قامت شركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس بتجهيز صاروخ New Glenn القوي الخاص بالشركة لرحلته الأولى التي طال انتظارها في وقت مبكر من يوم الأحد، لتبدأ محاولة عالية المخاطر للتنافس وجهاً لوجه مع إيلون ماسك سبيس إكس وصناعتها تسيطر على عائلة فالكون من الصواريخ.
في حين ستكون هناك حاجة إلى أكثر من رحلة تجريبية ناجحة لإثبات الموثوقية اللازمة لإطلاق مجسات وكالة ناسا المكلفة، وحمولات الأمن القومي ذات الأولوية العالية وغيرها من المركبات الفضائية التجارية، فمن المتوقع أن تكون نيو جلين، بعد 10 سنوات من إعلان بيزوس عن المشروع، بمثابة مركبة فضائية. بديل قابل للتطبيق.
صاروخ Blue Origin's New Glenn فوق مجمع الإطلاق 36 في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء، في انتظار إطلاقه الأول. / الائتمان: بلو أوريجين
تم تركيب الصاروخ الذي يبلغ طوله 321 قدمًا على قمة المنصة 36 في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء، ومن المقرر أن ينطلق في الساعة الواحدة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأحد، إذا سمحت الأحوال الجوية، وفتح نافذة مدتها ثلاث ساعات.
مثل صواريخ فالكون التابعة لشركة SpaceX، تم تصميم المرحلة الأولى من صاروخ New Glenn، المدعوم بسبعة محركات BE-4 التي تعمل بحرق الميثان وتولد قوة دفع مجمعة تبلغ 3.8 مليون رطل، لتكون قابلة لإعادة الاستخدام.
وبعد تعزيز المرحلة العليا للصاروخ من الغلاف الجوي السفلي بعد ثلاث دقائق و10 ثوانٍ من الإطلاق، ستنفصل المرحلة الأولى التي يبلغ ارتفاعها 188 قدمًا وتحاول الهبوط على سفينة طولها 380 قدمًا مصممة خصيصًا تحمل اسم والدة بيزوس. جاكلين، التي سوف تتمركز في المحيط الأطلسي.
ودفعت الأمواج الهائجة شركة بلو أوريجين إلى تأجيل الرحلة الأسبوع الماضي، لكن الظروف بدت أكثر ملاءمة يوم السبت وواصل مديرو المهمة المضي قدمًا في خطط الإقلاع المبكر يوم الأحد.
من الانطلاق إلى الهبوط: تسع دقائق و28 ثانية. بينما اختبرت شركة SpaceX نظام هبوط Falcon 9 الخاص بها مع رذاذ الماء في المحيط قبل محاولة الهبوط الفعلي، تقوم شركة Blue Origin بالمحاولة في الرحلة الأولى للصاروخ. ومن المناسب أن تطلق الشركة على المعزز اسم “لذا أنت تخبرني أن هناك فرصة”.
في حين أن المرحلة الأولى التي يبلغ عرضها 23 قدمًا مدعومة بالغاز الطبيعي المسال، فإن المرحلة العلوية التي يبلغ ارتفاعها 88 قدمًا مجهزة بمحركين BE-3U يعملان بحرق الهيدروجين ويولدان قوة دفع مجمعة تبلغ 320 ألف رطل. يمكن إعادة تشغيلها في الفضاء حتى ثلاث مرات، مما يتيح للمرحلة وضع الحمولات في مدارات تتطلب متطلبات خاصة.
توفر واجهة مقدمة المركبة المصنوعة من الكربون لمركبة New Glenn، والتي تغلف الحمولات أثناء الصعود إلى الفضاء، 16184 قدمًا مكعبًا من الحجم، وهي كبيرة بما يكفي لاستيعاب صاروخ New Shepard بأكمله، وهو الداعم يستخدم Blue Origin لإطلاق سياح الفضاء في رحلات شبه مدارية خارج الغلاف الجوي السفلي.
في رحلتها الأولى، حملت نيو جلين مركبة فضائية من تصميم شركة Blue Origin تُعرف باسم Blue Ring، وهي نوع من قاطرات الفضاء التي يمكنها استضافة أو نشر عدة أقمار صناعية في مدارات مختلفة مع توفير دعم الكمبيوتر على متن الطائرة وحتى الخدمة.
دعت خطة الرحلة إلى وصول المرحلة العليا ومركبة الاختبار Blue Ring المرفقة إلى مدار بيضاوي الشكل بنقطة عالية تبلغ حوالي 12000 ميل ونقطة منخفضة تبلغ حوالي 1500 ميل. ومن المتوقع أن تستمر المهمة خمس ساعات و50 دقيقة من البداية إلى النهاية.
