توشك دراسة جديدة على أن القطط البرية الاسكتلندية على وشك الانقراض ، حيث أصبحت معظم القطط البرية التي تعيش الآن هجينة.
خلص المشروع الذي مدته خمس سنوات بقيادة NatureScot إلى أن هناك عددًا قليلاً جدًا من القطط البرية في البلاد حتى يتمكن السكان من البقاء على قيد الحياة.
وقالت إن التهجين – تتكاثر القطط البرية مع القطط الوحشية أو المنزلية – يمثل تهديدًا كبيرًا لهذه الأنواع.
تم تحديد المرض وفقدان الموائل كمخاطر أخرى.
قالت وزيرة التنوع البيولوجي ، لورنا سلاتر ، إن مجرد وجود أنواع شهيرة ومحبوبة للغاية معرض للخطر.
خلص بحث سابق إلى أن القط البري الاسكتلندي “منقرض وظيفيا”.
أحدث الأبحاث تتويجًا لمشروع Scottish Wildcat Action – وهو جهد تعاوني بقيادة وكالة الطبيعة الاسكتلندية NatureScot ، والتي استمرت من 2015 إلى 2020.
في سلسلة من التقارير الجديدة ، قدم فريق المشروع توصيات حول كيفية محاولة إنقاذ الأنواع.
وهي تشمل إطلاق القطط البرية المرباة في الأسر في مواقع معينة ، جنبًا إلى جنب مع الجهود المبذولة لتحييد القطط المهجنة والوحشية وتحسين الموائل.
أجرى المشروع مسوحات في المناطق ذات الأولوية – المواقع التي يمكن استهداف أعمال الحفظ فيها.
كما أجرت اختبارات جينية على 529 عينة من القطط ، لكن لم يسجل أي منها درجة عالية بما يكفي لاعتبارها قطط برية.
تمت دراسة ما يقرب من 118 قطة ميتة ، أكثر من نصفها قتل على الطرق ، ولكن لم يثبت أنها قطط برية.
قال الباحثون إنهم لم يعثروا على أي دليل حديث على قطط برية من المشاهدات العامة أو مسوحات الكاميرات أو قطط قتلت على الطرق في المرتفعات شمال ليرج في ساذرلاند.
وقالوا أيضًا إنه لا يوجد دليل يذكر على وجود قطط برية في أرجيل وتروساش.
خطة لاستعادة الأنواع
بتمويل من الصندوق الوطني لتراث اليانصيب ، قال المشروع إنه من المحتمل أن القطط البرية والقطط الهجينة والقطط المنزلية قد تزاوجت بحرية مع بعضها البعض على مدى عدة أجيال منذ الستينيات ، مما خلق حالة تسمى سربًا هجينًا.
قالت سلاتر إن الحكومة الاسكتلندية ملتزمة بحماية واستعادة الموائل الطبيعية في اسكتلندا.
وقالت: “عكس الخسائر المأساوية في الطبيعة التي شهدناها في الآونة الأخيرة هو أحد التحديات الحاسمة التي تواجه بلادنا”.
قال الدكتور رو كامبل ، مستشار الثدييات في NatureScot ، إن المشروع الذي مدته خمس سنوات كان فقط في بداية رحلة لاستعادة أعداد القطط البرية في اسكتلندا.
وقال: “يجب أن يكون الهدف النهائي هو تكوين مجموعة من القطط البرية لا تحتاج إلى مزيد من التدخل البشري لتأمين بقائها على قيد الحياة.
“نأمل أن نتمكن من تحقيق ذلك من خلال العمل معًا الآن لحماية واستعادة هذه الأنواع الشهيرة للأجيال القادمة.”
في الشهر الماضي ، تمت الموافقة على ترخيص للإفراج في حديقة كيرنجورمز الوطنية للقطط البرية الاسكتلندية التي تمت تربيتها في الأسر من قبل الجمعية الملكية لعلم الحيوان في اسكتلندا (RZSS).
وقالت الدكتورة هيلين سين ، رئيس قسم الحفاظ على الموارد المائية في RZSS: “تظهر هذه التقارير أن القطط البرية على وشك الانقراض حقًا في بريطانيا ، وأنه لا يزال هناك قدر كبير من العمل الذي يتعين القيام به لتأمين مستقبل للقطط البرية الاسكتلندية”.