من المقرر أن يصل الدش النيزكي Ursid إلى ذروته هذا الأسبوع، ليجلب حدثًا سماويًا مذهلاً في الوقت المناسب لعيد الميلاد.
ما هذا؟
Ursids هي “زخة شهب منخفضة المستوى” تحدث كل عام في فترة الانقلاب الشتوي، والتي تصل في 21 ديسمبر. ويبدو أن الشهب تنبع من كوكبة Ursa Minor، المعروفة أيضًا باسم Little Dipper.
الشهب هي إطلاق النار على النجوم. عندما تدخل النيازك في الفضاء الغلاف الجوي للأرض، فإنها تتحرك بسرعة عالية وتحترق، مما يؤدي إلى ظهور خطوط من الضوء في السماء تُعرف باسم “النجوم المتساقطة”.
عندما يمكنني رؤيته؟
عادةً ما يكون زخات الشهب نشطة في الفترة ما بين 13 و24 ديسمبر، وفقًا لموقع EarthSky. ومن المتوقع أن تحدث الذروة هذا العام في الفترة ما بين 22 و23 ديسمبر/كانون الأول.
يمكنك استخدام موقع الويب “الوقت والتاريخ” لتحديد الوقت الذي ستكون فيه الشهب مرئية في موقعك. وسيكون من الأفضل مشاهدته في نصف الكرة الشمالي.
كيف يمكنني مشاهدته؟
لرؤية وابل الشهب، يجب أن تجد موقعًا مظلمًا بعيدًا عن أي أضواء المدينة – حقل مفتوح، أو حديقة، أو حتى الفناء الخلفي لمنزلك. بمجرد أن تستقر وتتكيف عيناك مع الظلام، انظر إلى السماء وانظر إلى النجوم!
يشير موقع Weather.com إلى أن “زخات الشهب تشبه إلى حد ما عمليات البحث عن الكنز. قد ترى عدة شهب في تتابع سريع، أو قد تضطر إلى الانتظار لبعض الوقت بينها.
كم عدد الشهاب الذي يمكنني رؤيته؟
إذا كانت السماء صافية، فقد تتمكن من رؤية ما يصل إلى خمسة إلى 10 شهب في الساعة.
ما الذي يسبب هذا الدش النيزكي؟
ترتبط Ursids بالمذنب 8P / Tuttle. يستغرق هذا المذنب حوالي 13.5 سنة للدوران حول الشمس. مع ارتفاع حرارة المذنب، فإنه يخلق أثرا من الصخور والحطام الجليدي. ويخلق هذا الحطام “النجوم المتساقطة” التي نراها على الأرض.
متى يكون الدش النيزكي التالي؟
عادةً ما يكون زخات الشهب الرباعية – التي تعتبر واحدة من أفضل الزخات النيزكية كل عام – نشطة في الفترة ما بين 28 ديسمبر و12 يناير.
من المتوقع أن يصل زخات الشهب هذه إلى ذروتها في الفترة من 3 إلى 4 يناير 2024. وفي حين أن معظم زخات الشهب تبلغ ذروتها لبضعة أيام، إلا أن هذه الزخة لا تستغرق سوى بضع ساعات. وعلى الرغم من هذا الإطار الزمني القصير، تقول وكالة ناسا، فإن مراقبي النجوم قد يشاهدون ما بين 60 إلى 200 نيزك خلال ذروته.