديدة التحمل”. “يمكنهم العيش في ظل ظروف ويمكن تربيتهم في ظل ظروف يسهل الحفاظ عليها نسبيًا.”
صواريخ ناسا ولقاح سالك لشلل الأطفال
في الخمسينيات من القرن الماضي، تم استخدام كلى القرد لصنع لقاح شلل الأطفال سالك. واستخدمت ناسا أيضًا الحيوانات خلال سباق الفضاء، وفقًا لتاريخ موجز للحيوانات في الفضاء على موقع الوكالة الإلكتروني.
على سبيل المثال، تم إطلاق قرد ريسوس يُدعى “الآنسة سام” في عام 1960 في كبسولة ميركوري التي بلغت سرعتها 1800 ميل في الساعة (1900 كيلومتر في الساعة) وعلى ارتفاع 9 أميال (14.5 كيلومترًا). وتم انتشالها وهي في حالة جيدة بشكل عام.
وكتبت ناسا: “لقد أعيدت أيضًا إلى مستعمرة التدريب الخاصة بها حتى وفاتها في تاريخ غير معروف”.
رسم خريطة الجينوم البشري
في عام 2007، كشف العلماء عن الحمض النووي للمكاك الريسوسي. تتشارك هذه الأنواع حوالي 93% من الحمض النووي الخاص بها مع البشر، على الرغم من أن قرود المكاك تفرعت من عائلة القردة منذ حوالي 25 مليون سنة.
بالمقارنة، تطور البشر والشمبانزي بشكل منفصل منذ انفصالهما عن سلف مشترك قبل حوالي 6 ملايين سنة، لكن لا يزال لديهما ما يقرب من 99% من تسلسل الجينات المشترك.
أثار رسم خريطة الجينوم البشري في عام 2001 موجة هائلة من العمل لفك رموز الحمض النووي للحيوانات الأخرى. كان قرد المكاك الريسوسي هو الجينوم الرئيسي الثالث الذي تم الانتهاء منه،
“إنهم سياسيون للغاية”
بالنسبة لأولئك الذين درسوا سلوك قرود المكاك الريسوسي، فإن البحث مثير للاهتمام أيضًا.
وقال مايستريبييري، الأستاذ بجامعة شيكاغو الذي كتب كتابا عن هذا النوع: “إنهم يشتركون في بعض أوجه التشابه المذهلة مع أنفسنا من حيث ذكائهم الاجتماعي”.
على سبيل المثال، فإن الحيوانات ذات توجه عائلي للغاية، وتنحاز إلى أقاربها عندما تندلع المعارك، حسبما قال لوكالة أسوشيتد برس يوم الجمعة. لكنهم يقومون أيضًا بتجنيد الحلفاء عندما يتعرضون للهجوم.
وقال مايستريبييري: “إنهم سياسيون للغاية”. “يقضون معظم حياتهم اليومية في بناء تحالفات سياسية مع بعضهم البعض. هل يبدو هذا مألوفا؟”
كان مايستريبييري مستشارًا لبرنامج واقعي عن بعض قرود المكاك الريسوسي في الهند يُدعى “Monkey Thieves”.
وقال البروفيسور: “لقد بدأوا بشكل أساسي في متابعة مجموعات كبيرة من قرود المكاك الريسوسي وتسميتها”. “لقد تم ذلك بشكل جميل لأن هذه القرود تتصرف مثل البشر في بعض الأحيان. لذلك من الرائع متابعة قصصهم.”