يواجه الخبراء “سباقًا مع الزمن” لإجراء عمليات تشريح على جراب مكون من 55 حوتًا بعد جنوح جماعي على أحد شواطئ الجزر الغربية.
كان 15 منهم فقط على قيد الحياة بعد أن غسلوا شاطئ Traigh Mhor في شمال تولستا بجزيرة لويس صباح الأحد.
تم قتل البقية رحيمًا بعد محاولات لإعادة تعويم اثنين من الحيتان الأكثر نشاطًا.
وقال خبير علم الأمراض ، الدكتور أندرو براونلو ، إن التحقيق في الجنوح سيكون “مهمة ضخمة”.
وهو مدير مخطط تقطيع الحيوانات البحرية الاسكتلندية (SMASS) الذي سيقوم فريقه بإجراء فحوصات ما بعد الوفاة.
سيقومون بجمع البيانات من عدد محدد من الحيتان حيث لن يتمكنوا من فحص جميع الحيتان البالغ عددها 55.
يمكن أن يعيق الطقس أيضًا العملية على الرغم من أن الدكتور براونلو قال إن الظروف قد تحسنت منذ يوم الأحد.
وقال لبرنامج “صباح الخير اسكتلندا” الذي يبث على راديو بي بي سي: “ستكون مهمة ضخمة.
“هناك عدد أكبر من الحيوانات التي تنتظر التشريح الآن للأسف أكثر من كل الجنوح الجماعية التي تم تجميعها معًا على مدار العقد الماضي.
“ما سنحاول القيام به هو فرز هذه الحيوانات – سنختار تلك الحيوانات التي نعتقد أنها تمثل بشكل أفضل بقية الكبسولة ونتأكد من أننا نأخذ عينات وأكبر قدر ممكن من البيانات.
“ثم إنه ببساطة سباق مع الوقت والطاقة والطقس. سنبذل قصارى جهدنا لمعرفة ما يحدث هنا.”
تشتهر حيتان الطيار بروابطها الاجتماعية القوية ، لذلك غالبًا عندما يواجه أحد الحيتان صعوبة في خيوطه ، يتبعه الباقي.
قالت جمعية الإنقاذ البحرية البريطانية للغواصين البحرية (BDMLR) إن الكبسولة كان من الممكن أن تتبع أنثى إلى الشاطئ عندما أصبحت على ما يرام أثناء الولادة – كما حدث في ستافين في سكاي في عام 2015.
ومع ذلك ، قال الدكتور براونلو إن هناك عددًا من الأسباب وراء الجنوح ، وسيسعى فريقه لاستبعاد التأثير البشري.
قال: “جنوح حيتان طيار حدثت لقرون – ليس بالضرورة أن السبب هو تأثير الإنسان.
“ولكن هذا أحد الأشياء التي نريد تجربتها والتحقيق فيها واستبعادها – لمعرفة ما إذا كانت بعض الأشياء التي يمكن أن تؤثر على هذه الحيوانات ، مثل الضوضاء تحت الماء ، والتفاعل مع معدات الصيد ، وتراكم السموم أو الأمراض قد لعبت دورًا أم لا جزء.”
وجرت محاولات يوم الأحد لتقديم الإسعافات الأولية للحيتان الباقية على قيد الحياة.
حاول BDMLR إعادة تعويم اثنين من الحيتان الأكثر نشاطًا – نجح أحدهما في الابتعاد ولكن تم العثور على الآخر في وقت لاحق على الشاطئ.
يتم الآن نقل الحيتان إلى مكب النفايات في Stornoway حيث سيتم دفنها بعد إجراء التحقيقات.
قال الدكتور براونلو إنه يمكن ترك الحيتان تتحلل على الشواطئ لأنها تشكل جزءًا من دورة المغذيات الطبيعية – لكن قرار نقلها كان “مفهومًا” لأن Traigh Mhor هو أحد أكثر الشواطئ شهرة في الجزيرة.
طلب مجلس الجزر الغربية – كومهيرل نان إيليان سيار – من الناس تجنب المنطقة حيث تتم عملية إزالة الحيتان.
“مصلحة عالمية”
في العام الماضي ، تم العثور على أكثر من 200 من نفس النوع من الحيتان عالقة على شاطئ بعيد على الساحل الغربي لتسمانيا ، أستراليا.
وقال الدكتور براونلو إنه على الرغم من أن 55 حوتًا كانت جنوحًا كبيرًا بالنسبة لاسكتلندا ، إلا أنها “لم تكن غير مسبوقة” – لكنها مع ذلك اجتذبت اهتمام العلماء في جميع أنحاء العالم.
وقال: “على الرغم من أن هذا أمر قاتم جدًا وصعب نسبيًا ، إلا أنه يمكنك في الواقع أن تتعلم الكثير من هذه الحيوانات”.
“هناك اهتمام من جميع أنحاء العالم – تم الاتصال بنا من الرجال في تسمانيا الذين قدموا لنا الدعم وأطيب التمنيات ولكنهم أيضًا مهتمون جدًا بمعرفة ما سنكتشفه.
“من خلال عملية فحص هذه الحيوانات يمكننا أن نتعلم الكثير عن التهديدات والضغوط التي لا تؤثر فقط على الحيوانات في مياهنا ولكن على مستوى العالم. لذلك أعتقد أن هناك بعض القيمة في القيام بذلك.”