قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
أظهرت دراسة جديدة أن الأسلاف القدماء للأمريكيين الأصليين، المعروفين باسم شعب كلوفيس، كانوا يأكلون في الغالب الماموث والحيوانات الكبيرة الأخرى خلال العصر الجليدي الأخير.
وفحص العلماء البصمات الكيميائية التي خلفتها المواد الغذائية في بقايا طفل يبلغ من العمر 18 شهرا، ودفن قبل نحو 13 ألف سنة قبل أن يتم اكتشافها في عام 1968 بالقرب من ويلسال، وهي بلدة صغيرة تقع في جنوب غرب مونتانا.
وبما أن الطفل الصغير لا يزال يرضع، تمكن فريق من العلماء من الجامعات الأمريكية والكندية من استنتاج النظام الغذائي لوالدته.
وخلص الباحثون إلى أنها كانت تأكل في الغالب الماموث، الذي يشكل حوالي 35% من نظامها الغذائي، بالإضافة إلى الأيائل والبيسون والجمال بينما كان استهلاكها للثدييات والنباتات الصغيرة ضئيلًا.
وقال المؤلف الرئيسي المشارك جيمس تشاترز من جامعة ماكماستر، أونتاريو، في مؤتمر صحفي: إن مثل هذا الاكتشاف جعل شعب كلوفيس “أكثر واقعية بالنسبة لي كأشخاص يمكنني التفاعل معهم بشكل مباشر تقريبًا”. “لقد تحولت من مجرد قطع أثرية في التراب وعظام الحيوانات وأنماط في المناظر الطبيعية إلى مجموعة من الناس يمكنني تخيلها.”
وأضاف تشاترز في بيان أنه من المحتمل أن شعب كلوفيس سافر لمسافات طويلة متبعًا طرق هجرة الماموث، مما يساعد على تفسير كيف “يمكن أن ينتشروا في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وإلى أمريكا الجنوبية في بضع مئات من السنين فقط”.
نموذج ماموث صوفي يظهر أثناء التثبيت في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في أكتوبر 2023. – بيبيتو ماثيوز/AP
لقد عرف الخبراء منذ فترة طويلة أن شعب كلوفيس استخدم أسلحة مزوّدة بـ “نقاط كلوفيس” حادة على شكل رمح لقتل الماموث وغيرها من الطرائد الكبيرة، ولكن حتى الآن، لم تتوفر سوى أدلة ثانوية مثل بقايا الحيوانات أو أسلحة محددة تم العثور عليها في المواقع الأثرية. واقترح نظامهم الغذائي، وفقا للدراسة.
أدى ذلك إلى الكثير من الجدل بشأن النظام الغذائي لشعب كلوفيس، حيث قال بعض العلماء إنهم اصطادوا حيوانات كبيرة، بينما اقترح آخرون أن نظامهم الغذائي كان أكثر تنوعًا بما في ذلك الحيوانات الصغيرة والنباتات والأسماك، نظرًا لصعوبات صيد مثل هذه الحيوانات الكبيرة.
وفقًا لغاري هاينز، الأستاذ الفخري في جامعة نيفادا والذي لم يشارك في الدراسة، فإن “هذه الورقة الجديدة تدحض هذا الخط المنطقي (الثاني)”.
وقال هاينز، الذي درس منذ فترة طويلة حيوانات العصر الجليدي وشعب كلوفيس، لشبكة CNN يوم الخميس: “إن أهمية هذه الورقة هي أنها تقدم دليلاً مباشراً وليس ظرفياً على أن الماموث كان موجوداً في النظام الغذائي للبليستوسين”..
ولتقديم دليل مباشر، استخدمت هذه الورقة تحليل النظائر المستقرة، والذي سمح للعلماء، بعد تعديل تأثيرات الرضاعة، بتحديد الأطعمة المحددة التي تناولتها أم الرضيع من خلال دراسة متغيرات مختلفة، تسمى نظائر الكربون والنيتروجين.
قارن العلماء التوقيعات النظائرية للأم مع المواد الغذائية الأخرى للوصول إلى استنتاجاتهم. وقارنوها أيضًا بالحيوانات آكلة اللحوم والحيوانات الأخرى، ووجدوا أن نظامها الغذائي كان مشابهًا إلى حد كبير لنظام قطة السيف الذي كان يصطاد الماموث في المقام الأول.
بالنسبة لشين دويل، المدير التنفيذي لشعب يلوستون، الذي كان على اتصال مع القبائل الأمريكية الأصلية طوال فترة الدراسة، فإن النتائج توضح “مدى روعة (شعب كلوفيس) حقًا”.
وقال دويل في مؤتمر صحفي: “لقد كانوا ماهرين، لكنهم كانوا مصممين، وكانوا من أكثر الأشخاص مرونة على الإطلاق على هذا الكوكب”.
من خلال صيد الماموث، من الممكن أن يكون البشر قد ساعدوا في تسريع انقراض الحيوان.
وقال هاينز: “تحتوي أكبر مواقع الماموث في الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا الوسطى على بقايا حيوانات أصغر سناً … ربما تكون الأسهل في القتل”. “إن إزالة هذا الجيل من الحيوانات في أمريكا الشمالية خلال فترة تغير المناخ الحرجة يمكن أن يكون العامل الرئيسي الذي أدى إلى انقراض الماموث”.
ونشرت الدراسة يوم الأربعاء في مجلة Science Advances.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على موقع CNN.com