سيقوم رجال الإطفاء بنشر تقنيات جديدة تم تعلمها في أسوأ بؤر حرائق الغابات في العالم حيث يرفع تغير المناخ مستوى المخاطر في المملكة المتحدة هذا الصيف.
شهدت موجات الحر العام الماضي اندلاع آلاف الحرائق ، حتى أن إحداها دمر منازل في وينينجتون ، شرق لندن.
شهد هذا العام بالفعل مئات الحرائق العشبية وواحدة من أكبر الحرائق في المملكة المتحدة كانت مشتعلة في المرتفعات الاسكتلندية خلال الأسبوعين الماضيين.
يتدرب المزيد من طواقم الإطفاء الآن على المهارات من جنوب أوروبا والولايات المتحدة.
يتطلع رؤساء الإطفاء بشكل خاص إلى زيادة عدد الفرق المتخصصة المدربة على تقنيات “إخماد الحرق” – الحرق المتعمد للأرض لاحتواء الحريق.
في الوقت الحالي ، تتخصص خمس وحدات بريطانية فقط عبر أكثر من 50 خدمة إطفاء وإنقاذ في تقنية “مكافحة الحرائق بالنار” ، ومعظمها في مناطق المستنقعات.
لكن بول هيدلي ، كبير مسؤولي الإطفاء ، رئيس مجلس إدارة الحرائق الوطنية (NFCC) ، قال إن المزيد من الوحدات – بما في ذلك تلك الموجودة في الخدمات التي تمتد عبر المناطق الحضرية والريفية – سيتم تدريبها على طرق جديدة لمكافحة حرائق الغابات.
وقال إنه يمكن بعد ذلك نشرهم على الصعيد الوطني ، في حالة نشوب حريق كبير.
وأضاف أن مخاطر وتهديدات حرائق الغابات الكبرى هذه “تتزايد بشكل واضح في المملكة المتحدة”.
وقال: “كل هذا التعلم من الشركاء الدوليين ، الذين ربما ما زالوا أمامنا بضع سنوات ، هو وسيلة معقولة للغاية لمحاولة جعلنا في المقدمة”.
ومن المأمول أن يتم وضع برنامج تدريبي على مستوى المملكة المتحدة كجزء من خطة العمل الوطنية التي تم وضعها استجابة للدروس المستفادة من حرائق العام الماضي.
إحدى الخدمات الرائدة في هذا المجال هي Surrey Fire and Rescue ، التي تعاملت بالفعل مع أكثر من 80 حريقًا هائلًا هذا العام.
كان أحدث حريق هائل الشهر الماضي في Frensham Common ، بالقرب من Farnham ، وهو مكان شهير للجمال.
سبب الحريق الذي تبلغ مساحته 10 هكتارات غير معروف بعد – لكن الضرر واضح للعيان.
من الأراضي القاحلة إلى الخراب
حيث كانت توجد ذات يوم أراضٍ برية غنية ، موطنًا للأنواع النادرة ، بما في ذلك السحالي الرملية ، يوجد الآن خراب.
عندما زارت البي بي سي ، كان متطوعون من الجمعية الخيرية لحماية البرمائيات والزواحف يسيرون في الأرض المحروقة ، ممدودون في طابور مثل فريق الطب الشرعي التابع للشرطة ، بحثًا عن المخلوقات التي نجت من الحريق.
إذا كان التأثير الفوري مروعًا ، فإن التأثيرات طويلة المدى مقلقة بنفس القدر.
وأوضح الوصي هوارد إنز: “بينما يمكننا إنقاذ بعض هذه الحيوانات التي نجت من الحريق ، فإننا نفقد الكثير ونفقد كل هذا التنوع البيولوجي. يستغرق الأمر سنوات ، إن لم يكن عقودًا ، حتى يعود ذلك مرة أخرى”.
بالنسبة لحارس الريف دارين هيل ، الذي دعم رجال الإطفاء في معالجة الحريق هنا ، ورؤية ما بعده ، ومعرفة أن المزيد من حرائق الغابات يمكن أن تكون في طريقهم ، من الصعب تحمله.
وقال: “لكي أعود وأرى موقعًا كهذا ، وأعلم أنني وجدت هذه الأنواع هنا ولدينا ثعابين ملساء هناك ، فهذا يؤثر بالفعل”.
وفي الوقت نفسه ، استخدم مات أوكلي ، ضابط تحقيقات الحرائق في Surrey Fire and Rescue ، باستخدام طائرة بدون طيار مع التصوير الحراري لمسح الموقع بحثًا عن الحروق الخفية تحت الأرض.
إنه أحد المستشارين التكتيكيين في حرائق الغابات في المملكة المتحدة – مجموعة من الضباط المتخصصين الذين لديهم بالفعل المهارات المكتسبة في الخارج والذين سيقومون بتدريب الوحدات.
يقول إن نوع التقنيات التي رآها مستخدمة في النقاط الساخنة البعيدة مثل فرنسا وجنوب إفريقيا ستكون حيوية في المملكة المتحدة في السنوات القادمة.
وأوضح أن “مناخنا يتغير – إنه يتغير بشكل يتعذر التعرف عليه”. “ما كان في السابق عبارة عن دورة من 9 إلى 12 عامًا ، هذه هي كل عام الآن.
“نحن نتجه نحو مناخ شمال البحر الأبيض المتوسط في جنوب شرق إنجلترا خلال العقد القادم وسيكون هذا العمل كالمعتاد يومًا بعد يوم ،”
تعتمد العديد من أساليب مكافحة حرائق الغابات التي يتم نشرها في جميع أنحاء المملكة المتحدة على “مجموعة أدوات” من المهارات ، من خلق حرائق طبيعية وتقليل “حمولة الوقود” للنباتات إلى وضع الحروق التي يتم التحكم فيها عن عمد حول حرائق الغابات لوقف انتشارها.
يعملان معًا على تقليل الحاجة إلى كميات هائلة من المياه في حالة الجفاف وتقليل عدد الأجهزة اللازمة في الموقع.
لكن نقابة فرق الإطفاء تقول إن التدريب والتقنيات الجديدة ليست كافية لمواجهة التحديات المتزايدة لتغير المناخ. وتقول إن هناك حاجة لمزيد من أطقم العمل بعد سنوات من التخفيضات التي أدت إلى فقدان الآلاف من رجال الإطفاء منذ عام 2010.
ودعا مات وراك ، الأمين العام لاتحاد رجال الإطفاء ، إلى مزيد من التمويل من الحكومة ، قائلاً: “ارتفاع درجات الحرارة ونقص التمويل المنهجي لخدمات الإطفاء والإنقاذ وصفة للتدمير”.
قالت الحكومة إنها أطلقت النار وسلطات الإنقاذ بنحو 2.6 مليار جنيه إسترليني هذا العام ، وتمكنت كل سلطة من تحديد ما أنفقته عليه.
قال متحدث باسم وزارة الداخلية: “تعمل وزارة الداخلية بشكل وثيق مع المجلس الوطني لرؤساء الإطفاء ومنتدى إنجلترا وويلز وايلد فاير لمواصلة تحسين استجابتنا لحرائق الغابات والتخفيف من حدتها”.