ديترويت (أ ف ب) – اعترفت عالمة صينية متهمة في ميشيغان بتهريب مواد بيولوجية بالذنب يوم الأربعاء، لكن لم يُمنح لها أي وقت إضافي في السجن بعد الأشهر الخمسة التي قضتها بالفعل في الحجز.
سيتم إطلاق سراح يونكينج جيان، الذي كان باحثًا مؤقتًا في أحد مختبرات جامعة ميشيغان، وترحيله سريعًا. ووصفها أحد القضاة بأنها قضية “غريبة جدًا” تتعلق بـ “باحث بارع بشكل لا يصدق”.
وألقي القبض على جيان (33 عاما) في يونيو/حزيران واتهم بالتآمر مع صديقها لدراسة وعلاج فطر سام في أحد مختبرات الحرم الجامعي. يمكن للعامل الممرض المعروف باسم Fusarium graminearum أن يهاجم القمح والشعير والذرة والأرز. تم القبض على Zunyong Liu وهو يحمل عينات صغيرة أثناء وصوله إلى مطار ديترويت في عام 2024.
وفي الصين، تخصص جيان وليو في دراسة فطر Fusarium graminearum، الذي يوجد على نطاق واسع في الحقول الأمريكية، اعتمادًا على الطقس وظروف النمو. لكن من غير القانوني إدخاله إلى الولايات المتحدة دون تصريح حكومي، والذي يتضمن شروطًا صارمة. الجامعة لم يكن لديها تصاريح.
وقال مساعد المدعي العام الأمريكي مايكل مارتن إن هناك احتمال حدوث “ضرر مدمر”، لكنه لم يذكر تفاصيل.
وقال مارتن للقاضي، في إشارة إلى جيان: “ليس لدي دليل على أن لديها نوايا شريرة”. “لكن ليس لدي دليل على أنها كانت تفعل ذلك من أجل خير البشرية أيضًا.”
وقال روجر إينيس، الخبير بجامعة إنديانا الذي نظر في الأدلة التي قدمها محامو جيان، إنه “لا يوجد خطر على المزارعين الأمريكيين أو أي شخص آخر” أو أي نية لخلق سلالة أكثر خطورة. وأشار إلى أن ليو أراد على الأرجح العمل باستخدام مجهر فريد في المختبر.
طلب مارتن الحكم عليه بالسجن لمدة عامين على جيان – وهو ما يزيد أربع مرات عن الحد الأقصى لمدة ستة أشهر بموجب المبادئ التوجيهية للعقوبة. قررت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية سوزان ديكليرك الحكم بالسجن لمدة خمسة أشهر، وهي المدة التي قضاها جيان بالفعل.
واعتذرت جيان، التي كانت ترتدي سلاسل حول كاحليها وخصرها، لكنها لم تقل سوى القليل، واعتمدت بدلاً من ذلك على رسالة قدمت إلى المحكمة.
وكتب جيان: “لم أتبع القواعد لأنني كنت تحت ضغط لمواصلة البحث وتحقيق النتائج”. “لم يكن الهدف من البحث إيذاء أي شخص، بل إيجاد طرق لحماية المحاصيل من الأمراض.”
تم إسقاط تهمة التآمر ضد جيان مقابل الاعتراف بالذنب في جريمة التهريب والإدلاء بإفادات كاذبة للمحققين. واعترفت بأنها طلبت في عام 2024 من زميل لها في الصين إرسال مادة بيولوجية مخبأة في كتاب. تم اعتراض الكتاب من قبل عملاء الولايات المتحدة.
واتهم ليو أيضًا في التحقيق، لكنه موجود في الصين ومن غير المرجح أن يعود إلى الولايات المتحدة
كان جيان باحثًا في مرحلة ما بعد الدكتوراه في جامعة تشجيانغ في مدينة هانغتشو بالصين، قبل أن يحصل على تأشيرة لإجراء بحث في إحدى جامعات تكساس. تعمل في ميشيغان منذ صيف 2023.