قال مديرو وكالة ناسا يوم الجمعة إن جميع الأنظمة “تستعد” لمحاولة ثانية لإطلاق سفينة طاقم ستارلاينر التابعة لشركة بوينج والتي تأخرت كثيرًا يوم السبت في رحلة تجريبية طال انتظارها إلى محطة الفضاء الدولية، وهي أول كبسولة على متنها رواد فضاء.
وقالت دانا ويجل، مديرة برنامج محطة الفضاء التابعة لناسا: “من وجهة نظر المحطة، ومن طاقمنا، ومن فرقنا الأرضية، نحن على استعداد لإطلاق هذه المهمة”. “نحن متحمسون لأننا على أعتاب هذه المهمة التاريخية.”
من المقرر أن يتم إطلاق Starliner على متن صاروخ United Launch Alliance Atlas 5 في الساعة 12:25 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم السبت، تقريبًا في اللحظة التي يحمل فيها دوران الأرض المنصة 41 في محطة Cape Canaveral Space Force Station لتتماشى مع مدار المحطة.
ومن المتوقع أن يبدأ مهندسو ULA بتزويد الصاروخ بالوقود حوالي الساعة 6:30 صباحًا. رواد الفضاء المخضرمون في وكالة ناسا باري “بوتش” ويلمور و سونيتا ويليامز، الذي يعمل كقائد ومساعد طيار على التوالي، يخطط لحزم أمتعته بعد ثلاث ساعات في انتظار الإقلاع.
سوف يستغرق أطلس 5 حوالي 12 دقيقة لدفع مركبة ستارلاينر إلى المدار، لبدء لقاء مدته 25 ساعة مع المحطة الفضائية. ومن المتوقع أن يتم الالتحام الساعة 1:50 ظهرًا يوم الأحد. إذا سارت الأمور على ما يرام، سينفصل ويلمور وويليامز ويعودان إلى الأرض في 10 يونيو، ويهبطان ذلك الصباح في موقع صحراوي في أريزونا أو نيو مكسيكو اعتمادًا على الطقس.
قال رائد الفضاء مايك فينكي، الذي يتدرب لقيادة مهمة ستارلاينر العام المقبل: “لقد تحدثت إليهم، ولديهم ثقة كاملة في صاروخنا، ولديهم ثقة كاملة في مركبتنا الفضائية، وفي فرق عملياتنا، وفي فرق الإدارة لدينا”. “إنهم بالتأكيد على استعداد للذهاب.”
عند الحديث عن الاستعداد “للانطلاق”، ستحمل Starliner وحدة مضخة معالج البول التي تمت إضافتها في اللحظة الأخيرة لتحل محل الوحدة التي تعطلت على متن المحطة في وقت سابق من هذا الأسبوع. ولإفساح المجال للمكون الذي يبلغ وزنه 150 رطلاً، تم إخراج بعض ملابس الطاقم والأغراض الشخصية الأخرى من السفينة، ولكن يتم تخزين الملابس العامة على متن المختبر ولا يتوقع حدوث أي مشاكل.
وقال ويجل “إن الحقيبتين المحددتين اللتين خرجتا كانتا تحتويان على ملابس لكل من بوتش وسوني وكذلك بعض … مواد النظافة الفريدة الخاصة بهما”. “بالطبع، لدينا على متن الطائرة شامبو وصابون عام وما إلى ذلك، يمكنهم استخدامه فقط من الإمدادات العامة. وينطبق الشيء نفسه على الملابس، وهذا ما سيفعلونه.”
تمثل رحلة Starliner التي طال انتظارها علامة فارقة في برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، والذي مول تطوير سفن العبارات Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX وStarliner التابعة لشركة Boeing لتوفير وسائل النقل بعد المكوك من وإلى المحطة الفضائية دون الحاجة إلى الاعتماد على روسيا للركوب على متنها. المركبة الفضائية سويوز.
منذ البداية، أرادت وكالة ناسا للمركبات الفضائية من بائعين مختلفين ضمان الوصول دون انقطاع إلى المحطة الفضائية حتى لو أدت المشاكل إلى إيقاف سفينة عبّارة واحدة لفترة طويلة.
بدأت SpaceX في إرسال رواد فضاء على متن سفن Crew Dragon في عام 2020 وحملت الآن 50 رائد فضاء ورائد فضاء ومدنيين إلى المدار في 13 رحلة. في المقابل، عانت طائرة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ من سلسلة مستمرة من المشاكل التي أخرت أول رحلة جوية بطيار لمدة أربع سنوات، مما كلف الشركة أكثر من مليار دولار لتصحيحها.
أخيرًا تم السماح لويلمور وويليامز بالإطلاق في 6 مايو. وكانا يستعدان للإقلاع عندما أبلغ مهندسو ULA عن مشاكل في صمام التنفيس المستخدم للحفاظ على الضغط المناسب في خزان الأكسجين داخل المرحلة العليا للصاروخ Centaur. غير مرتاح لأداء الصمام، أمر مديرو البعثة بالفرك.
تم إرجاع Atlas 5 مرة أخرى إلى مرفق التكامل الرأسي التابع لـ ULA حيث تم تركيب صمام بديل واختباره وإجازته للطيران. في هذه الأثناء، كان مهندسو بوينغ يقومون بتقييم البيانات التي تم جمعها بعد الفرك والتي أشارت إلى تسرب صغير للهيليوم في الأنابيب المستخدمة للضغط على نظام الدفع في ستارلاينر.
تم تتبع التسرب في النهاية إلى السباكة المؤدية إلى نظام محدد للتحكم في التفاعلات النفاثة، وهو واحد من 28 محركًا من هذا النوع تم تركيبها حول وحدة الخدمة على شكل أسطوانة في Starliner. بعد اختبارات وتحليلات واسعة النطاق، مديري المهمة وخلص إلى أن المركبة الفضائية يمكن أن تطير بأمان كما هي مع عدم وجود تهديد حقيقي لسلامة الطيران.
إذا تفاقم التسرب بشكل كبير أثناء الطيران، فسيتم عزل مجمع الهيليوم المعني، مما يؤدي إلى تعطيل دوافعه. وهذا من شأنه أن يمنع العودة الطبيعية إلى الغلاف الجوي باستخدام محركات دفع أكثر قوة في نهاية المهمة، ولكن توجد خطط احتياطية لتنفيذ “حرق” الخروج من المدار باستخدام إطلاقين طويلين لطائرات RCS غير المتأثرة.
تسمح المحكمة العليا لدعوى حرية التعبير التي تقدمها هيئة الموارد الطبيعية بالمضي قدمًا
كيف ستحمي الخدمة السرية ترامب إذا أُرسل إلى السجن؟
وأدين ترامب بجميع التهم الـ 34 في محاكمة “المال الصامت”.