كان أنطون فان هيلدن، الخبير في بعض أندر الحيتان في العالم، جالساً على الأريكة في يوليو/تموز يتعافى من عملية جراحية، عندما ظهرت صورة على هاتفه ستغير مسار حياته المهنية.
لكن هذا لم يكن حوتًا عاديًا.
وقال كبير مستشاري العلوم البحرية في إدارة الحفاظ على البيئة في نيوزيلندا (DOC)، لشبكة CNN: “قلت على الفور: يا إلهي، إنه حوت ذو أسنان مجرفة!”.
وأضاف: “الكثير من الناس لم يصدقوني”.
الحوت ذو الأسنان المجرفة هو أندر الحوت في العالم، ولم يتم تسجيل سوى سبعة أنواع منه على الإطلاق. ولم يتم رصده حيًا في البحر أبدًا.
لذلك، عندما جرفت الأمواج هذا المخلوق شبه الأسطوري سليمًا في يوليو/تموز، اعتقد الكثيرون أن الأمر كان رائعًا لدرجة يصعب تصديقها.
خبير الحيتان المنقارية أنطون فان هيلدن يتفقد حوتًا ذكرًا ذو أسنان مجرفة قبل تشريحه في مركز إنفيرماي الزراعي، موسجيل، بالقرب من دنيدن، نيوزيلندا، في 2 ديسمبر 2024. – ديريك موريسون / ا ف ب
اجتمع بعض من أفضل علماء الحيتان في العالم، إلى جانب أعضاء مجتمع الماوري المحلي، الأسبوع الماضي في نيوزيلندا لتشريح الحيوان الثديي الذي يبلغ طوله 16 قدمًا ووزنه 3000 رطل، وهي المرة الأولى التي يرى فيها أي شخص داخل حوت ذو أسنان بأسمائها الحقيقية.
الحوت ذو الأسنان المجرفة هو عضو في عائلة الحيتان المنقارية، والتي حصلت على اسمها لأنفها “الشبيه بالدلفين”، وفقًا لـ DOC.
إنها مجموعة متنوعة ومراوغة من الثدييات، تقضي معظم حياتها في أعماق المحيط. واحد منهم، الحوت ذو منقار الإوزة، يحمل الرقم القياسي العالمي لأطول غطسة (ثلاث ساعات و42 دقيقة) وأعمق (حوالي ثلاثة كيلومترات، أو 1.86 ميل) من قبل الحوت.
وجاء أول دليل على وجود الحوت ذو الأسنان المجرفة في عام 1874، عندما تم جمع عينات من الفك السفلي والأسنان في جزيرة بيت، على بعد حوالي 500 ميل قبالة الساحل الغربي لنيوزيلندا. وقد مكنت جمجمتان جزئيتان أخريان، واحدة في نيوزيلندا والأخرى في تشيلي، العلماء لاحقًا من تأكيد وجود نوع جديد تمامًا.
المرة الأولى التي رأى فيها أي شخص الحوت في الجسد كانت في عام 2010، عندما تقطعت السبل بأم وعجل في خليج بلنتي بالجزيرة الشمالية لنيوزيلندا، لكن الجثث لم تكن مناسبة للتشريح.
أضافت حادثة جنحت في عام 2017 في جيسبورن، الواقعة أيضًا في الجزيرة الشمالية بنيوزيلندا، عينة أخرى إلى المجموعة.
العلماء الدوليون (من اليسار) ألكساندر ويرث وجوي ريدنبرغ ومايكل دينك يدرسون حوتًا ذكرًا ذو أسنان بأسمائها الحقيقية قبل تشريحه في مركز إنفيرماي الزراعي، موسجيل، بالقرب من دنيدن، نيوزيلندا، في 2 ديسمبر 2024. – ديريك موريسون / ا ف ب
إن الحوت ذو الأسنان المجرفة غامض جدًا لدرجة أنه حتى أولئك مثل فان هيلدن، الذين أمضوا حياتهم المهنية بأكملها في دراسة عائلة الحيتان هذه، لديهم أسئلة حول غواص أعماق البحار أكثر من الإجابات.
“هذه حيوانات متطرفة. هذه حيوانات تغوص إلى أعماق كبيرة، لذا فهي تمتلك كل أنواع التكيفات، إذا أردت، مع تلك البيئة الرائعة.
عندما جرفت الأمواج حوتًا ذو أسنان مجرفة عند مصب نهر تاياري في نيوزيلندا في يوليو/تموز، أدركت تي رونانجا أو أوتاكو، السلطة القبلية المحلية التي رست فيها الحوت، مدى الفرصة الرائدة للتعرف على الأنواع النادرة.
وقال توماي كاسيدي، المستشار الثقافي لـTe Rūnanga o Ōtākou، لشبكة CNN، إنهم وضعوا العينة على الفور في الثلاجة، حتى يمكن تشريحها لاحقًا.
وقال كاسيدي: “بالنسبة لقبيلتنا على وجه الخصوص، تعتبر الحيتان حيوانات تحظى باحترام كبير”. “عندما يغتسلون، يتم معاملتهم باحترام كبير.”
أطلق Te Rūnanga o Ōtākou على الحوت اسم Ōnumia، على اسم الاسم التقليدي للمنطقة التي رست فيها الحوت.
قاد تي رونانغا أوتاكو عملية التشريح بالشراكة مع DOC، وهو ترتيب يسهل تبادل المعرفة العلمية والثقافية.
وقال كاسيدي: “بالنسبة لشعبنا، نحن منفتحون حقًا ونريد أن يكون لدينا تعاون وتعاون وشراكات”، مضيفًا أنه في نهاية المطاف، يتحمل الجميع “مسؤولية مشتركة” لحماية الحيوانات على هذه الأرض.
قال فان هيلدن: “إننا جميعًا نتوصل إلى هذا الأمر بقصصنا وخلفياتنا الخاصة”، واصفًا عملية التشريح بأنها “عملية غنية وشاملة”.
كين فلوري، من متحف توهورا أوتاجو، يقيس ذيل حوت ذكر ذو أسنان بأسمائها الحقيقية قبل تشريحه في مركز إنفيرماي الزراعي، موسجيل، بالقرب من دنيدن، نيوزيلندا، في 2 ديسمبر 2024. – ديريك موريسون / ا ف ب
شق العلماء طريقهم عبر الحيوان، بدءًا من القياسات الخارجية، ووزن دهنه، وتقطيعه لتحديد العضلات المختلفة.
عندما تحدثت CNN مع فان هيلدن، كان الفريق على وشك إزالة رأس الحوت، والذي سيخضعونه لاحقًا لفحص بالأشعة المقطعية.
ومع كل شريحة ودورة من جثة الحوت، تظهر المزيد من الأدلة.
يهتم فان هيلدن بشكل خاص بمعرفة كيفية إصدار الحوت للصوت، نظرًا لأنه يقضي الكثير من الوقت في أعماق المحيط، بعيدًا عن الهواء.
وعندما سُئل عما أدهشه عند رؤيته للثدييات عن قرب للمرة الأولى، أشار فان هيلدن إلى أن الحوت ذو الأسنان المجرفة كان أقصر وأكثر ضخامة من الحيتان الأخرى ذات المنقار.
“إنها قوية حقًا. إنه حيوان صغير ممتلئ الجسم وقوي المظهر.»
وأوضح سريعًا بضحكة مكتومة: “مقارنةً بالحيتان الأخرى”. “من الواضح أنها هائلة.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com