خلال تحليقها السابع والخمسين حول كوكب المشتري، اقتربت مركبة جونو الفضائية التابعة لناسا من قمر الكوكب آيو أكثر من أي مهمة أخرى في العقدين الماضيين.
مرورًا بحوالي 930 ميلًا (1500 كيلومتر) من آيو، وهو الجسم الأكثر بركانيًا في النظام الشمسي، يوم السبت 30 ديسمبر 2023، تمكن جونو من التقاط صور مفصلة بشكل مذهل لقمر جوفيان. المرة الوحيدة التي اقتربت فيها مركبة فضائية من آيو كانت في عام 2001، عندما مرت مركبة غاليليو الفضائية التابعة لناسا على ارتفاع 112 ميلاً (181 كيلومترًا) فوق القطب الجنوبي لآيو.
التقطت جونو، التي انطلقت في 5 أغسطس 2011، ووصلت إلى كوكب المشتري ونظام أقماره في 4 يوليو 2016 – بعد رحلة طولها 1.7 مليار ميل (2.8 مليار كيلومتر) – ستة مشاهد لآيو لتختتم عام 2023 بأناقة. . بعضها أبيض وأسود والبعض الآخر ملون. لم يكن الغرض من الممر القريب مجرد التقاط بعض الصور المذهلة، ولكن أيضًا جمع بيانات مهمة حول آيو وبركاناته.
وقال سكوت بولتون، الباحث الرئيسي في جونو والعالم في معهد أبحاث الجنوب الغربي، في بيان صدر قبل التحليق: “من خلال الجمع بين البيانات من هذا التحليق مع ملاحظاتنا السابقة، يدرس فريق جونو العلمي كيفية اختلاف براكين آيو”. “نحن نبحث عن عدد مرات ثورانها، ومدى سطوعها وسخونتها، وكيف يتغير شكل تدفق الحمم البركانية، وكيف يرتبط نشاط آيو بتدفق الجسيمات المشحونة في الغلاف المغناطيسي لكوكب المشتري.”
متعلق ب: ثوران بركاني هائل يستمر لعدة أشهر يهز قمر المشتري آيو
شاركت ناسا بعضًا من صور آيو المذهلة على موقع X الخاص بها. وفيما يتعلق بصورة مذهلة أحادية اللون للقمر البركاني للغاية، كتبت وكالة الفضاء: “أداة JunoCam على متن مسبارنا #مهمة_جونو حصلت على ست صور لقمر المشتري آيو خلال لقاء قريب منه اليوم. تم التقاط هذا المنظر بالأبيض والأسود على ارتفاع حوالي 1500 ميل (2500 كيلومتر).”
حصل آيو على مكانته باعتباره أكثر الأجسام البركانية في النظام الشمسي نتيجة للجاذبية الهائلة لكوكب المشتري، الكوكب الأكثر ضخامة في النظام الشمسي، بالإضافة إلى تأثير جاذبية أقمار جوفيان الكبيرة الأخرى – أوروبا وجانيميد وكاليستو.
معًا، تقوم أقمار جوفيان والمشتري بسحب ودفع آيو، مما يولد قوى المد والجزر. إن قوى المد والجزر هائلة جدًا لدرجة أنها يمكن أن تتسبب في ثني سطح آيو بشكل مكثف بما يكفي ليتمكن من الارتفاع والهبوط بأقصى ارتفاع يصل إلى 330 قدمًا (100 متر).
ونتيجة لذلك، فإن سطح آيو، وهو جسم بنفس حجم قمر الأرض تقريبًا، مغطى بمئات من البراكين النشطة التي تقذف الحمم البركانية على ارتفاع يصل إلى عشرات الأميال فوق آيو.
تهرب بعض هذه الجسيمات من الغلاف الجوي الرقيق الخالي من الماء لقمر جوفيان، ومن ثم يتم احتجازها بواسطة المجالات المغناطيسية لكوكب المشتري، مما يشكل طارة ساخنة من البلازما حول الكوكب الغازي العملاق. وهذه مجرد طريقة واحدة يمكن أن تؤثر بها بركانات آيو على نظام جوفيان بأكمله، مما يوضح سبب كون البيانات التي جمعتها المركبة الفضائية جونو ذات قيمة كبيرة لعلماء الكواكب.
لن يمر وقت طويل قبل أن يقترب جونو مرة أخرى من آيو. ستمر المركبة الفضائية مرة أخرى إلى مسافة حوالي 930 ميلاً (1500 كيلومتر) من السطح البركاني لهذا القمر المشتري في 2 فبراير 2023.
وفي الواقع، لن تكون هذه هي المرة الأخيرة التي يقترب فيها جونو قريبًا من آيو، لكن عمليات الطيران هذه ستزداد بعدًا أكثر فأكثر، بدءًا من مرور حوالي 6,830 ميلًا (11,000 كم) بعيدًا عن آيو، وتنتهي بمرور حوالي 6,830 ميلًا (11,000 كم) من آيو، وتنتهي بمرور حوالي 6,830 ميلًا (11,000 كم) من آيو. التحليق النهائي على مسافة حوالي 62100 ميل (100000 كم).
قصص ذات الصلة:
– ستلقي المركبة الفضائية جونو التابعة لناسا أقرب نظرة حتى الآن على قمر المشتري آيو في 30 ديسمبر/كانون الأول.
– شاهد القمر البركاني لكوكب المشتري آيو يتوهج باللون الأحمر الساخن في صور مذهلة من مسبار جونو التابع لناسا
– جونو: إلقاء نظرة طويلة على كوكب المشتري
بعد الاقتراب النهائي من آيو، ستصل جونو إلى نهاية مهمتها الممتدة (انتهى مهمتها الأساسية في يوليو 2021) في سبتمبر 2025. في هذا الوقت، ستصطدم المركبة الفضائية عمدًا بالغلاف الجوي لكوكب المشتري، لتختتم مهمتها التاسعة. دراسة سنة عن العملاق الغازي وأقماره.
الكتالوج الكامل للصور الأولية للمركبة الفضائية في ديسمبر 2023 متاح على موقع مهمة جونو.