تظهر الأبحاث الجديدة أن الحيتان القاتلة المقيمة في الجنوب وهي تحمي بعضها البعض باستخدام عشب البحر الذي قاموا بتعديله ، ويعتقد الباحثون أنها المرة الأولى التي يقوم فيها الباحثون بتوثيق أدوات صنع الثدييات البحرية.
يوثق البحث ، الذي نُشر يوم الاثنين في مجلة “مجلة” البيولوجيا الحالية ، حوالي 30 حالة تتدحرج فيها الحيتان من عشب البحر ضد بعضها البعض ، مما يقلق من الجلد الميت. كما قاموا بتوثيق الحيتان التي تكتسب رطبات من عشب البحر واستخدام أسنانهم لتقصير عشب البحر وتصميمها في شكل مناسب لسلوك الاستمالة.
وقال مايكل فايس ، مؤلف الدراسة ، وهو مدير أبحاث في مركز أبحاث الحوت في الجمعة ، “إنهم لا يجدون فقط كائنات في البيئة واستخدامها كأداة. إنهم يجدون كائنات وتعديل الأشياء واستخدامها كأداة”.
يمكن رؤية ساق عشب البحر بين الحيتان القاتلة أثناء فركهما ضد بعضهما البعض. (مركز أبحاث الحوت)
هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها توثيق الحيتان وأدوات صنع وتعديل ، على الرغم من أن حوت الحدباء قد شوهدت وهي تصنع فقاعات الهواء لفخ Krill والأسماك أثناء الصيد.
يعتقد الباحثون أن السلوك شائع بين Orcas المقيم الجنوبي ، وهو عدد سكان يتردد على المياه قبالة ولاية واشنطن. يبدو أن السلوك أكثر تواترا في الحيتان المرتبطة وراثيا ويمكن أن تساعدهم في النظافة ، ولكن أيضا للربط كمجموعة اجتماعية ، وهو أمر شائع في أنواع الثدييات الأخرى.
وقال فايس: “إنه يتطابق بشكل جيد مع الاستمالة في أنواع أخرى من الحيوانات مثل القرود والقيود”. “سوف يعيدون ويقومون بتقديم بعضهم البعض كطريقة أساسية للحفاظ على علاقات خاصة.”
وقالت ديبورا جايلز ، مديرة العلوم والبحوث لمجموعة وايلد أوركا المحمية غير الربحية ، إنها لم تفاجأ بأن الحيوانات قادرة على هذه المهمة المعقدة.
وقالت: “إنها حيوانات ذكية بشكل لا يصدق. مورفولوجيا دماغهم تظهر لنا قدرتها على التعلم الاجتماعي واللغة والذاكرة والعاطفة”. “هذا شيء ثقافي آخر يشاركون فيه. لقد تعلموا ذلك من أفراد الأسرة وربما يخدم أغراض متعددة – تملق الجلد وتوطيد الروابط الاجتماعية.”
حوت قاتل يحمل قطعة من عشب البحر في فمه. (مركز أبحاث الحوت)
الحيتان القاتلة المقيمة الجنوبية هي سكان مهدد بالانقراض محميًا بموجب قانون حماية الثدييات البحرية. يبلغ عدد سكانهم الحاليين حوالي 73 عامًا. الحيوانات اجتماعية وتعيش في مجموعات عائلية متماسكة بقيادة الأمهات والجدات.
يتم منح الحيتان أرقام تتبع من قبل مركز أبحاث الحوت ويتم ملاحظتها عن كثب من قبل الباحثين والمصورين ومصارعي الحوت – وخاصة عندما يكونون بالقرب من المجتمعات على طول Puget Sound ، مثل سياتل.
وقال جايلز: “أود أن أقول إن القول إنها أكثر سكان الحيتان مدروسة جيدًا على هذا الكوكب بغض النظر عن الأنواع ، لأنها مستمرة منذ 50 عامًا”.
كيف ، إذن ، هل هرب هذا السلوك المذهل من إشعار الباحثين لعقود؟
لم يكن لديهم المنظور الصحيح.
وقال فايس: “إنه سلوك خفي حقًا. إنه يحدث تمامًا تحت الماء تقريبًا ، وهو قطعة من عشب البحر مثبتة بين حيوانين يبلغ طولهما حوالي 2 قدم فقط”.
في الآونة الأخيرة ، بدأ الباحثون في استخدام الطائرات بدون طيار لتوثيق الحيتان من منظور جوي. مع تحسن تقنية الطائرات بدون طيار ، وكذلك البيانات التي جمعوها.
وقال فايس: “ما تم تغييره حقًا بالنسبة لنا في موسم 2024 الميداني-حصلنا على طائرة بدون طيار جديدة” ، مشيرًا إلى أنه يوفر فيديو عالي الدقة.
وقال إن الباحثين لاحظوا أولاً حوتًا يدفع عشب البحر ضد حوت آخر في أبريل ، ثم لاحظوا الحيتان التي تفرك بعضها البعض لمدة 15 دقيقة تقريبًا.
بمجرد أن يلاحظ الباحثون السلوك الغريب ، بدأوا في رؤيته في كثير من الأحيان.
وقال فايس: “بدأنا نراها كثيرًا – إلى النقطة التي نطير فيها في معظم الأيام بالطائرة بدون طيار ، نرى زوجًا واحدًا على الأقل من الحيتان يقومون بهذا السلوك”.
يشتبه الباحثون في أن السلوك يحدث طوال الوقت.
وقال جايلز: “لم يكن لدينا الفارق الصحيحة. أعتقد أن هذا شيء ربما يحدث منذ زمن سحيق”. “أعتقد أننا خدشنا سطح فهم هذه الحيوانات ، جزئياً بسبب التكنولوجيا.”
كان السكان الجنوبيون في دائرة الضوء من جهود الحفظ لعقود. تواجه الحيتان عددًا من التهديدات ، بما في ذلك انخفاض الكمية وجودة الفرائس والتلوث السام والاضطراب من ضوضاء الوعاء ، وفقًا للجنة الثدييات البحرية. تشير بعض الأبحاث إلى أن السكان الجنوبيين على طريق نحو الانقراض ، إذا لم يتم اتخاذ تدابير أكثر عدوانية.
قال فايس إن النتائج الجديدة تقدم سببًا آخر لرعاية الأنواع.
وقال: “اكتشاف شيء كهذا ، في وقت متأخر من اللعبة إلى المدة التي درسنا فيها ، يقول إن هناك الكثير لتتعلمه ويجب أن يكونوا موجودين لتعلم هذه الأشياء”. “هذه ليست مجرد مجموعة من 73 الحيتان … إنها ثقافة فريدة من نوعها وأيضًا مجتمع. هذه هي الحيتان مع مجموعة من التقاليد التي تعود إلى آلاف السنين.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com