يتضمن ملف رحلة New Glenn هبوطًا للمرحلة الأولى على سفينة الهبوط Blue Origin في المحيط الأطلسي بينما تدفع المرحلة العليا للصاروخ حمولة اختبارية تُعرف باسم Blue Ring Pathfinder إلى مدار بيضاوي الشكل للغاية. / الائتمان: بلو أوريجين
تم تجهيز Blue Ring بمصفوفات شمسية تمتد بطول 144 قدمًا، مع 13 منفذًا للحمولات المستضافة والقابلة للنشر ويمكنها استيعاب الأقمار الصناعية أو الحمولات الأخرى التي يصل وزنها إلى 2.5 طن على سطحها العلوي. لا توجد مثل هذه الحمولات في رحلة “الباثفايندر” الأولية، ولكن سيتم فحص المركبة الفضائية بدقة في المدار.
بدأت شركة سبيس إكس إطلاق صواريخ فالكون 9 في عام 2010، وهي تهيمن الآن على سوق الإطلاق التجاري العالمي، حيث أطلقت 134 صاروخًا من عائلة فالكون في العام الماضي وخمسة صواريخ حتى الآن في عام 2025. وقد نجحت شركة سبيس إكس في استعادة معززات المرحلة الأولى 395 مرة.
تقوم SpaceX أيضًا ببناء صاروخ جديد ضخم – Super Heavy-Starship – مع رحلة تجريبية سابعة في وقت مبكر من يوم الاثنين من موقع الإطلاق التابع للشركة في بوكا تشيكا بولاية تكساس. يتم بناء نسخة مختلفة من المرحلة العليا للصاروخ Starship لصالح وكالة ناسا لنقل رواد الفضاء من المدار القمري إلى السطح كجزء من برنامج Artemis.
أطلقت حوالي 225 رحلة من رحلات Falcon 9 7700 قمرًا صناعيًا للإنترنت من طراز Starlink منذ عام 2019 مع التخطيط لآلاف أخرى. لدى الشركة بالفعل ملايين العملاء حول العالم، مما يمنحها بداية هائلة على المنافسين المحتملين.
تخطط أمازون لأسطولها الخاص الذي يضم أكثر من 3232 محطة ترحيل ذات نطاق عريض تُعرف باسم مشروع كويبر. وتقول الشركة إنها حجزت ما يصل إلى 95 عملية إطلاق مع Blue Origin، الكونسورتيوم الأوروبي Arianespace، تحالف الإطلاق المتحد وحتى SpaceX لتوصيل محطات ترحيل البيانات إلى المدار.
وتقول أمازون على موقعها على الإنترنت: “بمجرد نشره، سيخدم نظام كويبر الأسر الفردية، وكذلك المدارس والمستشفيات والشركات وجهود الإغاثة في حالات الكوارث والوكالات الحكومية وغيرها من المنظمات العاملة في أماكن لا يوجد بها نطاق عريض موثوق به”.
يبقى أن نرى ما إذا كانت أمازون قادرة على النجاح ضد SpaceX في سوق خدمات الإنترنت الفضائية. لكن New Glenn من شركة Blue Origin ستوفر بديلاً لـ SpaceX عندما يتعلق الأمر بخدمات الإطلاق.
تم تصميم الصاروخ من الألف إلى الياء ليكون “مصممًا للإنسان”، مما يتيح رحلات رواد الفضاء في مرحلة ما في المستقبل. إذا نجح الصاروخ، فسيتم استخدامه في النهاية لإطلاق مجسات فضائية تابعة لناسا، وحمولات عسكرية سرية، وأقمار صناعية تجارية، وسفن شحن قمرية، وحتى مركبات هبوط على القمر موجهة لناسا.
وقال شون أوكيف، الأستاذ بجامعة سيراكيوز ومدير ناسا السابق: “إن صاروخ نيو جلين يهدف إلى تقليل تكلفة الوصول إلى الفضاء بشكل كبير”. “هذا سيمنح SpaceX بعض المنافسة الجادة.. هذه أوقات مثيرة في مجال الأعمال الفضائية.”
تقدم سلطات كاليفورنيا تحديثًا بشأن حرائق لوس أنجلوس وتعلن عن إغلاق المدارس
هيونداي تكشف النقاب عن سيارة الدفع الرباعي الكهربائية الجديدة وسط حالة من عدم اليقين
تنبيهات إخلاء كاذبة في لوس أنجلوس