لقد تم أخيرًا حل لغز الفضاء الخاص بعشاق الطعام.
ظهرت بقايا ثمرة طماطم صغيرة فقدها رائد الفضاء ناسا فرانك روبيو بعد حصاده خارج الأرض في مارس الماضي، أخيرًا على محطة الفضاء الدولية (ISS)، بعد أكثر من ثمانية أشهر.
“صديقنا العزيز فرانك روبيو، الذي عاد إلى منزله [already]، تم إلقاء اللوم عليه لفترة طويلة بسبب أكل الطماطم. لكن يمكننا أن نبرأه. وقالت رائدة الفضاء ناسا ياسمين مقبلي خلال حدث تم بثه مباشرة يوم الأربعاء (6 ديسمبر) احتفالاً بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لمحطة الفضاء الدولية: “لقد وجدنا الطماطم”.
تحولت الحادثة البسيطة إلى نكتة داخلية كبيرة لروبيو في الخريف. كانت الطماطم القزمة Red Robin التي يبلغ عرضها بوصة واحدة (2.5 سم) جزءًا من الحصاد النهائي لتجربة Veg-05 التي كان روبيو نفسه يعتني بها خلال بعض آلام النمو.
تلقى كل رائد فضاء في محطة الفضاء الدولية عينات من الطماطم بعد ذلك حصاد 29 مارس 2023لكن حصة روبيو – المخزنة في كيس زيبلوك – طفت بعيدًا قبل أن يتمكن من تناول قضمة.
متعلق ب: تتبع محطة الفضاء الدولية: كيف وأين يمكن رؤيتها
تمت مناقشة الطماطم المفقودة علنًا لأول مرة في 13 سبتمبر، عندما أقام روبيو حدثًا خاصًا به في الفضاء يمثل عامًا قياسيًا غير متوقع في المدار لرائد فضاء أمريكي. (المشاكل مع مركبة الفضاء الروسية سويوز التابعة لروبيو، والتي تم حلها في النهاية بإطلاق مركبة سويوز بديلة، ضاعفت إقامته المتوقعة لمدة ستة أشهر).
وقال روبيو مازحا خلال البث المباشر لمحطة الفضاء الدولية في سبتمبر: “لقد أمضيت ساعات طويلة في البحث عن هذا الشيء”. “أنا متأكد من أن الطماطم المجففة ستظهر في مرحلة ما وتبرهن لي، بعد سنوات من المستقبل.”
ولكي نكون منصفين لروبيو، فإن محطة الفضاء الدولية أكبر من منزل مكون من ست غرف نوم، وفي الجاذبية الصغرى، يمكن للأشياء أن تطفو بسهولة بعيدًا إلى زوايا غير متوقعة. تتمثل إجراءات ناسا عادةً في التحقق من مداخل فتحات التهوية، ولكن في محطة مزدحمة بأشياء عمرها 25 عامًا، من السهل فقدان مسار العناصر الفردية.
كما أن البحث عن الطماطم لم يشغل وقته بشكل غير ضروري، حيث أجرى طاقم روبيو سويوز مئات التجارب العلمية الأخرى (على الرغم من ضغوط التأخير). إذا كان هناك أي شيء، فقد يوضح الموقف المزيد حول كيفية التعامل مع ما هو غير متوقع عند زراعة النباتات على القمر أو المريخ، وهو ما تهدف سلسلة تجارب الخضروات إلى تحقيقه في النهاية.
قصص ذات الصلة:
– محطة الفضاء الدولية – كل ما تريد معرفته
– أسقط رواد الفضاء حقيبة أدوات أثناء السير في الفضاء على محطة الفضاء الدولية، ويمكنك رؤيتها بالمنظار
— رائد فضاء ناسا فرانك روبيو يفاجأ بسجله العرضي في الفضاء (فيديو)
سأل الصحفيون روبيو عن الطماطم المفقودة في 13 أكتوبر، بعد حوالي أسبوعين من عودته بأمان إلى المنزل مع طاقمه المتأخر (رائدا الفضاء الروسيان سيرجي بروكوبيف وديمتري بيتلين) بعد 371 يومًا في الفضاء.
وأعرب عن أسفه لأن الطماطم لم تظهر أبدًا على الرغم من “18 إلى 20 ساعة من وقتي في البحث عنها”. (ربما كان روبيو يبالغ في الوقت الذي يقضيه في الفكاهة).
وأضاف روبيو ضاحكاً: “حقيقة المشكلة، كما تعلمون، أن نسبة الرطوبة هناك تصل إلى 17%. وربما تكون جافة لدرجة أنك لا تستطيع معرفة ماهيتها، وقام شخص ما بإلقاء الكيس بعيداً”. “نأمل أن يجدها شخص ما يومًا ما: شيئًا صغيرًا ذابلًا.”
في حين أن الطماطم كانت جزءًا خفيفًا من مهمة روبيو، إلا أنها لم تكن كلها بهذه السهولة. خلال نفس الحدث في أكتوبر، تحدث روبيو عن مدى صعوبة الابتعاد عن زوجته وأطفاله وأصدقائه لفترة طويلة؛ لقد قال إنه لو كان يعلم أنه سينتهي به الأمر بقضاء عام في الفضاء، لما طلب المهمة.
ولكن بينما قضى روبيو بعض الوقت في الفضاء لاستيعاب أخبار التأخير، قدمت اتصالاته مساعدة غير مشروطة له ولعائلته. “كان المجتمع من حولنا عادلًا، يا إلهي – لقد كان لديهم الكثير من الصلوات والدعم. لقد كان حجم الحب والدعم الذي تلقيناه تقريبًا ساحقًا. ومن هذا المنظور، جعل الأمر سهلاً للغاية.”