قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
كشفت الصور التي رفعت عنها السرية، والتي التقطتها أقمار التجسس الأمريكية التي تم إطلاقها خلال الحرب الباردة، عن كنز أثري: مئات من حصون العصر الروماني غير المعروفة سابقًا، في ما يعرف الآن بالعراق وسوريا.
وربما اختفت العديد من تلك المباني المفقودة منذ فترة طويلة إلى الأبد في هذه المرحلة، أو دمرت أو تضررت خلال العقود الأخيرة بسبب التوسع الزراعي والتنمية الحضرية والحرب. ومع ذلك، فإن اكتشاف وجود الحصون يتحدى فرضية شائعة تأسست في الثلاثينيات حول دور مثل هذه التحصينات على طول الحدود الشرقية للإمبراطورية الرومانية القديمة، حسبما أفاد باحثون يوم الأربعاء في مجلة Antiquity.
واستنادًا إلى مشاهدات الأقمار الصناعية، يشير العدد الكبير من الحصون وتوزيعها على نطاق واسع إلى أن الحصون ربما لم يتم تشييدها لإبعاد الأعداء، كما اقترحت النظرية القديمة. بدلاً من ذلك، من المرجح أن هذه الهياكل قد تم بناؤها لضمان المرور الآمن للقوافل والمسافرين على طول الطرق التي شهدت الكثير من حركة المرور غير العسكرية. وكانت هذه الحصون، بحسب معدي الدراسة، بمثابة بؤر استيطانية وملاذات، وليست حواجز معادية.
تم التقاط صور عالية الدقة تم تحليلها في الدراسة الجديدة أثناء تحليق أقمار صناعية متعددة تنتمي إلى برنامجين عسكريين أمريكيين: مشروع كورونا (1960 إلى 1972) وهيكساجون (1971 إلى 1986). تم رفع السرية عن صور كورونا في عام 1995، وتم نشر صور هيكساجون للجمهور في عام 2011.
وقال مؤلف الدراسة الرئيسي جيسي كاسانا، عالم الآثار والأستاذ في قسم الأنثروبولوجيا في كلية دارتموث في نيو هامبشاير، إن الصور من هيكساجون وكورونا لا تقدر بثمن بالنسبة لعلماء الآثار لأنها تحافظ على لقطات للمناظر الطبيعية التي تعرضت منذ ذلك الحين لاضطراب كبير.
وقال كاسانا لشبكة CNN: “لقد دمرت الزراعة والتحضر الكثير من المواقع والمعالم الأثرية بدرجة مروعة”. “تسمح لنا هذه الصور القديمة برؤية الأشياء التي غالبًا ما تكون غامضة أو لم تعد موجودة اليوم.”
صور التجسس عبر الأقمار الصناعية مقابل مسح Poidebard
وأضاف كاسانا أن صور الأقمار الصناعية مفيدة بشكل خاص لعمليات البحث عبر الجزء الشمالي من الهلال الخصيب في الشرق الأوسط – من الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط إلى غرب إيران – بسبب الأهمية الأثرية للمنطقة ووضوح الأرض بشكل كبير في الصور.
قام فريق البحث بدراسة الصور بحثًا عن علامات الحصون الرومانية، التي لها شكل مربع مميز وجدران يبلغ طولها عادةً حوالي 164 إلى 262 قدمًا (50 إلى 80 مترًا). بدأ العلماء بحثهم باستخدام خرائط مرجعية من المسح الجوي للمنطقة الذي أجراه في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين عالم الآثار الفرنسي والأب التبشيري اليسوعي. . كان هذا المسح من بين أوائل عمليات المسح التي صورت المواقع الأثرية من الجو، وفي عام 1934، أفاد بويدبارد عن العثور على 116 حصنًا رومانيًا.
لقد كان إنجازا غير مسبوق. ولكن بعد مرور ما يقرب من قرن من الزمان، كان رسم خرائط حصون بويدبارد من خلال صور الأقمار الصناعية أمرًا صعبًا. وقال كاسانا: لأن خريطته لم تكن واسعة النطاق، فقد احتوت على العديد من الأخطاء المكانية. لم يقدم بويدبارد أيضًا أسماء أو أرقامًا لمعظم الحصون التي وجدها، وحددها بدلاً من ذلك من خلال قربها من المعالم الجيولوجية.
كانت تلك الحصون محاذية من الشمال إلى الجنوب على طول ما كان في السابق الحدود الشرقية للإمبراطورية الرومانية، وفقًا لبويدبارد. وادعى أن هذا الترتيب كان يهدف بالتأكيد إلى الحماية من الغزاة من الشرق.
لكن الباحثين وجدوا أن المسح الذي أجراه بويدبارد لم يقدم سوى نظرة جزئية للبنية التحتية القديمة في روما. ما أغفله – وما كشفته صور الأقمار الصناعية – هو أن الخط الممتد من الشمال إلى الجنوب والذي يضم 116 حصنًا لم يكن في الواقع سوى قطعة ضيقة من مجموعة تمتد من الشرق إلى الغرب وتحتوي على 396 مبنى محصنًا.
امتدت الحصون على مساحة 116 ألف ميل مربع تقريبًا (300 ألف كيلومتر مربع)، “تمتد من الموصل، على نهر دجلة في العراق، عبر محافظة نينوى، عبر وادي الخابور والبليخ، وتستمر حتى السهول شبه القاحلة غرب نهر الفرات، المؤدية إلى غرب سوريا والبحر الأبيض المتوسط”، بحسب الدراسة.
واحات الأمان لروما القديمة
وعندما أجرى علماء الآثار مسحًا ثانيًا لمجموعة فرعية من الصور، وجدوا 106 هياكل أخرى تشبه القلاع، مما يشير إلى أن المزيد من التحقيقات سوف تسفر عن المزيد من الحصون الرومانية. واستنادا إلى التنقيبات في المواقع الرومانية الأخرى في المنطقة، قدر العلماء أن الحصون بنيت بين القرنين الثاني والسادس.
في حين أن صف حصون بويدبارد على طول الجبهة الشرقية للإمبراطورية الرومانية بدا وكأنه حصن عسكري، فإن هذا الدليل الجديد يشير إلى أن الحصون مجتمعة تخدم غرضًا مختلفًا. وبدلاً من أن يشكلوا جدارًا غير قابل للعبور على حدود عنيفة، فقد وفروا واحات من الأمان والنظام على طول الطرق الرومانية التي كان يرتادها الكثيرون.
وقال كاسانا إن الحدود في هذا العالم “هي أماكن للتبادل الثقافي الديناميكي وحركة السلع والأفكار”، وليست حواجز. وأضاف أنه ربما يحمل هذا المنظور درسا للعصر الحديث.
وقال كاسانا: “من الناحية التاريخية، كعالم آثار، أستطيع أن أقول إنه كانت هناك محاولات عديدة من قبل الدول القديمة لبناء جدران عبر الحدود، وقد باءت هذه المحاولات بالفشل على مستوى العالم”. “إذا كان هناك أي طريقة يساهم بها علم الآثار في الخطاب الحديث، فإنني آمل أن يكون بناء جدران عملاقة لإبعاد الناس خطة سيئة”.
ميندي وايزبرجر كاتبة علمية ومنتجة إعلامية ظهرت أعمالها في مجلة Live Science وScientific American ومجلة How It Works.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com