وجدت دراسة جديدة أنه مع تفاقم درجات الحرارة الشديدة بسبب تغير المناخ، أصبحت المزارع أقل ملائمة لتعشيش الطيور. وقد يكون ذلك عائقًا آخر أمام الحفاظ على التنوع البيولوجي الذي يتآكل بسرعة والذي يوفر أيضًا فوائد للبشر، بما في ذلك المزارعين الذين يحصلون على مكافحة الآفات مجانًا عندما تأكل الطيور الآفات الزراعية.
وجد الباحثون الذين فحصوا بيانات أكثر من 150 ألف محاولة تعشيش أن الطيور في الأراضي الزراعية كانت أقل احتمالاً بنسبة 46٪ أن تنجح في تربية كتكوت واحد على الأقل عندما يكون الجو حارًا جدًا مقارنة بالطيور في المناطق الأخرى.
وقالت كاثرين لاوك، طالبة الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في ديفيس والمؤلفة الرئيسية للدراسة التي نشرت يوم الخميس في مجلة ساينس: “لا أعتقد أننا توقعنا أن تكون هذه الظاهرة متطرفة كما كانت”.
يتتبع علماء الطيور تراجع الحياة البرية للطيور منذ سنوات. وفي عام 2019، أظهرت دراسة شاملة أن عدد الطيور البرية أقل بثلاثة مليارات من الطيور البرية عما كان عليه في عام 1970. وتمثل الدراسة الجديدة نظرة فاحصة على ما قد يكون وراء هذا الانخفاض الكبير.
ومن المعروف أن الزراعة التجارية المكثفة تضر الطيور – فالحقول الخالية تماما من الأشجار والحواجز الطبيعية الأخرى تفتقر إلى مأوى للحياة البرية، والمبيدات الحشرية والمواد الكيميائية الزراعية الأخرى يمكن أن تؤذي الطيور.
وخلصت الدراسة إلى أن الأنواع ذات الاهتمام الأكبر بالحفظ في الولايات المتحدة – تلك الأقرب إلى إدراجها على أنها مهددة فيدراليًا أو مهددة بالانقراض – كانت أكثر عرضة لأحداث الحرارة الشديدة في البيئات الزراعية. ولكن بشكل عام، كانت الطيور في الغابات أكثر عرضة بنسبة 14% لتحقيق النجاح الإنجابي في أوقات الحرارة الشديدة.
لم تكن نتائج الدراسة مفاجئة بالنسبة لكين روزنبرغ، عالم الأحياء في مبادرة الطريق إلى التعافي والذي عمل سابقًا كعالم أحياء في مجال الحفاظ على الطيور في مختبر كورنيل لعلم الطيور وكان المؤلف الرئيسي لما يسميه “دراسة الثلاثة مليارات من الطيور”. وقال إن فكرة أن طيور الغابات يمكن أن تستفيد قليلا من درجات الحرارة الأكثر دفئا هي فكرة منطقية، لأن الظل من الأشجار يوفر منطقة عازلة من الحرارة الشديدة التي لا تتمتع بها المناطق الزراعية.
وقال روزنبرغ، الذي لم يشارك في هذه الدراسة، إنه سعيد برؤية ورقة بحثية في مجلة مرموقة تستخدم مجموعات بيانات كبيرة مبنية على بيانات علم المواطن. في هذه الحالة، جاءت الملاحظات من NestWatch، وهو برنامج وطني لمراقبة العش يمكن لأي شخص المشاركة فيه.
ومع ذلك، حذر روزنبرغ من أنه قد تكون هناك حاجة إلى مزيد من البيانات للتأكد من أن الأنواع ذات الاهتمام العالي بالحفظ كانت أكثر عرضة للخطر، لأن الغالبية العظمى من البيانات تتعلق بالأنواع ذات الاهتمام المنخفض بالحفظ.
وتوقع الباحثون مدى تأثير أنواع الطيور المختلفة في كل منطقة طبيعية أثناء أحداث الحرارة الشديدة. وخلصوا إلى أنه في المناطق الزراعية، فإن الأنواع ذات الاهتمام الأكبر بالحفظ، مثل القرقف البلوط، ستشهد نتائج أسوأ من الأنواع ذات الاهتمام الأقل، مثل العصفور المنزلي.
وقال روزنبرغ وديفيد بيرد، الأستاذ الفخري لبيولوجيا الحياة البرية في جامعة ماكجيل، إن الدراسة تساهم في فهم الآثار السلبية للزراعة المكثفة لمحصول واحد. وقال بيرد إن الدراسة “تشيد بالحاجة إلى الحفاظ على غاباتنا”، التي لا تحمي الطيور من الطقس الحار فحسب، بل تساعد أيضًا في حماية النظم البيئية من ظاهرة الاحتباس الحراري عن طريق امتصاص الكربون.
تشير الدراسة إلى أنه إذا ترك المزارعون عمدًا مساحة طبيعية أكبر قليلاً حول المزارع التي تحتوي على عدد قليل من الأشجار أو النباتات المحلية – وليس بالضرورة تغيير كل شيء يتعلق بعملياتهم – فيمكن للطيور أن تتعايش بشكل أفضل مع البشر، كما قال روزنبرغ.
وقال: “بعض هذه الطيور في المناطق المفتوحة لا تحتاج حقًا إلى الكثير من الموائل أو المساحة. إنها تحتاج فقط إلى بعض منها”.
يعمل المؤلف الرئيسي لاوك الآن على فهم أفضل للسبب الذي يجعل الطيور تواجه مثل هذه الاختلافات الكبيرة في نجاح التعشيش بين المناطق المزروعة والغابات، على أمل أن يشير ذلك إلى تدخلات مفيدة.
وقالوا: “إن الحلول الجديدة المحايدة للمزارعين ولكنها مفيدة للتنوع البيولوجي على المدى الطويل ستخلق محيطًا حيويًا أكثر مرونة لنا جميعًا”.
___
اقرأ المزيد عن تغطية AP للمناخ على http://www.apnews.com/climate-and-environment
___
اتبع ميلينا والينج على X، المعروف سابقًا باسم Twitter: @ ميلينا والينج.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.