تعلن كندا عن “مهام جديدة لرواد الفضاء” يوم الأربعاء (22 نوفمبر)، ويمكنك مشاهدة الحدث مباشرة.
ستستضيف وكالة الفضاء الكندية (CSA) بثًا مباشرًا في الساعة 9:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1430 بتوقيت جرينتش) على قناتها على موقع يوتيوب وعلى موقع فيسبوك، حسبما أفاد مسؤولو الوكالة. نشرت على X (تويتر سابقا). وسيعقد الحدث في مقر CSA بالقرب من مونتريال، كيبيك. سنقوم ببث الإعلان بشكل متزامن هنا على موقع Space.com عندما يتوفر البث المباشر.
كما هو الحال مع جميع مهام الطاقم، لن نعرف من تم تكليفه بأي نوع من المهمة حتى وقت الحدث. هناك ثلاثة رواد فضاء نشطين متاحين لوكالة الفضاء الكندية: الطبيب ديفيد سانت جاك (الذي طار إلى محطة الفضاء الدولية لمدة 204 يومًا في 2018-2019)، وعالمة الحرائق جيني سيدي جيبونز (مؤهلة لرحلتها الفضائية الأولى) وجوشوا كوتريك (عسكري) طيار مؤهل للقيام برحلته الفضائية الأولى).
سيكون رائد الفضاء الرابع والوحيد الآخر من وكالة الفضاء الكندية مشغولاً بمهمة أخرى تم الإعلان عنها بالفعل لفترة طويلة: في أبريل 2023، تم تعيين جيريمي هانسن في مهمة Artemis 2 التابعة لناسا للطيران حول القمر في موعد لا يتجاوز أواخر عام 2024. الإعلان الجديد هو سيكون الشهر بمثابة المرة الثانية النادرة في سنة تقويمية واحدة التي تكشف فيها وكالة الفضاء الكندية عن مهام جديدة لرواد الفضاء.
متعلق ب: يقول رائد الفضاء أرتميس 2، جيريمي هانسن، إن كنديًا سيمشي على سطح القمر يومًا ما
تساهم كندا بالروبوتات في برامج الفضاء البشرية التابعة لوكالة ناسا منذ أواخر السبعينيات، بدءاً من كندارم على متن المكوك الفضائي، ومواصلة الروبوتات الأحدث على محطة الفضاء الدولية، ثم التعهد بجيل جديد من الروبوتات للطيران على محطة ناسا جيتواي الفضائية بالقرب من القمر عندما تم الانتهاء منه في وقت ما في أواخر هذا العقد.
عادة، تحصل كندا بعد ذلك على مقعد رائد فضاء (إلى جانب حصة علمية) لعملها في مجال الروبوتات. تمنح اتفاقية محطة الفضاء الدولية الحالية كندا حصة قدرها 2.3% في المجمع المداري، مقابل استخدام وكالة ناسا للذراع الروبوتية Canadarm2 والمساعد الآلي Dextre. تعادل الاتفاقية رحلة فضائية طويلة الأمد لوكالة الفضاء الكندية كل ست سنوات تقريبًا وفقًا لمعدلات الرحلات الحالية؛ آخر رحلة من هذا القبيل كانت رحلة سان جاك في 2018-19.
ولكن ظهرت خيارات أحدث لرحلات الفضاء مؤخرًا. إن تعهد كندا بـ Canadarm3 لـ Gateway في مارس 2019 يمنحها شريحة من مهمات القمر Artemis التي تقودها وكالة ناسا أيضًا. (Artemis 2 هي أول مهمة من نوعها مع مخطط Canadarm3، ولكن المزيد سيأتي في النهاية.) بالإضافة إلى ذلك، قد تطلب كندا مهمة قصيرة المدى إلى محطة الفضاء الدولية بناءً على مذكرة تفاهم مع شركة Axiom Space ومقرها هيوستن في سبتمبر 2022. (تجري شركة اكسيوم مهمات مدتها أسبوعين تقريبًا إلى محطة الفضاء الدولية باستخدام المركبة الفضائية SpaceX Crew Dragon، بقيادة رائد فضاء سابق في وكالة ناسا).
