عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
رسم توضيحي لطائرة Dragonfly التابعة لناسا وهي تحلق في سماء أكبر أقمار زحل، تيتان. | حقوق الصورة: ناسا/جونز هوبكنز APL/ستيف جريبن
سيطلق صاروخ Falcon Heavy القوي التابع لشركة SpaceX مهمة علمية أخرى رفيعة المستوى لناسا.
أعلنت الوكالة اليوم (25 نوفمبر) أنها اختارت سفينة Falcon Heavy لتحليق Dragonfly، وهي مهمة تبلغ تكلفتها 3.35 مليار دولار ستحقق في إمكانية استضافة الحياة على قمر زحل الضخم تيتان. أطلق الصاروخ قوي البنية أيضًا مسبار الكويكب Psyche التابع لناسا والمركبة الفضائية يوروبا كليبر، في أكتوبر 2023 وأكتوبر 2024 على التوالي.
كتب مسؤولو ناسا في تحديث بعد ظهر اليوم أن عقد Dragonfly عبارة عن صفقة ثابتة ذات سعر ثابت تبلغ قيمتها حوالي 257 مليون دولار، “والتي تشمل خدمات الإطلاق والتكاليف الأخرى المتعلقة بالمهمة”.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، ستطلق فالكون هيفي طائرة Dragonfly بحجم السيارة خلال نافذة مدتها ثلاثة أسابيع في يوليو 2028. ستقضي المركبة الفضائية بعد ذلك ست سنوات في طريقها إلى تيتان، ثاني أكبر قمر في النظام الشمسي ( بعد جانيميد المشتري).
متعلق ب: ناسا تعطي الضوء الأخضر لإطلاق 2028 لمهمة Dragonfly الملحمية إلى قمر زحل الضخم تيتان
حجم تيتان ليس هو السمة الوحيدة المثيرة للاهتمام. يحتوي القمر الصناعي المتجمد على بحار وبحيرات من الهيدروكربونات، مما يجعله الجسم الوحيد خارج الأرض المعروف باحتوائه على سوائل مستقرة على سطحه. بالإضافة إلى ذلك، فإن المركبات العضوية، وهي اللبنات الأساسية للحياة التي تحتوي على الكربون كما نعرفها، شائعة في العالم.
لذلك يعتقد بعض العلماء أن تيتان قد يكون قادرًا على دعم الحياة – ربما على سطحه الغريب أو في محيطه الجوفي المشتبه به من المياه السائلة. تم تصميم Dragonfly للتحقيق في هذا السؤال، ولإلقاء الضوء على عالم لم تتم دراسته إلا بشكل عام.
“مع مساهمات من الشركاء في جميع أنحاء العالم، ستحدد الحمولة العلمية لـ Dragonfly مدى قابلية بيئة تايتان للسكن، والتحقيق في تطور الكيمياء الحيوية على تيتان، حيث قد تكون المواد الغنية بالكربون والماء السائل قد اختلطت لفترة طويلة، والبحث عن المؤشرات الكيميائية. “ما إذا كانت الحياة قائمة على الماء أو على الهيدروكربونات كانت موجودة على قمر زحل”، كتب مسؤولو ناسا في تحديث اليوم.
ستعمل الطائرة العمودية التي تعمل بالطاقة النووية لمدة 2.5 سنة أرضية تقريبًا على سطح تيتان، وتنتقل من مكان إلى آخر لإلقاء نظرة متعمقة على مجموعة متنوعة من المناظر الطبيعية.
قصص ذات صلة:
– تأجيل مهمة Dragonfly التي تعمل بالطاقة النووية إلى قمر زحل تيتان حتى عام 2028، حسبما تقول ناسا
– سوف يهبط تيتان دراجونفلاي التابع لناسا على حقل من الكثبان الرملية والجليد المحطم
– تريد وكالة ناسا إطلاق طائرة اليعسوب النووية بدون طيار على قمر زحل تيتان. شاهد اختبار نفق الرياح (فيديو)
واجهت Dragonfly تأخيرات وزيادات في التكلفة أثناء تطويرها. عندما اختارت وكالة ناسا المهمة في عام 2019، على سبيل المثال، كانت تكلفتها محددة بمليار دولار، وكان من المقرر إطلاقها في عام 2027.
مثل هذه المشكلات ليست شائعة في جهود الاستكشاف الطموحة مثل Dragonfly. وقد حققت المهمة تقدماً كبيراً في الآونة الأخيرة؛ وهي لا تزال على المسار الصحيح لتحقيق هدف إطلاقها الحالي في عام 2028، حسبما أعلنت وكالة ناسا في وقت سابق من هذا العام.
يعد Falcon Heavy ثاني أقوى صاروخ قيد التشغيل حاليًا، بعد صاروخ القمر الخاص بنظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا (على الرغم من أن صاروخ Starship العملاق التابع لشركة SpaceX سيحصل على اللقب عندما يصبح متاحًا عبر الإنترنت). تم إطلاق فالكون هيفي 11 مرة حتى الآن، كان آخرها إرسال يوروبا كليبر نحو القمر المحيطي لكوكب المشتري أوروبا في 14 أكتوبر.