يعتقد العلماء أن مجموعة من 55 حوتًا قد تقطعت بهم السبل على شاطئ في الجزر الغربية بعد محاولة مساعدة أنثى كانت تواجه صعوبة في الولادة.
كان 15 منهم فقط على قيد الحياة بعد أن غسلوا شاطئ Traigh Mhor في شمال تولستا بجزيرة لويس صباح الأحد.
يُعتقد أن أحدهما قد تم إعادة تعويمه بنجاح ، لكن البقية تم قتلها رحيمًا لأسباب تتعلق بالرفاهية.
إنه أكبر عدد من الوفيات بسبب الجنوح في المملكة المتحدة منذ 70 عامًا على الأقل.
كما تقطعت السبل بحوت آخر – يُعتقد أنه من حيوان المنك – على نفس الشاطئ بعد ظهر يوم الخميس ، على الرغم من أنه لا يُعتقد أن هذا الحادث له صلة.
يجري خبراء البحرية تحقيقا “هائلا ومرهقا” بعد الذبح على الحيوانات منذ يوم الاثنين.
لم يتم إعطاء سبب محدد للجنوح حتى الآن ، لكن عددًا كبيرًا من الإناث في الكبسولة كن حوامل بالعديد منهن أثناء عملية الولادة.
تشتهر حيتان الطيار بروابطها الاجتماعية القوية ، وهكذا ، غالبًا عندما يواجه أحد الحيتان صعوبة في خيوطه ، يتبعه الباقي.
قال اختصاصي علم الأمراض البيطري ، الدكتور أندرو براونلو ، مدير فريق مخطط جنوح الحيوانات البحرية الاسكتلندي (SMASS) الذي ينفذ عمليات التشريح ، لبرنامج Drivetime التابع لبي بي سي في اسكتلندا ، إنها كانت واحدة من أصعب العمليات التي شاركوا فيها.
قال: “لقد جمعنا قدرًا كبيرًا من البيانات والعينات حول الحيوانات ونأمل أن نستخدمها للبدء في تجميع صورة لما حدث هنا.
“كان هناك اعتقاد مبدئي أن أحد أسباب دخول هذه الحيوانات إلى هذا الخليج الضحل وتقطعت بهم السبل هو أن إحدى الإناث كانت تواجه صعوبة في عملية الولادة.
“وقد تم إثبات ذلك من خلال فحصنا لأحد الحيتان.”
وقال براونلو إن الفحوصات التي أجراها فريقه على الكبسولة أظهرت أنهم كانوا “يتمتعون بصحة جيدة بشكل عام وفي حالة جسم جيدة جدًا”.
لكنه قال: “يبدو أنها لم تتغذى على الإطلاق في الآونة الأخيرة. كانت هذه الحيوانات مصابة بالجفاف.
“لا يبدو أنهم جاءوا إلى المنطقة المحلية للحصول على الطاقة.
“ما يهمنا الآن هو معرفة سبب وجود هذه الحيوانات في ذلك الجزء من اسكتلندا.”
تجنب المنطقة
وقال الدكتور براونلو إن جنوح حوت المنك يوم الخميس ليس مرتبطا بشكل مباشر في الوقت الحالي بالجنوح الجماعي يوم الأحد.
قال: “من الغريب أن لدينا خيطين على نفس الشاطئ … ولكن هناك الكثير من الحياة البحرية في المنطقة في الوقت الحالي.
“هناك مجموعات ضخمة من الدلافين الشائعة التي يتم رؤيتها ويبدو أنها جميعًا في حالة جيدة جدًا.
“هناك أيضًا عدد كبير جدًا من حيتان المنك ، لذلك قد لا تكون مرتبطة على الإطلاق وقد تكون مجرد مصادفة.”
طلب مجلس الجزر الغربية – كومهيرل نان إيليان سيار – من الناس تجنب المنطقة حيث تتم عملية إزالة الحيتان.
وصل ما بين 60 و 70 حوتًا تجريبيًا إلى المياه الضحلة في ساذرلاند في عام 2011 بينما توفي 21 حوتًا أثناء الجنوح في بيتنويم في عام 2012.
وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي ، حدث أكبر جنوح في المملكة المتحدة في عام 1927 عندما مات 126 من أكثر من 130 حوتًا قاتلًا كاذبًا في دورنوك فيرث في المرتفعات.
هناك أيضًا روايات عن جنوح جماعي للحيتان التجريبية في دنبار ، شرق لوثيان ، في مايو 1950 مع بعض التقارير التي تفيد بأنه تم العثور على 147 حيتان على الشاطئ.