إن قول الوداع ليس بالأمر السهل أبدًا، خاصة عندما تكون في عالم بعيد.
اجتمع فريق طائرات الهليكوبتر Ingenuity Mars للمرة الأخيرة يوم الثلاثاء (16 أبريل) للإشراف على الإرسال من الطائرة العمودية الصغيرة، وهو أول روبوت على الإطلاق يستكشف سماء عالم خارج الأرض.
جاء الاجتماع، الذي عُقد في غرفة التحكم في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا، بعد حوالي ثلاثة أشهر من رحلة إنجنيويتي الثانية والسبعين والأخيرة. دمرت المروحية التي يبلغ وزنها 4 أرطال (1.8 كيلوجرام) دواراتها أثناء هبوطها في ذلك اليوم، مما جعلها تعيش في حالة توقف من الآن فصاعدًا، لكنها لا تزال قائمة، كمحطة للأرصاد الجوية ومنصة لاختبار التكنولوجيا.
وقال جوش أندرسون، قائد فريق إنجينيويتي في مختبر الدفع النفاث، في بيان: “مع الاعتذار لديلان توماس، لن تمضي إنجنيويتي بهدوء في تلك الليلة المريخية الطيبة”.
وأضاف أندرسون: “من غير المعقول تقريباً أنه بعد أكثر من 1000 يوم مريخي على السطح، و72 رحلة جوية، وهبوط صعب واحد، لا يزال لديها ما تقدمه”. “وبفضل تفاني هذا الفريق المذهل، لم تتجاوز Ingenuity أحلامنا فحسب، بل قد تعلمنا أيضًا دروسًا جديدة في السنوات القادمة.”
متعلق ب: قامت مروحية المريخ Ingenuity التابعة لناسا برحلتها الأخيرة بعد تعرضها لأضرار في الدوار
هبطت شركة Ingenuity بمركبة Perseverance الجوالة التابعة لوكالة ناسا للبحث عن الحياة وجمع العينات على أرضية Jezero Crater التي يبلغ عرضها 28 ميلاً (45 كيلومترًا) في فبراير 2021.
وبعد شهرين، انطلقت الطائرة العمودية الصغيرة من بطن المثابرة وحلقت في سماء المريخ للمرة الأولى. حلقت إنجنيويتي أربع مرات أخرى في تتابع سريع نسبيًا، محققة بذلك مهمتها التوضيحية، التي تهدف إلى إظهار إمكانية الاستكشاف الجوي على الكوكب الأحمر على الرغم من غلافه الجوي الرقيق.
وواصلت Ingenuity الطيران في مهمة طويلة عملت خلالها المروحية ككشافة لـ Perseverance. على مدار رحلاتها البالغ عددها 72 رحلة إلى المريخ، بقيت Ingenuity عالياً لمدة 129 دقيقة وغطت مسافة 10.5 ميل (17.0 كم) من الأرض – أي أكثر من 14 مرة أبعد مما كان متوقعًا في الأصل، وفقًا لمسؤولي ناسا.
تتواصل Ingenuity مع الأرض عبر Perseverance، وسرعان ما تختفي العربة الجوالة الكبيرة في الأفق، تاركة شريكها الصغير وراءها. اجتمع فريق المروحية يوم الثلاثاء، قبل حدوث ذلك، لتناول بعض كعكة الشوكولاتة “Final Comms” ومراجعة الإرسال الرئيسي الذي تم نقله عبر Perseverance وشبكة Deep Space التابعة لناسا.
وكتب مسؤولو ناسا في نفس البيان: “أكد القياس عن بعد أن تحديث البرنامج الذي تم إرساله مسبقًا إلى Ingenuity كان يعمل كما هو متوقع”. “يحتوي البرنامج الجديد على أوامر توجه المروحية لمواصلة جمع البيانات لفترة طويلة بعد توقف الاتصالات مع المركبة.”
وأضاف المسؤولون في ناسا أن إنجينيويتي ستستمر في الاستيقاظ كل يوم، وتنشيط أجهزة الكمبيوتر الموجودة على متنها واختبار الألواح الشمسية والبطاريات والإلكترونيات الخاصة بها. ستقوم المروحية أيضًا بتصوير سطح المريخ وجمع بيانات درجة الحرارة في موقع هبوطها النهائي، وهو مكان يطلق عليه الفريق اسم Valinor Hills.
وكتب مسؤولو ناسا: “يعتقد مهندسو إنجينيويتي وعلماء المريخ أن جمع البيانات على المدى الطويل هذا لا يمكن أن يفيد المصممين المستقبليين للطائرات والمركبات الأخرى للكوكب الأحمر فحسب، بل يوفر أيضًا منظورًا طويل المدى لأنماط الطقس المريخي وحركة الغبار”.
سوف تستمر شركة Ingenuity في هذا العمل لأطول فترة ممكنة، حتى ينكسر شيء ما، على سبيل المثال، أو يحجب الغبار ألواحها الشمسية. يعتقد فريق المهمة أن ذاكرة المروحية يمكن أن تحتوي على ما يعادل 20 عامًا من هذه البيانات، لذلك يمكن أن يكون Ingenuity موردًا قيمًا لمستكشفي المريخ على مر السنين.
قصص ذات الصلة:
— حققت مروحية المريخ Ingenuity نجاحًا مذهلاً. ناسا تختبر بالفعل تكنولوجيا للجيل القادم (فيديو)
– مروحية NASA Ingenuity Mars، مكسورة وحيدة، رصدتها المركبة الجوالة Perseverance على الكثبان الرملية المريخية (صورة، فيديو)
– سجلت مروحية Ingenuity Mars التابعة لناسا رقماً قياسياً جديداً للمسافة على الكوكب الأحمر
“عندما تعود البشرية إلى فالينور هيلز – إما بمركبة جوالة أو طائرة جديدة أو رواد فضاء مستقبليين – ستكون إنجينيويتي في انتظارها مع آخر هدية لها من البيانات، وهي شهادة أخيرة على سبب جرأتنا على أشياء عظيمة،” مدير مشروع إنجينيويتي، تيدي تزانيتوس، وهو أيضًا من رواد الفضاء. JPL، قال في نفس البيان. “شكرًا لك، إنجينيويتي، لإلهام مجموعة صغيرة من الناس للتغلب على الصعوبات التي تبدو مستعصية على التغلب على حدود الفضاء.”
تلقى فريق المهمة أيضًا رسالة وداع من Ingenuity خلال اجتماع يوم الثلاثاء – وهي رسالة أرسلوها إلى Perseverance يوم الاثنين (15 أبريل) حتى تتمكن المروحية من إعادتها. وقال مسؤولو ناسا إن هذه الرسالة كانت عاطفية وليست وظيفية، وتضمنت أسماء الأشخاص الذين عملوا في مهمة إنجينيويتي على مر السنين.