أصبحت الطائرات بدون طيار مدمجة في الحياة اليومية على مدى العقد الماضي – في قطاعات متنوعة مثل الترفيه والرعاية الصحية والبناء. لقد بدأوا أيضًا في تغيير الطريقة التي يزرع بها الناس الغذاء.
في دراسة جديدة نشرت في مجلة ساينس، أظهرنا أن استخدام الطائرات بدون طيار الزراعية قد انتشر بسرعة كبيرة في جميع أنحاء العالم. في بحثنا كعلماء اجتماع يدرسون الزراعة والتنمية الريفية، شرعنا في توثيق الأماكن التي أقلعت فيها الطائرات الزراعية بدون طيار حول العالم، وماذا تفعل، ولماذا سافرت بهذه السرعة. واستكشفنا أيضًا ما تعنيه هذه التغييرات بالنسبة للمزارعين والبيئة والجمهور والحكومات.
من الألعاب إلى أدوات المزرعة
قبل بضع سنوات فقط، كانت الطائرات الزراعية بدون طيار باهظة الثمن وصغيرة الحجم ويصعب استخدامها، مما حد من جاذبيتها للمزارعين. وفي المقابل، يمكن لنماذج اليوم أن تطير مباشرة بعد الشراء وتحمل حمولات يصل وزنها إلى 220 رطلاً (100 كجم) – أي وزن كيسين من الأسمدة.
تختلف أسعارها من بلد إلى آخر بسبب الضرائب والرسوم الجمركية وتكاليف الشحن. وفي الولايات المتحدة، يستطيع مالك الطائرة بدون طيار أن يتوقع إنفاق ما بين 20 ألف دولار إلى 30 ألف دولار على نفس المعدات التي يمكن للمزارع في الصين أن يشتريها بأقل من 10 آلاف دولار. ومع ذلك، فإن معظم المزارعين يستأجرون مقدمي الخدمات والشركات الصغيرة التي تزود الطائرات بدون طيار والطيارين مقابل رسوم، مما يجعلها سهلة الاستخدام وبأسعار معقولة نسبيًا.
أصبحت الطائرات الزراعية بدون طيار الآن أقرب إلى الجرارات الطائرة، وهي آلات متعددة الوظائف يمكنها أداء العديد من المهام باستخدام ملحقات الأجهزة المختلفة. تشمل الاستخدامات الشائعة للطائرات بدون طيار في المزارع رش المحاصيل، ونشر الأسمدة، وبذر البذور، ونقل المنتجات، وتوزيع أعلاف الأسماك، وطلاء الدفيئات الزراعية، ومراقبة مواقع الماشية ورفاهيتها، ورسم خرائط تضاريس الحقول والصرف، وقياس صحة المحاصيل. هذا التنوع يجعل الطائرات بدون طيار ذات قيمة لزراعة العديد من المحاصيل في المزارع بجميع أحجامها.
القفزة التكنولوجية
لقد قمنا بتقدير عدد الطائرات الزراعية بدون طيار العاملة في بعض الدول الزراعية الرائدة في العالم من خلال البحث في الأخبار والمنشورات التجارية عبر الإنترنت بالعديد من اللغات المختلفة. وقد كشف هذا الجهد عن الأماكن التي انطلقت منها الطائرات الزراعية بدون طيار حول العالم.
تاريخياً، انتشرت أغلب التكنولوجيا الزراعية ــ الجرارات على سبيل المثال ــ من البلدان المرتفعة الدخل إلى البلدان المتوسطة ثم البلدان ذات الدخل المنخفض على مدى عقود عديدة. وقد عكست الطائرات بدون طيار هذا النمط جزئيا وسرعته بشكل كبير، وانتشرت أولا من شرق آسيا إلى جنوب شرق آسيا، ثم إلى أمريكا اللاتينية، وأخيرا إلى أمريكا الشمالية وأوروبا. واستخدامها في المناطق ذات الدخل المرتفع محدود أكثر ولكنه يتسارع بسرعة في الولايات المتحدة
تقود الصين العالم في تصنيع الطائرات بدون طيار الزراعية واعتمادها. في عام 2016، قدمت شركة صينية أول نموذج كوادكوبتر خاص بالزراعة. ويوجد الآن أكثر من 250 ألف طائرة زراعية بدون طيار تُستخدم هناك. كما كانت بلدان أخرى متوسطة الدخل من المتحمسين لتبني هذه الفكرة. على سبيل المثال، تم استخدام الطائرات بدون طيار في 30% من الأراضي الزراعية في تايلاند في عام 2023، ارتفاعًا من لا شيء تقريبًا في عام 2019، وذلك بشكل أساسي عن طريق رش المبيدات الحشرية ونشر الأسمدة.
وفي الولايات المتحدة، قفز عدد الطائرات الزراعية بدون طيار المسجلة لدى إدارة الطيران الفيدرالية من حوالي 1000 في يناير 2024 إلى حوالي 5500 في منتصف عام 2025. تشير تقارير الصناعة إلى أن هذه الأرقام أقل بكثير من استخدام الطائرات الأمريكية بدون طيار لأن بعض المالكين يسعون إلى تجنب عملية التسجيل المعقدة. تُستخدم الطائرات الزراعية بدون طيار في الولايات المتحدة بشكل أساسي لرش المحاصيل مثل الذرة وفول الصويا، خاصة في المناطق التي يصعب الوصول إليها بالجرارات أو طائرات رش المحاصيل.
