أصبحت الحرائق المشتعلة والفيضانات التوراتية والعواصف الكارثية شائعة بشكل متزايد، ولكنها قد تكون مجرد لمحة عما سيحدث في المستقبل. يقول العلماء إن كوكبنا يتأرجح نحو عدد من “نقاط التحول” المناخية التي يمكن أن تسبب تغيرات لا رجعة فيها في المكان الذي نسميه جميعًا وطننا.
من الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي إلى غابات الأمازون المطيرة، يمكن رؤية عواقب تغير المناخ الآن – لكنه ليس التهديد الوحيد للعالم الطبيعي. في سلسلة من الرسومات، نلقي نظرة على بعض أكبر التحديات البيئية التي تواجه كوكبنا.
تضاؤل التنوع البيولوجي
تؤدي الأنشطة البشرية، بما في ذلك قطع الأشجار والتلوث والصيد الجائر والتنمية الحضرية، إلى خسارة مذهلة في التنوع البيولوجي. وانخفضت أعداد الحياة البرية على مستوى العالم بنسبة 69% في المتوسط بين عامي 1970 و2018، وفقًا لتقرير الكوكب الحي لعام 2022 الصادر عن الصندوق العالمي للطبيعة.
ويشير التقرير إلى أن التغير في استخدام الأراضي – والذي يشمل تطهير الأراضي لأغراض الزراعة أو التنمية الحضرية – هو أكبر تهديد حالي للطبيعة، لكنه يضيف أن تغير المناخ “من المرجح أن يصبح السبب المهيمن لفقدان التنوع البيولوجي في العقود المقبلة”.
وذكر تقرير التنوع البيولوجي التاريخي الصادر عن الأمم المتحدة لعام 2019 أن مليونًا من جميع الأنواع الثمانية ملايين الموجودة على كوكب الأرض مهددة بالانقراض. وأفادت أن المعدل العالمي للانقراض “أعلى بالفعل بعشرات إلى مئات المرات مما كان عليه، في المتوسط، على مدى العشرة ملايين سنة الماضية”.
غاباتنا الذابلة
تمتص الأشجار ثاني أكسيد الكربون الذي يسخن الكوكب، ويمكن للغابات أن تحبس الكربون لقرون، لكنها تختفي بمعدل ينذر بالخطر بسبب مجموعة من الأنشطة البشرية.
تعد غابات مستنقعات الخث في جنوب شرق آسيا موطنًا للحياة البرية المتنوعة وتحتفظ بمخزونات كبيرة من الكربون تحت الأرض، ولكن تم تجفيف العديد من هذه الغابات وتدهورها لإفساح المجال للأراضي الزراعية. يمكن أن تجف الأراضي الخثية المستنزفة وتتحول إلى صندوق بارود، وإذا اشتعلت فيها النيران، فيمكن أن تطلق ما يصل إلى 10 أضعاف كمية الكربون التي تطلقها حرائق الغابات.
وفي أماكن أخرى، وجد الباحثون أن بعض الغابات الاستوائية – بما في ذلك الجزء الجنوبي الشرقي من غابات الأمازون المطيرة – تتحول من مخزن للكربون إلى مصدر للكربون، مما يضيف المزيد من الكربون إلى الغلاف الجوي.
البلاستيك المشكلة
يمكن أن يستغرق البلاستيك ما بين 20 إلى 500 عام ليتحلل، ويمكن العثور عليه في أي مكان تقريبًا، من شوارع المدن إلى الجليد البحري في القطب الجنوبي وحتى مياه الشرب. ولا يمكن حتى لأعلى قمة في الكوكب أو أعمق خندق محيطي في العالم الهروب من التلوث البلاستيكي.
تطفو رقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ، وهي عبارة عن دوامة من القمامة تبلغ مساحتها 620 ألف ميل مربع، على سطح المحيط بين كاليفورنيا وهاواي، مما يهدد الحياة المائية بالتشابك والتلوث الكيميائي.
تشكل المواد البلاستيكية تهديدًا كبيرًا للحياة البرية بدءًا من الفقمات وحتى الطيور البحرية، وقد تم العثور عليها في أحشاء العديد من الكائنات المائية، بما في ذلك جميع أنواع السلاحف البحرية. يمكن العثور على المواد البلاستيكية الدقيقة، وهي المواد البلاستيكية التي تم تقسيمها إلى قطع صغيرة، في أنظمة مياه الشرب لدينا وحتى أنها تطفو في الهواء.
الملقحات على حافة الهاوية
وتشمل الملقحات النحل الطنان والدبابير والعث والفراشات، وكذلك الطيور والثدييات الصغيرة، مثل الخفافيش. لكن الكثير منها يواجه تهديدات من المبيدات الحشرية والزراعة الأحادية للمحاصيل، فضلا عن تدمير موائلها.
وجدت دراسة أجرتها جامعة شيفيلد عام 2023 أن العث الليلي يمثل ثلث زيارات الملقحات للمحاصيل والزهور والأشجار في جميع المناطق الحضرية، لكن وفرتها العالمية انخفضت بنسبة 33% في الخمسين عامًا الماضية.
وإذا استمرت أعداد الملقحات في الانخفاض، فقد يكون لذلك تداعيات خطيرة على إنتاج الغذاء. قدرت إحدى الدراسات أن فقدان الملقحات على مستوى العالم يتسبب في انخفاض إمدادات الأطعمة الصحية مما يؤدي إلى حوالي 430 ألف حالة وفاة مبكرة سنويًا.
مجموعات الطيور مهددة
تواجه مجموعات الطيور العالمية ضغوطًا بسبب تدمير الموائل بسبب الزراعة والتنمية وقطع الأشجار، بينما تتأثر الطيور البحرية بالصيد الجائر.
في غضون 50 عامًا، اختفى ما يقرب من 3 مليارات طائر من سماء أمريكا الشمالية، كما انخفض عدد الطيور في المملكة المتحدة بمقدار 73 مليونًا عما كان عليه في عام 1970، وفقًا لبحث أجراه الصندوق البريطاني لعلم الطيور.
في هاواي، انقرض 33 نوعًا من الطيور منذ عام 1825 بسبب فقدان الموائل وإدخال الثدييات والأمراض، بينما في الهند، هناك 178 نوعًا من الطيور البرية ذات أولوية عالية للحفظ.
على الرغم من حجم التحديات، هناك عدد لا يحصى من المجموعات والأفراد الملتزمين بحماية كوكبنا. بمناسبة يوم الأرض 2023، نحتفل بالمبادرات التي تسعى جاهدة لحماية الطبيعة وأنظمتنا البيئية المتصلة في جميع أنحاء العالم. معرفة كيف يمكنك الحصول على المشاركة.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com