انفصل رائد الفضاء أوليج كونونينكو، الذي أصبح الآن رجل الفضاء الأكثر خبرة في العالم، ونيكولاي تشوب، الذي يطير لأول مرة، وترايسي دايسون، الخبيرة المخضرمة في وكالة ناسا، عن محطة الفضاء الدولية وعادوا إلى الأرض يوم الاثنين، ليختتموا مهمة قياسية بهبوط مثالي في كازاخستان.
مع عودة طاقم المركبة سويوز إلى الوطن، تستعد وكالة ناسا وشركة سبيس إكس لإطلاق رائد الفضاء نيك هاج ورائد الفضاء ألكسندر جوربونوف إلى المحطة على متن كبسولة كرو دراغون يوم الخميس، إذا سمح الطقس بذلك. ومن المقرر أن يتم الإطلاق من المنصة 40 في محطة كيب كانافيرال الفضائية في الساعة 2:05 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
لاهاي وجوربونوف يخططان للانضمام رواد فضاء ستارلاينر باري “بوتش” ويلمور وسونيتا ويليامز على متن المختبر، إلى جانب رواد الفضاء الجدد أليكسي أوفشينين وإيفان فاجنر ودونالد بيتيت من وكالة ناسا.
ويقترب أربعة أعضاء آخرين من طاقم المحطة – قائد الطاقم 8 ماثيو دومينيك، ومايك بارات، وجانيت إبز، ورائد الفضاء ألكسندر جريبنكين – من نهاية فترة خدمتهم التي استمرت ستة أشهر، ويخططون للعودة إلى الأرض على متن مركبة فضائية أخرى من طراز كرو دراغون في أوائل أكتوبر.
لكن أولاً، كان على الروس أن يعيدوا كونونينكو وتشوب وديسون إلى الأرض بعد مهمة ماراثونية.
انفصلت مركبة الفضاء Soyuz MS-25/71S عن المحطة في الساعة 4:36 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الاثنين. وهبطت المركبة الفضائية في الغلاف الجوي المميز على طول مسار من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي، عبر سماء زرقاء صافية تحت مظلة كبيرة حمراء وبيضاء، وهبطت على سهوب كازاخستان في الساعة 7:59 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (4:59 مساءً بالتوقيت المحلي).
كان طاقم الإنقاذ الروسي وجراحو الطيران، بما في ذلك أفراد الدعم من وكالة ناسا، في مكان الحادث في غضون دقائق لمساعدة رواد المحطة العائدين على الخروج من وحدة الهبوط الضيقة من طراز سويوز لإجراء الفحوصات الطبية الأولية وإجراء مكالمات هاتفية عبر الأقمار الصناعية إلى عائلاتهم وأصدقائهم.
مع الهبوط في كازاخستان، سجل دايسون 184 يومًا في المدار منذ إطلاقه في 23 مارس الماضي. كونونينكو وتشوب، تم إطلاقه على متن مركبة فضائية أخرى من طراز Soyuz في 15 سبتمبر الماضيأمضى رواد الفضاء أكثر من عام كامل في الفضاء – 374 يومًا – وهي أطول فترة إقامة حتى الآن على متن محطة الفضاء الدولية.
وبإضافة أربع رحلات سابقة إلى المختبر، يصل إجمالي الوقت الذي قضاه كونونينكو في الفضاء الآن إلى 1111 يوماً، أي أكثر بـ233 يوماً من العلامة البالغة 878 يوماً التي سجلها حامل الرقم القياسي السابق، رائد الفضاء جينادي بادالكا.
يمارس جميع رواد المحطة تمارين مكثفة على أساس يومي للحفاظ على كتلة العضلات وكثافة العظام في بيئة الفضاء الخالية من الوزن. لكن رواد الفضاء العائدين في رحلات طويلة الأمد يحتاجون عادة إلى عدة أسابيع للتكيف بشكل كامل مع تأثيرات الجاذبية.
ورغم ذلك، بدا أفراد طاقم سويوز الثلاثة بصحة جيدة، وارتسمت على وجوههم ابتسامات عريضة بعد سحبهم من وحدة الهبوط وحملهم إلى مقاعد قريبة. وقد قدم قائدها السابق أوليج نوفيتسكي باقة من الزهور إلى دايسون، التي سافرت إلى المحطة مع طاقم مختلف في مارس/آذار الماضي، وهو ما أثار دهشتها وسعادتها الواضحة.