كان هناك عدد كبير من التمويل الفضائي لوكالة الفضاء الكندية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك مركبة قمرية لدعم رواد فضاء أرتميس، والتزام ممول للعمل في محطة الفضاء الدولية حتى عام 2030، ومركبة قمرية صغيرة مستهدفة للهبوط في عام 2026. بالإضافة إلى ذلك، في وقت سابق وفي عام 2023، تعهدت الحكومة الكندية بتبسيط لوائح الإطلاق لدعم الصناعة الناشئة؛ تعمل Maritime Launch Services الآن على توسيع منصة الإطلاق للرحلات المدارية النهائية في منطقة نوفا سكوتيا الساحلية، التي تواجه المحيط الأطلسي.
قصص ذات الصلة:
– ورقة القيقب إلى القمر: وكالة الفضاء الكندية تطلق شعارًا جديدًا لأول مرة
– كندا تطلق أقمارًا صناعية جديدة لرصد تغير المناخ وجمع البيانات العسكرية
— ما يتعلمه أول رائد فضاء كندي في مهمة القمر من زملائه في الطاقم (حصريًا)
ولكن نظرًا لأن كندا لديها قاعدة ضريبية صغيرة لتمويل الفضاء، مما يعني أن الفرص الممولة من الحكومة للسفر إلى الفضاء قليلة، فمن النادر أن يتلقى العديد من رواد فضاء وكالة الفضاء الكندية إعلانات (أو رحلات فضائية) في نفس الإطار الزمني تقريبًا. المرة الوحيدة التي عمل فيها رائدا فضاء من وكالة الفضاء الكندية معًا في الفضاء كانت لبضعة أيام في عام 2009، عندما قامت رائدة الفضاء جولي باييت (على متن STS-127) بزيارة رائد الفضاء إكسبيديشن 20/21 بوب ثيرسك على محطة الفضاء الدولية مع طاقم مكوكها الفضائي.
لبعض الوقت في التسعينيات، سمح التمويل الحكومي الإضافي للفضاء لرواد فضاء وكالة الفضاء الكندية بالطيران بشكل متكرر على متن المكوك الفضائي، عندما كانت تلك المركبة الفضائية تجلب سبعة رواد فضاء أو نحو ذلك إلى الفضاء مرة واحدة كل بضعة أشهر. والجدير بالذكر أن مارك غارنو وثيرسك طارا بفارق شهر واحد فقط في عام 1996 خلال STS-77 في مايو وSTS-78 في يونيو، على التوالي. وسافر رواد الفضاء الكنديون مرة واحدة على الأقل سنويا بين عامي 1995 و2001 في رحلات مكوكية فضائية.
في حين تباطأت فرص رحلات رواد الفضاء لوكالة الفضاء الكندية بعد عام 2001 مع اقتراب المكوك الفضائي من التقاعد، فقد تمت رحلات قصيرة المدة في الأعوام 2006 و2007 و2009. ثم تحولت وكالة الفضاء الكندية (جنبًا إلى جنب مع شركاء المحطة الفضائية الآخرين) إلى الرحلات الطويلة الأمد لمحطة الفضاء الدولية في الأعوام 2009 و2012-2013 و2018-2019، قبل التغييرات الأخيرة في رحلات الفضاء العالمية التي تسمح الآن برحلات اكسيوم سبيس أو رحلات القمر التي ترعاها الحكومة.
من المؤكد أن الكنديين سافروا إلى الفضاء بوسائل أخرى، مثل الانضمام إلى فريق رواد الفضاء التابع لناسا أو عن طريق تمويل رحلاتهم الخاصة إلى الفضاء. تشمل الأمثلة الحديثة درو فوستيل من وكالة ناسا (الذي تولى قيادة محطة الفضاء الدولية في عام 2018) ورجل الأعمال مارك باثي (الذي دفع ثمن مقعده على متن مهمة Ax-1 ISS لعام 2021). كما زار الممثل الكندي وكابتن “ستار تريك” ويليام شاتنر الفضاء لبضع دقائق على متن رحلة بلو أوريجين دون المدارية في أكتوبر 2021.