بقلم ويل دنهام
واشنطن (رويترز) – سيكون الملايين في الأمريكتين في وضع يسمح لهم بمشاهدة حدث فلكي يوم السبت مع كسوف الشمس حيث يمكن رؤية القمر وهو يمر أمام الشمس إذا سمحت الأحوال الجوية.
ومن المقرر أن يكون الخسوف مرئيا على طول مسار يغطي أجزاء من الولايات المتحدة والمكسيك وعدة دول في أمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية.
وفيما يلي توضيح لنوع كسوف الشمس الذي سيحدث وأين سيكون مرئيا.
ما هو الكسوف الحلقي للشمس؟
يحدث كسوف الشمس عندما يسافر القمر بين الأرض والشمس، مما يحجب الرؤية على طول مسار صغير من الأرض لبعض أو كل وجه الشمس أثناء مروره. أما الذي سيحدث يوم السبت فهو من نوع يسمى “كسوف الشمس الحلقي”. ويحدث ذلك عندما يمر القمر بين الأرض والشمس في الوقت الذي يكون فيه القمر في أبعد نقطة له عن كوكبنا أو قريبًا منها. وهو لا يحجب وجه الشمس تماما، على عكس الكسوف الكلي للشمس.
لماذا تبدو وكأنها حلقة من النار؟
نظرًا لأن القمر يكون أبعد من المعتاد عن الأرض أثناء الكسوف الحلقي للشمس، فلن يحجب القمر الشمس تمامًا، وبدلاً من ذلك يبدو كقرص مظلم متراكب فوق وجه الشمس الأكبر والمشرق في السماء. ونتيجة لذلك، سيبدو الخسوف للحظات كحلقة من النار تحيط بالقرص المظلم للقمر. ومن المقرر أن يحدث كسوف كلي للشمس في 8 أبريل 2024، وسيمر فوق المكسيك والولايات المتحدة وكندا.
أين سيكون مرئيًا وما هو مساره؟
ووفقا لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا، فإن المسار في الولايات المتحدة الذي سيحدث فيه الحد الأقصى من حجب الشمس يوم السبت يمر عبر أجزاء من عدة ولايات ابتداء من الساعة 9:13 صباحا بتوقيت المحيط الهادئ (12:13 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة / 1613 بتوقيت جرينتش) في ولاية أوريغون. ثم كاليفورنيا ونيفادا ويوتا وأريزونا ونيو مكسيكو وتكساس. ثم يعبر المسار أجزاء من المكسيك وغواتيمالا وبليز وهندوراس ونيكاراغوا وبنما وكولومبيا والبرازيل قبل أن ينتهي عند غروب الشمس في المحيط الأطلسي. سيتمكن الناس في أجزاء أكبر بكثير من أمريكا الشمالية وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية من رؤية حجب أقل للشمس – وهو مشهد مثير للإعجاب.
ما حجم الأرض والقمر والشمس؟
سيغطي القمر وجه الشمس تقريبًا، كما يمكن رؤيته من الأرض، فقط لأن القمر – في الواقع أصغر بكثير من الشمس – أقرب بكثير إلى كوكبنا. ويبلغ قطر القمر 2159 ميلاً (3476 كيلومتراً)، مقارنة بقطر الشمس الذي يبلغ حوالي 865 ألف ميل (1.4 مليون كيلومتر) وقطر الأرض 7918 ميلاً (12742 كيلومتراً).
ما هي الطريقة الأكثر أمانًا لمشاهدة الكسوف؟
ويحذر الخبراء من أنه من غير الآمن النظر مباشرة إلى الشمس الساطعة دون استخدام وسائل حماية متخصصة للعين مصممة لمشاهدة أشعة الشمس، مما يعرض العين للإصابة. نظرًا لأن الشمس لا يتم حجبها بالكامل بواسطة القمر في كسوف الشمس الحلقي، فليس من الآمن أبدًا النظر إليها مباشرة بدون حماية العين هذه. ووفقاً لهؤلاء الخبراء، فإن مشاهدتها من خلال عدسة الكاميرا أو المنظار أو التلسكوب دون استخدام مرشح شمسي خاص الغرض يمكن أن يسبب إصابة خطيرة للعين. وينصحون باستخدام نظارات رؤية شمسية آمنة أو نظارة شمسية آمنة محمولة باليد في جميع الأوقات أثناء الكسوف الحلقي للشمس، مع الإشارة إلى أن النظارات الشمسية العادية ليست آمنة لمشاهدة الشمس.
كيف يختلف كسوف الشمس عن خسوف القمر؟
يحدث خسوف القمر عندما تقع الأرض بين القمر والشمس ويلقي ظل كوكبنا على سطح القمر. وهذا يجعل القمر يبدو خافتًا من الأرض، وأحيانًا بلون محمر. يمكن رؤية خسوف القمر من نصف الأرض، وهي مساحة أوسع بكثير من كسوف الشمس.
(تقرير بقلم ويل دونهام، تحرير روزالبا أوبراين)