خلال حفل تغيير القيادة يوم الأحد، سلم كونونينكو، قائد المحطة المنتهية ولايته، المحطة إلى ويليامز، التي وصلت إلى المختبر في 6 يونيو على متن مركبة الفضاء ستارلاينر التابعة لشركة بوينج. عملت كقائدة لمحطة الفضاء الدولية في المرة الأخيرة التي كانت فيها على متن المختبر في عام 2012.
ويليامز وويلمور ينفقان ثمانية أشهر ونصف الشهر غير متوقعة على متن المحطة بسبب تسربات الهيليوم ومشاكل الدافع التي دفعت وكالة ناسا إلى إعادة المركبة الفضائية بوينج إلى الأرض 7 سبتمبر بدون طاقمها.
قالت ويليامز لزملائها في الطاقم، في إشارة إلى ستارلاينر وتأثيرها على عمليات المحطة: “لقد علمتنا البعثة 71 جميعًا الكثير عن المرونة. لقد تبنيتموني أنا وبوتش على الرغم من أن ذلك لم يكن مخططًا تمامًا. ولكن ها نحن الآن جزء من العائلة… ونحن نقدر ذلك”.
وقالت لكونونينكو: “أوليج، سوف نفتقد مئات القصص التي تحكيها لنا حول مائدة العشاء. ولكن أعتقد أن هذا ما تحصل عليه مقابل قضاء أكثر من ألف يوم في الفضاء، فأنت تحصل على هذه القصص، أليس كذلك؟”
وقالت لتشوب إن طاقم المحطة “سيفتقد دقتك واحترافك، ولكن أعتقد أن هذا ما تحصل عليه عندما تنضم إلى رحلة مبتدئة (لمدة) تزيد عن عام في الفضاء. وترايسي، سنفتقد تنظيمك وقدرتك على خلق النظام من الفوضى. لذلك نشكركم جميعًا، أنتم الثلاثة، على ذلك”.
وأدى إضافة طاقم ستارلاينر إلى قائمة طاقم محطة الفضاء إلى عرقلة تسلسل منظم بعناية من رحلات مركبات سويوز وسبيس إكس كرو دراجون من وإلى المحطة والتي كان من المقرر أن تحل محل أعضاء الطاقم السبعة بدوام كامل في المختبر.
كانت وكالة ناسا تعتزم في الأصل بدء أحدث دورة للطاقم بإطلاق رحلة كرو دراغون التالية في أغسطس، وإرسال قائدة الطاقم 9 زينا كاردمان وستيفاني ويلسون وهاج وجوربونوف إلى المختبر ليحلوا محل دومينيك وزملائه في الطاقم.
ولكن رحلة الطاقم 9 تأخرت، وتم تمديد مهمة الطاقم 8، في حين ناقش مديرو ناسا ما إذا كانت كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينج، والتي أطلقت في الخامس من يونيو في أول رحلة تجريبية مأهولة للمركبة، قادرة على إعادة ويلماور وويليامز إلى الوطن بأمان.
وفي 24 أغسطس/آب، قرر مديرو الوكالة، في إطار اللعب على الجانب الآمن، إبقاء رواد الفضاء من ستارلاينر على متن المحطة لفترة إقامة ممتدة وإعادة المركبة الفضائية بوينج إلى الأرض عن طريق التحكم عن بعد. وبهذا أصبحت مركبة كرو دراغون هي المركبة الوحيدة المتاحة لنقل ويلمور وويليامز إلى الأرض.
لإخلاء مقعدين لطاقم ستارلاينر، ناسا تستبعد كاردمان وويلسون من قائمة الطاقم 9في هذه الأثناء، بعد أربعة أيام من عودة مركبة ستارلاينر إلى الأرض دون طيار في 7 سبتمبر/أيلول، أطلق الروس أوفشينين وفاجنر وبيتيت ليحلوا محل كونونينكو وتشوب وديسون.
ومن المقرر الآن أن ينطلق هاج وجوربونوف بعد ظهر يوم الخميس من محطة كيب كانافيرال الفضائية. ويخطط رواد الطاقم الأربعة – دومينيك وبارات وإيبس وجريبنكين – للعودة إلى الأرض في حوالي الرابع من أكتوبر.
ومن المتوقع الآن أن يعود هاج وجوربونوف وويلمور وويليامز إلى الوطن في حوالي 22 فبراير على متن مركبة الفضاء كرو 9 دراغون.
مكافأة 100 ألف دولار لمن يدلي بمعلومات عن إطلاق النار في برمنغهام
آخر مستجدات جمع التبرعات لهاريس، ترامب ينوي الترشح مرة أخرى إذا خسر انتخابات 2024
الفنتانيل يشعل أسوأ أزمة مخدرات في تاريخ الولايات المتحدة