أكثر أمانًا، ولكن ليس خاليًا من المخاطر
في بلدان مثل الصين وتايلاند وفيتنام، انتقل الملايين من المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة من المهمة الخطيرة والمتعبة المتمثلة في استخدام الكيماويات الزراعية يدويًا باستخدام الرشاشات المحمولة على الظهر إلى استخدام بعض أحدث التقنيات في العالم، وغالبًا ما يستخدمون نفس النماذج الشائعة في الولايات المتحدة.
إن التحول من استخدام المواد الكيميائية باستخدام الرشاشات المحمولة على الظهر إلى الطائرات بدون طيار يقلل بشكل كبير من خطر التعرض المباشر للسموم للمزارعين وعمال المزارع.
ومع ذلك، نظرًا لأن الطائرات بدون طيار تقوم عادةً بالرش من ارتفاع لا يقل عن 6 أقدام (2 متر)، فإنه إذا تم استخدامها بشكل غير صحيح، فيمكنها نشر قطرات تحتوي على مبيدات حشرية أو مبيدات أعشاب إلى المزارع المجاورة أو الممرات المائية أو المارة. يمكن أن يؤدي ذلك إلى إتلاف المحاصيل وتعريض الناس والطبيعة للخطر.
إنقاذ العمالة أم إزاحتها؟
الطائرات بدون طيار توفر الوقت والمال للمزارعين فهي تقلل من حاجة أصحاب الحيازات الصغيرة ــ الأشخاص الذين يزرعون أقل من 5 أفدنة (هكتارين)، وهو ما يمثل 85% من المزارع على مستوى العالم ــ إلى القيام بأعمال رش ونشر يدوية خطيرة ومرهقة في مزارعهم. كما أنها تلغي الحاجة إلى توظيف العمال للقيام بنفس الشيء.
ومن خلال القضاء على بعض آخر الأعمال الزراعية المتبقية التي تتطلب جهدا بدنيا، قد تساعد الطائرات بدون طيار أيضا في جعل الزراعة أكثر جاذبية للشباب الريفي، الذين غالبا ما يشعرون بخيبة أمل إزاء كدح الزراعة التقليدية. وبالإضافة إلى ذلك، تخلق الطائرات بدون طيار فرص عمل جديدة ماهرة في المناطق الريفية للطيارين، وكثير منهم من الشباب.
على الجانب السلبي، قد يؤدي استخدام الطائرات بدون طيار إلى إزاحة العمال الذين يكسبون عيشهم حاليًا من رش المحاصيل. على سبيل المثال، وفقًا لأحد التقديرات من الصين، يمكن للطائرات بدون طيار أن تغطي ما بين 10 إلى 25 فدانًا (4 إلى 10 هكتارات) من الأراضي الزراعية في الساعة عند رش المبيدات الحشرية. وهذا يعادل جهد ما بين 30 إلى 100 عامل يقومون بالرش يدوياً. قد تحتاج الحكومات إلى إيجاد طرق لمساعدة العمال النازحين في العثور على وظائف جديدة.
السماء هي الحد
تقوم الطائرات بدون طيار برش الأسمدة والبذور ونشرها بشكل متساوٍ وفعال، بحيث يتم تقليل الهدر. وقد تقلل أيضًا من الأضرار التي تلحق بالمحاصيل في الحقل وتستهلك طاقة أقل من الآلات الزراعية الكبيرة مثل الجرارات.
وقد تؤدي هذه العوامل مجتمعة إلى زيادة كمية الغذاء التي يمكن إنتاجها على كل فدان من الأرض، مع تقليل كمية الموارد اللازمة للقيام بذلك. وتشكل هذه النتيجة الكأس المقدسة لعلماء الزراعة، الذين يشيرون إليها باعتبارها “التكثيف المستدام”.
ومع ذلك، فإن الكثير من الأدلة حتى الآن على مكاسب الغلة من الزراعة بمساعدة الطائرات بدون طيار هي روايات، أو مبنية على دراسات صغيرة أو تقارير صناعية.
تعمل ثورة الطائرات بدون طيار على إعادة تشكيل الزراعة بشكل أسرع من أي تقنية سبقتها تقريبًا. وفي غضون خمس سنوات فقط، تبنى ملايين المزارعين حول العالم الطائرات بدون طيار. وتشير العلامات المبكرة إلى فوائد كبيرة: كفاءة أكبر، وظروف عمل أكثر أمانا، وتحسين سبل العيش في المناطق الريفية. لكن الصورة الكاملة ليست واضحة بعد.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: بن بلتون، جامعة ولاية ميشيغان و ليو بالديجا، جامعة ولاية ميشيغان
اقرأ المزيد:
لا يعمل المؤلفون أو يستشيرون أو يمتلكون أسهمًا في أي شركة أو مؤسسة أو يتلقون تمويلًا منها قد تستفيد من هذه المقالة، ولم يكشفوا عن أي انتماءات ذات صلة بعد تعيينهم الأكاديمي.